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晚上就寝时，贾琏歪在凤姐怀里，央求道：“明儿给我四五百两银子使使，回头给你补上，最近我手头有点紧了。”

凤姐当即别过脸去：“你自己没有私房钱吗？问我要，要去又什么时候还过？”

贾琏嬉皮笑脸地道：“就我那点私房钱如何跟你比？连个零头都不到呢。”

“没有，又没什么正经事儿，拿去又不知花哪个姑娘身上，我还不知道你。”

“不给就不给，怎么又扯到姑娘？”贾琏挪到一边儿去，刻意与凤姐保持距离。

彼此沉默片许。

凤姐突然扭过头来说道：“要我说你也该学学宝玉，想办法多挣些钱才行，不然每年进少出多，这样下去还能维持几年？”

见凤姐竟主动开口，且自己的目的尚未达到，贾琏又腆着脸凑了上去。

“听说宝玉开窍了，最近变化好大，大观园被他治理得怎样？”

“那还用问？可好了。”凤姐不无羡慕地说道，“原先进园子，感觉哪儿都不是那么顺眼，不是这儿多了，就是那儿少了，姑娘们也缺乏一股子朝气，妈妈丫头们更是勾心斗角你争我吵，可现在再进去瞧瞧。”

“现在是什么样儿了？”贾琏对这些本没多大兴趣，但为了钱装作兴趣十足地问。

“感觉所有地方都恰到好处，人人都有自己的事儿可做，再也不见人偷懒，不见人争吵打闹，园里的每一寸土地都得到利用与呵护，一切看上去都井然有序。”

凤姐眉飞色舞地说着，满脸的憧憬。

贾琏却不大信：“真的假的？”

“你是不知道，老太太、太太都高兴得合不拢嘴，就连一向对宝玉没好脸色的老爷也偷偷乐着，而这些变化都不过最近十来天的事儿，你说是不是令人刮目相看？”

“瞧你这样一副激动样儿，难道就不担心你这个管家哪天被宝玉夺了去？”

“要说不担心那肯定是骗人的。起初确实担心过，但现在没那么强了。”

凤姐由衷地说道，接着又感慨：“宝玉答应挣钱的事儿都会想着我。如今府里恨我的人着实太多，背地里恨不得捅刀子，宝玉替我挡着些，我高兴还来不及。”

“你这么说倒也有理。”贾琏点点头，可还是不大相信，问道，“宝玉果真改了性儿不再与姑娘丫头们一起胡闹了？”

毕竟人的性格哪能说变就变？

外界不是很多传言说宝玉只是为了与老爷赌气，故意做些事以瞒过老爷的耳目吗？

被贾琏这么一问，让凤姐又不禁想起令她记忆犹新的那种怪感觉，故而慢悠悠地回道：“宝玉与姑娘丫头们倒是还在一起，但胡闹似乎就没有，他最近可忙着呢。”

“既然如此，他答应你这个嫂子，以后挣钱的事儿不会忘记你，那你手头是不是也该松一松，明儿先借我四百银子。”

“去，还惦记着呢。”凤姐再次背过去。

“不给拉倒。”贾琏也赌气背过去，嘟囔道，“看你攥着那么多钱将来给谁花。”

“反正不给你为姑娘花。”

“你哪只眼睛见我为姑娘花钱了？”贾琏转过身来伸长脖子问。

“你好意思问，我还不好意思说呢。”凤姐也忙转过身来怒怼。

“算了，算了，还急眼了。”贾琏只得再次躺下，闭上眼睛。

可凤姐没有，仍然瞪着贾琏：“是我急眼了还是你心虚了呀？你干的那些好事别以为我不知道，平儿替你瞒着一些，我也打听得一些，你倒还质问起我来。”

贾琏不敢吭声，只好装睡。

待凤姐躺下后得有好一会儿，他才敢嘀咕一句：“女人太要强了也不见得是好事。”

凤姐装作没听见。

贾琏也没碰凤姐。

夫妻俩各怀心事，一夜无话。