泽州，淮阳郡，靠近大唐南方边塞，达丹草原边缘上的一座堡垒之中。

窗外是寒风凛冽吹拂，天空之中飘落着鹅毛大雪。

啪！

纪学安将桌案旁的两扇窗门闭合，又搓了搓被寒风吹冻的有些泛红的手背，挑动了一身旁香炉之中温热通红火炭，方在桌案棋盘之上又下了一子。

“这场对南方草原上蛮子的战争，陛下是什么意思？是想敲打敲打朝堂上那些不安分之人，还是真的想要对南方用兵？”

“两者的意思都有吧，纪叔叔，无论如何，这场战争的规模都将是史无前例的，无论是对草原上的那些蛮子部落，还是对我们。”

桌案棋盘的另一侧，一名面目温润如玉，眉宇却似寒星一般的俊朗青年正捏着棋子，眼底似在思索着该下在哪一步。

“那也就是说，无论我们出不出力，可朝廷之中，总是会有人将全力以赴了？”

纪学安眉宇之间似也流淌着一抹忧虑，双指拿捏着白子举棋不定。

“父亲先前也是极力反对这场对南方草原的大规模征战，为此也私下结交了与不少有意亲近我们这边的归化部族，可是这次真要打起来，他也是最为支持和全力以赴的。

毕竟作为封地与草原最为接近的藩王，承担最大的压力，纪叔叔接下来，有什么打算吗？”

“打算吗...”

等到对面黑子落下，纪学安指尖拿捏白子微微扭转，轻轻放落在棋盘之中。

“当然是遵从陛下的谕令，好好巡防住边塞，以为后面即将到来的大军腾出位置，准备好一应后勤物资，不过...”

等到白子安放好后，棋盘另一方黑子即将随之落下之时，纪学安却目光直视着青年双眼。

“你真觉得，草原上的蛮子这次举族号召各大部落北上征伐，就因为一个虚无缥缈的预言？”

啪！

棋盘上传来清脆的棋子落地之声，青年面带微微笑容，有如四月春风，却没有回答纪学安的问题。

“世事难料，战争总是残酷的，纪叔叔，该您了。”

..........

冬日的夜幕下，凛冽寒风吹拂过一望无垠草原上的每一寸土地与牧草，视线极远之处的绿色宛如与天空接壤，只有前方的一座大城之中闪烁着点点温和火光。

男人收回目光，轻轻用手掌皮革之间裸露出来的皮肤，抚摸过马匹鬃毛，右手紧握着一把弯月长刀，泛着阵阵寒芒，似要比这冬夜寒冷还要肃杀，严酷。

踏踏！...踏踏！...

没过一道马蹄之声自山坡下方传来，引得周围的黑暗之中，一阵又一阵密集地马匹嘶鸣与战甲摇晃。

“禀安拉，前方就是安宁城，一切均无异常。”

铮！铮！铮！——

探子话音刚落，四周无穷黑暗之中，立刻便是一阵一阵马匹骚动伴随着不少兵刃轻微碰击之声，并且越传越远。

一眼望去，草原山坡之上，夜色掩盖之下，战马之上摇晃人影密密麻麻，摩肩接踵，似乎望不到尽头。

“安拉，金阳大部蒙格大汗，所下发各部据情报所言，唐人的军队目前还尚到达前线，至少十天半月之际是无法赶到的，如今看来，应该是没错了。”

男人身旁一名脑后缠绕着脏辫的壮汉驾马上前了几步，眼底神色闪烁着难以抑制地激动神色，望向远方的安宁城时也是紧紧地握住了手掌的弯月长刀。