金父工作的地方叫缘客酒楼，位于青叶镇最繁华地段，也是本镇最大、客流量最多的酒楼。　　　　不过，缘客酒楼虽然有着本镇两个“最”之称，却并没有朱漆金匾，外表看起来很普通，毕竟青叶镇只是一个小镇子，即便是排名第一的酒楼，也是朴实无华。　　　　当然，缘客酒楼既然能称之为第一酒楼，也是有其过人之处，那就是这里做出来的佳肴，无一例外都有着美味无比的滋味，让人尝之难忘。　　　　金枝只是站在老远的地方，便能闻到一阵阵浓郁的菜香味，勾起了她记忆里的味道，令她不由自主咽了咽喉。　　　　缘客酒楼的掌柜很好，单凭他从未对金父过于粗陋的长相露出异样的神色，反而在金父困窘的时候收下他重用他这一点，就足够金枝对他心怀好感。　　　　金枝对掌柜解雇金父的缘由还有些印象，据说是几位看着便身世不凡的外地之人慕名而来，一尝之下果然赞不绝口，并兴起让主厨到他们包厢当众演示一下，掌柜怕得罪人推脱不过，便不得不叫来了金父。　　　　而金父刚到包厢，那丑陋的外貌就吓到了其中一个孩子，并嚷嚷着把金父赶出去。　　　　具体是怎么样的过程，金枝并不清楚，当年金父被辞心情难受，也是被王氏埋怨念叨的没法才喏喏解释了两句。　　　　缘客酒楼一共两层，底楼摆着二十张桌子，中间间隔并不拥挤，算是占地较广，底楼是专供附近平民消费的，甚至还提供早餐，算得上物美价廉，所以这里的客人很多，更别说这天正是赶集日，时间也差不多是午后过一点儿，正是这些难得赶集的乡民进食的时间。　　　　金枝趁着人多，很轻易便混进了后堂。　　　　感谢她此时瘦小的身子，躲躲藏藏，竟然也顺利地来到了厨房门口。　　　　与想象中热火朝天的情形不同，厨房里气氛有些沉重，两个副厨正闷着脑袋炒着菜，而原本该是主厨的金父却与掌柜站在门边不远，两人的脸上都有着为难。　　　　金枝小心翼翼地又靠近了一些，金父那微低的脸也映入了她的眼中。　　　　金父的脸是绝不能让人感到心情愉悦的，他的鼻梁天生畸形，很塌，两边的鼻翼却偏生太过宽阔，显得很怪，再加上歪斜的嘴，别人在见他的第一眼，难免觉得丑陋心生不喜。　　　　可金枝却从不觉得，她眼中的金父永远是一个和蔼的父亲，他笨拙不善言谈，不懂得如何表达自己，但那颗心却永远善良且真诚，这些种种，让她觉得金父的脸也透着亲切，如今恐怕会再多一丝眷恋。　　　　真好！金枝看着金父那还算黑的头发，比起以后还算健壮的身躯，真心地感激着。　　　　此时的金父还未发现金枝的到来，他与邢掌柜站在一起，先是沉默了一会儿，而后似乎终于下定了决心，说道：“邢掌柜，要不我还是去吧。”　　　　金枝并不知道发生了什么，但结合自己已知的，她也能大概推测出前因后果，记忆中的事情发生了。　　　　真的有客人让她的父亲当众演示厨艺，而她爹是个感恩的人，对于帮了他的邢掌柜，他是宁愿自己难堪也不愿老板为难的。　　　　邢掌柜听了金父的话，脸色稍霁，但依旧没有立即作出决定，看得出他很为难。　　　　金枝趁着这个机会，干脆将自己暴露出来，向邢掌柜自荐道：“邢掌柜，不如让我代替我爹试试！”　　　　金枝说得很自信，如果她只是十岁或许做不到，但多了二十年的记忆，她的厨艺虽然依旧比不上她爹，但也自有特色，况且她还有另一个秘密绝招。　　　　“金枝，你怎么来了？”金父错愕地看向金枝。　　　　金枝冲他安抚一笑，又看向邢掌柜：“掌柜的，让我代替我爹吧！”　　　　她的目光很坚定，让人一眼就能看出她的认真。　　　　邢掌柜没有回应，金枝知道，这是因为对方并不相信她的厨艺，毕竟她才十岁，姑且她的厨艺过关，她又能应对接下来的场面吗？就连金父，邢掌柜因为了解他的为人，也不敢相信他的胆识，必然是要他在一旁接应的。　　　　金枝要向对方证明自己的能力，又继续道：“我从小在我爹身边打下手，并且从七岁后家里的午餐都是我准备的。我爹虽然没有教我什么菜谱，但我的刀工却不错，自己摸索，做出来的菜味道也不错。当然……”　　　　金枝停顿了一下，见邢掌柜真的听进了自己的话，面上笑容更显，“我今天也并不是要做店里的菜色，反而是要做一种面食——拉面！”　　　　“拉面？”邢掌柜神色不定，拉面这种面食他也是知道的，味道毋庸置疑，但难能可贵的是在吃之前，还能看面食师傅制作面条的过程，比之平常餐食只能看大厨们的刀工，倒是更具一番趣味。　　　　这无疑是一个好提议，尤其那个嚷着让金父表演的只是一个小孩子，里面的大人反倒根本不在意，小孩子的注意力大多很好被其他事物转移，邢掌柜觉得可以运作一番，只是让金枝一个才十岁的女娃子上场……　　　　邢掌柜有些犹疑不定。　　　　“邢掌柜不如先让我给你演练一遍再决定，如何？”金枝又道。　　　　结果自然是皆大欢喜，金枝的表现可谓是出人意表，邢掌柜非常满意，甚至拍了拍金父的肩膀，夸赞道：“你是有后福的，生了个好女儿！”　　　　金父一向木讷的脸上也有了一抹笑意，这让这个面目丑陋的男人看起来似乎不那么难看了。　　　　金枝通过考验便等在一边，只等着邢掌柜让她上场了。只是先前的担心不再，她又开始紧张起来，虽然相信自己不会出错，但紧张的心情却不受控制。　　　　邢掌柜很快来叫她了，身后却跟着一个三十岁左右的妇人，那妇人看着很是齐整，见之便觉是个手脚伶俐的。　　　　金枝有些奇怪的看着两人。　　　　邢掌柜笑道：“要为客人们表演，也该穿身合适的衣物才是！”　　　　金枝闻言面上一红，低头看着自己满是补丁的衣服，已经有些褪色，甚至有些磨损了的地方没来得及补上，如果不是还算干净整洁，她都想挖个坑把自己埋了，真是没脸见人了。　　　　那妇人果真手脚伶俐，没一会儿就把金枝拾掇干净带了出去。　　　　收拾一番后，金枝看起来虽不说完全变样，却是让等在外面的邢掌柜眼前一亮，他的身形仿佛又放松了一分，可见是很满意的。　　　　那妇人趁机道：“这姑娘长得可真是标志，见着就可人疼！”　　　　邢掌柜摸着下巴上的胡须打量金枝几眼，点点头算是认同那妇人的话，而后又有些遗憾：“可惜　　太瘦了。”　　　　金父看向金枝的目光顿时闪烁几分，似乎有些心虚。　　　　好在邢掌柜没继续纠结，赏了那妇人些银钱，妇人顿时眉开眼笑，说了几句讨喜话，高兴地离开了。　　　　邢掌柜再看向金枝，目光更柔和了几分：“丫头，准备好了吗？”　　　　金枝一心想做个美人，被人夸长得标致，虽不知其中有几分真心，却依旧很高兴，邢掌柜一问，随即斗志昂扬道：“当然！”　　　　又向金父问道：“阿爹，我现在是不是很漂亮？”　　　　金父从不会打击人，面对女儿臭美得活像一只开屏孔雀的模样，也不反驳，反而点了点头以示赞同。　　　　邢掌柜带着金枝要走了，金父却又突然拉住金枝的手，他张了张嘴角，想要说些鼓励的话语，再叮嘱几句，但最终却一句话也说不出来。　　　　他不擅长表达自己惯了，即便面对自己的女儿，也是说不来什么话的，只能紧紧拉着她，期望自己的心情可以通过自己的动作传递给对方。　　　　金枝懂了，将一只小手覆盖在他的手背上，坚定地说道：“阿爹，你就等着我的好消息吧！”　　　　而后，她随着邢掌柜来到包厢外面。　　　　邢掌柜先进去招呼客人，金枝透过门打量着里面的情况。　　　　屋内一共有五个人，围着圆桌坐了个半圆。　　　　一个精神矍铄的老人，一个面色有些苍白的俊雅少年，一个神色傲慢一看就觉得不好惹的男孩，以及一个文质彬彬的中年和一个孔武有力的青年。　　　　这些人，无论哪一个，身上的气质都不是常年身处在这小小青叶镇的人所能蕴养出来的，那举手投足间浑然天成的尊贵与气势，无一不在昭示着，他们的身份不同寻常。　　　　尤其是那个令金父丢了工作的小男孩。　　　　金枝看向了居于主位的男孩，不由捏紧了自己的手，在心里不停告诫自己，此番行动，绝对不能出任何差错！