秦纮见到冲天狼烟之时，朱厚照和徐溥一行已到了山东布政司管辖的地界内。

此时，朱厚照骑着那匹黑马，跟在徐溥的马车的一旁，沿官道缓缓向东行进着。

“先生，适才急行了一段路，如今身体可有不适？”朱厚照侧头望向马车的车厢。

“昭之，无须担心，除了马车颠簸外，老夫并无任何不适。”车厢内传出徐溥的声音，平淡之极。

朱厚照听得暗暗摇了摇头，本来他是怀着游玩的心情出京，并无急行的打算。

但徐溥不知是思乡情切，还是猜知他有更重要差事要办，竟然每日催促急行。

刚开始，朱厚照还出言劝阻，说他已上年纪，理应缓缓行进，但徐溥坚持急行，说自己虽有目疾，但身体吃得消。

这般急行，两三日后，见徐溥仍然没有半分的颓废之状，朱厚照不再劝阻，只每隔一些时日，便问问他身体有无不适。

事实上，由京城至江南，还是走水路比较舒适，但徐溥非要选择陆路不可，朱厚照也只好陪同。

自从那日离京追上徐溥车队之后，朱厚照便一直与他同行。

相伴的数日里，朱厚照向徐溥道了部分出京的因由，如感其教导之恩，特请旨护送他回宜兴，沿路既可增长见闻，亦能体察民情之类。

当然他前往整饬两淮盐政是隐而不提。

对朱厚照这个匪夷所思的“请旨护送自己回乡”，徐溥是听了就算，又怎可能当真。

无论弘治皇帝多“纵容”，也不可能让东宫太子专程护送一名致仕臣子回乡的，那怕这臣子曾经是大明的内阁首辅。

这都只是个幌子而已，朱厚照必另有要紧之事，活了数十年的徐溥又怎可能会想不到，不过他虽看破，但不说破。

“先生，四座牌楼已快到，德州的安德马驿亦不远矣。”朱厚照望了望前方，又道。

只见前方十数丈之外，是一个十字路口，每个路口均竖立着一座翘檐飞角的牌楼，每座牌楼为四柱三门的结构。

若从上方俯瞰，四座牌楼几乎围成了个正方形。

“昭之，一会你可要好好看看，每座牌楼的题额都不同。北为‘北拱京畿’、南为‘南接藩省’、东为‘东连齐鲁’、西为‘西通漕运’。”

徐溥的声音传来，他仿似对四座牌楼甚为熟悉。

过得一会，车队缓缓经过那十字路口，朱厚照张望了片刻，再道：“先生所言，果真只字不差。这四座牌楼可比京城的那几座木牌楼要气派得多。”

徐溥听得轻笑一声。

穿过牌楼后，安德马驿已近在眼前了。

何文鼎和刘瑾等人已在前方下马等候。他们之前，是一座以两根大石柱支撑而起的高大牌坊，横额自右而左为“东藩第一楼”。

这牌坊后即为驿门，驿门上题着“安德马驿”四字，金光闪闪，好不夺目。

朱厚照虽隐藏身份，但“因公出差”，而徐溥是恩准致仕，皆有皇命在身。

既然有凭证，自就能进驻这安德马驿，享受免费食宿。

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“昭之，是否已安排妥当？今日仍随老夫到外面转转？”

朱厚照在安德马驿的某间房内，刚抿了数口茶，前后也只不过一刻钟左右，紧闭的房门之外经已响起一道呼唤声。

沿途敢这般称呼他的，就只有徐溥了。

正在为朱厚照腾挪着各种物什的刘瑾，听得顿时皱了眉头，口中嘟囔着：“徐先生真好精力。”

与他一起腾挪物什的何文鼎听得，手中顿了顿，轻笑了声：“瑾爷，你羡慕呢？”

未待刘瑾回应，朱厚照已示意他们噤声，随即，朝着门外朗声应道：“先生，稍等片刻，学生马上就来。”

“好……”门外再次传来徐溥的声音。

“回来再弄这些物什，走吧。”朱厚照朝刘瑾和何文鼎扬了扬手。

徐溥确实如刘瑾所说的，精力旺盛得很，每到一地，几乎都是刚安顿下来，就要出去“转悠”一番，还不忘拉上朱厚照。

你朱厚照不是说要增长见闻和体察民情嘛，徐溥似乎牢牢记住了。

不过，朱厚照却乐此不疲，出去“转悠”正中他下怀，就算没有徐溥的叫唤，他也不会老老实实待在驿馆里。

徐溥是郑管事相伴，朱厚照除了让何文鼎和刘瑾跟在身边，那些护卫亦已暗中遣了出去。

一行人刚刚走出驿馆大门，徐溥就已说起德州的一些典故来。

“靖难之役，时年仍为燕王的太宗文皇帝，亲率士卒进攻德州，连破十二城，占据了德州粮仓，缴获百余万石粮食，随之实力大增。”

刘瑾顿时“啊”地惊叹了声：“连破十二城？太宗文皇帝真威武。”

徐溥对他的插话，也不以为意，又道：“所谓的‘十二城’，是在德州城北、运河以东修建的十二道防城堡垒。虽然绵延十余里，但因修建时日仓促，仅能掘土而筑，防御之效甚微。”