“倒也不是怕她们骂，骂我的时候多了去，我已经习惯了。我只怕她们心疼，尤其是妈妈，喜欢念叨，有时候心烦。”

“好，我会替你保密。”宝玉承诺道，正想着如果薛姨妈与宝钗知道了，该如何向她们解释，巴不得对她们保密呢。

“你这事儿做得也挺隐蔽的哈？”薛蟠又说道，“我可从未听人说，今儿个若不是我亲自去精武飞龙感受一番，真不知道你与精武飞龙还有这样的一层关系。”

“你也要为我保密！”宝玉说道。

“放心，我都说过不止一次，你我终究还是一路人。”薛蟠得意地笑道。

宝玉唯有点头，算是认可了这一次。

回怡红院时恰好遇见宝钗。

“宝姐姐来得正好！”

宝玉忙将宝钗迎至自己书房，命小红沏茶过来，奉上。

“刚去哪儿了？”宝钗问。

“去了精武飞龙一趟，与薛大哥一起去的。”宝玉如实回道。

“又喝酒了？”

“喝了一点，不多。”

“我哥哥肯定喝多了吧？”

“也没有。”

“你没事儿带带他挺好，由你在，多少让人放心些。不然以他的性子，每回出去总是酩酊大醉而归，我与妈妈不知说多少次也不管用，总是当时点头答应说好好好，可只要他人一出去，便忘得一干二净。”

“如果宝姐姐与姨妈信任我，我倒可以带着他试试，只是在薛大哥眼里，我与他都是一路人，恐怕他不乐意跟着我。”

“回头我与妈妈说，再劝劝他，先谢谢宝兄弟了。”宝钗由衷地说道。

“宝姐姐客气了。”

“为什么说我来得正好？有事儿吗？”

“宝姐姐把这个收回去。”宝玉将薛蟠送来的一万两银票还给宝钗。

宝钗一眼便认出来了，毕竟这是她从自家店里取回交给哥哥的。

所以宝钗没有接，而是问道：“宝兄弟这是什么意思？”

宝玉回道：“虽然这是我与薛大哥打赌赢的，他也愿赌服输亲自把钱送来，可我本心并非为了钱。”

“赢的就是赢的，本该归你。”宝钗还是拒收，“况且是你赢他的，为什么给我？”

“宝姐姐还不知道薛大哥的性子吗？我若把钱给他，不用几天他就糟蹋干净了。”

“那我也不能要。”宝钗推给宝玉。

“宝姐姐拿去吧，实在不想收回，那你就当暂时帮我存在你那里。”

见宝玉诚心诚意，宝钗也就接了，“那好吧，我先帮你存着，你什么时候需要，随时找我取去，我不会动一分一毫。”

“多谢宝姐姐！”宝玉拱手作揖。

“我该多谢宝兄弟才对，是你有心了。”

“你我之间还说这些岂不见外？不过我有一个小小的建议给宝姐姐。”

“什么？”

“薛大哥手上缺钱花时，不是总背着姨妈去店里取吗？虽然薛大哥从不打理生意上的事，可他毕竟是薛家少爷，去取钱店里的掌柜、老板焉有不给之理？”

“宝兄弟有何良策？”

“我建议姨妈通知各个店家，没有她的亲笔或章印，不要随便支钱给薛大哥，如今生意难做，对薛大哥约束一些才好。”

“早该这样。”宝钗点头同意，“待我回去与妈妈商议决定。就怕哥哥一闹，妈妈便心软下来，毕竟就哥哥一个儿子。”

“我明白，可若老是心软，那薛大哥的性子恐怕很慢改变过来。”

“我平时也是这么劝妈妈的，其实妈妈自己明白这个道理，只是每逢哥哥一闹，妈妈便不知所措唯有哭泣。”

说起哥哥薛蟠，宝钗满面愁容，叹了口气后，又无可奈何地道：

“虽然我不说，可心里清楚，哥哥性子的养成，多少与妈妈的心慈手软有关，可让我这个做妹妹的能怎样？”

“所以我才求你带他，必要时给他一些教训，不然他一辈子长不大，妈妈与我操心再多，最后也是打水漂。”

看得出来宝钗谈及她哥哥时内心的那份焦灼与无奈。

可冰冻三尺，绝非一日之寒，这种事儿确实急不来。

宝玉正想安慰两句，只见麝月进来禀报说：“二爷，林姑娘来了。”