“宣德、正统年间，天子都有再下西洋之谋，然而群臣都是坚决上书反对，这才最终不了了之。”
李贤连忙出来提醒朱祁钰。
要是提到下西洋，必然会刺痛群臣的神经，所引来的反对之声将会此起彼伏。
“朕能够明白。”
朱祁钰点了点头。
“郑和下西洋之时，朝廷费银钱以百万计。”
“虽然郑和在南洋也有以货易货之举，然而我大明赏赐诸番以丝绸瓷器，诸番回赠之物却大多乃是不实之物。”
“诸番见到朝贡可以取利，便不断派出使者前往我大明，使得朝廷财政负担日益加重。”
对于郑和下西洋，朱祁钰认为有其积极意义。
然而之所以群臣坚决反对，其中的原因很多，总体来说还是属于面子工程的亏本赚吆喝。
“历朝历代发放粮饷，都是半物半钱。”
“洪武年间朝廷除了发放米粮之外，还有发放给官员宝钞，然而因为宝钞滥发，最后不过一堆废纸。”
“永乐年间，朝廷改发宝钞为胡椒、苏木。”
“起初因为胡椒和苏木珍贵，群臣倒也愿意接受。后来随着从南洋运回胡椒、苏木越来越多，也就导致市价一再跌落。”
“我大明官员粮饷本就不多，如此一来生活更是难以为继。”
朱祁钰觉得不能一味责怪群臣反对下西洋，而是要透过表面看清实质。
陆上丝绸之路断绝之后，海上贸易在两宋之时兴起，正是因为海上贸易带来的利益丰厚，所以两宋才能民富冠绝封建王朝。
但是到了明朝，虽然海上贸易也为大明赚回了无数白银，可郑和下西洋的官方贸易却是让大明亏钱。
群臣之中也不乏眼界开明之辈，他们集体反对大规模下西洋，必然有他们的道理。
第一，郑和同诸番以货易货的时候，明朝的东西属于贱卖。
为了宣扬天朝上国的威严，郑和是以高出市场价收买南阳货物。
如此一高一低，南阳诸番当然高兴，可是大明朝野却不高兴。
还不要说南阳诸番前来朝贡，一路上开销都是明朝负担，而且为了自己盛世君王的名号，朱棣动不动就对朝贡使者丰厚赏赐。
第二，儒家文化的清高。
士农工商，商在最末。
明朝商人社会地位不高，就算拥有巨额财富也没有社会话语权。
儒家文化一直都是重农抑商。
朝廷和诸番贸易往来，文臣们觉得有辱斯文。
第三，明朝官员们的切身利益受到了威胁。
最开始发放胡椒和苏木，官员们还可以拿出去换取等值银钱。
后来南洋运回来的胡椒和苏木越来越多，导致市场价格一降再降，而且还不容易卖出去。
这样一来，官员拿到手里的俸禄也就越来越少，朝廷发给他们的胡椒和苏木也就不少烂在了手里。
而且明朝府库中的胡椒和苏木库存很多，直到万历年间都还在当做俸禄发给官员们。
朝廷如此“不要脸”，群臣们怎么可能不激奋？
别人的利益有没有损失，官员们还有可能装作不知道。
但是当自己的切身利益受到了损害过后，明朝官员们必然就会挽起袖子和皇帝对着干。
所以后来明朝皇帝再想下西洋的时候，明朝官员直接一把火把相关资料都给烧了，来了一个一了百了。
“朕这次不是要再下西洋，朕这是要上北洋。”
“而且朕这这次派船，也不是为了和虾夷人以货易货，而是为了寻访苦夷岛的野生稻种前往辽东种植。”
“神农尝百草，而后方有天下人能够果腹。”
“若是这次北洋水师能够带回野生稻种，那么辽东千里蛮荒之地，就可以成为我大明的北大仓！”
朱祁钰不由得争辩起来。
“陛下为国为民之心，臣等自然是知道的。”
“只不过事关大船出海，群臣要是有所误解，则会引来不必要的麻烦。”
李贤只能苦笑。
现在的明朝官员，看到胡椒和苏木就生气，一提到海船恨不得就将其凿沉海底。
没办法，谁让朱棣之后的明朝皇帝们不讲武德，很长一段时间都在用胡椒和苏木当做俸禄发给官员们呢。
不谈胡椒和苏木价值低贱，光是这样让官员们当街叫卖，就已经让他们觉得这是在对自己读书人身份的侮辱。
“罢了！”
朱祁钰也不想这个时候，再和官员们来一场君臣对峙。
“郝义，你派人去找到仪尚书，让其配合吧。”
“能不声张，就尽量不要声张。”
朱祁钰之前把原郕王府长史仪鸣派往南京出任兵部尚书，就是有着为再开海运做准备。
当年跟随郑和下西洋的官兵，都被安排在南京驻守。
借着仪鸣这個南京兵部尚书，朱祁钰就可以再次征召老兵们上船。
“臣明白！”
郝义跟随杨信民前往广州平定民变也差不多快一年了，正是因为这次广州之行，让郝义得到了锻炼。
以前的郝义靠得是朱祁钰的恩宠，所以才能提督御马监。
而经历过战火和民政的历练之后，郝义收起了年轻气盛，多了几分老成持重。
“冯卿，接着往下说一下炼铁吧。”
朱祁钰又一次把目光转移到了辽东左参议冯按的身上。
“臣翻看《全辽志》，其中有关于炒铁的记载颇为详细。”
“辽东都司麾下，陪有一支炒铁军，军中满额为一千五百余人，专职冶炼钢铁。”
“纵观辽东炒铁，最多的是治所设在辽阳的定辽左、右、前、后四卫，计四百五十人。”
“辽阳，乃是我大明四大铁山之一。”
“太祖洪武年间，辽东一年可得铁二十万斤。到了太宗永乐年间，则上升为二十八万多斤。”
“至于正统十年，辽东岁征额铁三十三万五千斤。”
冯按说的这些数据，都表明辽东炒铁数量逐渐提高，工艺也越来越成熟。
“辽东都司卫所产之铁，除少量用于制造生产工具而外，还大量用于装备军中将士。”
“辽东都司所管辖之下的二十五卫，按照永乐年间的定制，每年造顶盔三千五百二十顶，甲三千二百副，腰刀三千五百二十把，箭十万零五千六百支。”
“除此之外，辽东各卫还铸造声震撼山、力能殒众的九龙炮，杀伤面积较广的连珠炮，形简势速的千里等等。”
“太宗几次北伐，辽东都有配合出兵。”
“辽东南四卫的金、复、海、盖等卫所，还铸造了大批的碗口炮、铁炮、拐子枪等。”
“以臣看来，铸造这样大批的军器，没有相当发达的冶铁业，是很难办到的。”
“除卫所设有然军百户所专门治铁外，辽东民间的私营治铁也很发达。”
“本来我朝是严禁民间开矿，但大批矿徒冲破禁令在辽阳、盖州一带结伙成群，私自开矿。”
“太上皇正统十三年，辽阳东山矿徒聚众高达数千人，盖州亦聚集矿徒不下两千人。”
“民间开采铁矿之后，要么贩卖给蒙古、女真，要么就是南下输送朝鲜。”
“炼铁之利本来就高出种地数倍，因而有不少军户在逃亡之后，纷纷参与到开矿炼铁之中。”
说到这里，冯按不由得叹息一声。
这些由大明输送出去的钢铁，最终都被打造成了刀剑，最后反过来屠戮了大明百姓。
“朕以为，辽东当开放民间炒铁！”
朱祁钰在这个时候，却是大胆的要放开管制。
铁器能伤人？
树枝和石块也可以！
“陛下繁荣辽东之心，臣自然是深以为然。”
“然而若是对民间炒铁不加以管制，恐怕会引来群臣上书反对。”