薛蟠忙连连点头。

这事可怪不得他，他只让人教训冯渊，可没说打死他，都是仆人自作主张将他打死，总不能让自己替下人偿命吧，再说了，下人的命本就是主子的，给主子消灾解难也正常。

城隍冷声道：“好狠毒的人，本官还以为你多少存着几分天良，谁知竟如此歹毒，若无你的命令，你家仆人如何会去打人，若不是仗着你的势力，你家仆人打人如何敢不分轻重，一切根由都在你身上，你却推得干干净净，没有担当，无情无义，本官就判你三十年火刑，刑后投身畜牲道，一辈子受人欺辱残害。”

说着打开烈火地狱，不顾薛蟠求饶，将他阴魂投进去。

薛蟠只觉一股毒火袭来，全身肌肤如同刀割，只过了片刻功夫就化作飞灰。

薛蟠在烈火地狱中，每一瞬间都被烈火焚烧，化成飞灰，每一瞬间却又重新形成，如此酷刑没有片刻间断，当真苦不堪言。

只挨了半日，薛蟠已经承受不住，将自己一生所犯的许多过错，什么飞扬跋扈打死人命，贪淫好色，不听母命，怠惰荒废之类，反反复复拿出来痛悔，只盼阴司能听到他的忏悔，为他减免刑罚。

这样过了三天，阴司忽然将他从烈火地狱中提出。

薛蟠心中大喜，只当是自己的痛悔起了作用，城隍老爷要对他从轻发落，等来到堂上，他正要向城隍老爷谢恩，却见一个体态丰美的女子跪在地上。

薛蟠一眼就认出来，这是他的妹子薛宝钗。

“妹妹，你怎么在这？”

薛蟠惊道。

薛宝钗回头看他一眼，眼中泪光点点，随即回过头去，一句话也不说。

薛蟠意识到情况不对，连忙问道：“妹妹，你可是来接我的？”

却听城隍说道：“薛蟠，你妹子已经许下心愿，要代你受罚，你可以走了。”

薛蟠惊得呆了。

妹妹代他受罚？

妹妹这样娇滴滴的姑娘，如何能受那烈火焚烧的痛苦，更何况，这是自己作孽，却让妹妹替自己受罚，他还是人吗，简直连畜牲都不如。

若他真把妹妹留在这里，自己回去，妈妈真要把他骂死了。

薛蟠道：“不行，我自己造孽，自己受罚，我不让妹妹代我！”

薛宝钗泣声道：“哥哥不要意气用事，咱家的情况你也知道，各支裔虎视眈眈，各地店铺的掌柜承局又偷奸耍滑，趁机贪墨，你若死了，祖宗辛苦创下的家业，岂不付之东流，妈妈一个妇道人家也没了依靠，以后可怎么活下去。”

“如今只有我代你受罚，你回去好生振作，将家中事务都打理清楚，让妈妈安度晚年，方不辜负我的一片苦心。”

这些话妹妹以前也常拿来劝他，可他那时半点也不放在心上，此时听来，却一句句都是血，等宝钗说完，薛蟠已经哭成泪人。

“都是我不好，我是个畜牲，做下恶事，连累妹妹跟着我受苦！”

薛蟠道：“城隍老爷，小人求你指条明路，只要能为小人赎清罪业，让妹妹免于酷刑，小人什么事都愿意干。”

城隍冷笑一声，说道：“好不晓事，你们把阴司看作什么，任你们想来就来，想走就走？”

“本官看在先紫薇舍人份上，不想薛家断后，所以答应薛家女子请求，让她代你受罚，放你回去传承宗嗣，你不要得寸进尺。”

薛蟠哪里肯听，依旧把头在地板上磕得咚咚作响，求城隍老爷开恩。