黄昏，圣钟敲响附近村庄的信众风尘仆仆地来到教堂坐在木凳上时不时和邻人探头讲话搭讪等待着聆听布道。

大胡子的执事喷着酒气站在了台阶上，在神像下笔划了一记圣礼洪亮的嗓音响起嘈杂的教堂里登时安静下来：“布道开始！”

掏了一会执事乔治从怀里掏出来一本皱巴巴的本子，清了清嗓子：

“这一年有两个一起长大的兄弟成年了。他们的父亲不是同一位父亲，母亲不是同一位母亲但他们的心，总是挨在一块”

这年头，许多教士在乡下给大字不识的信众们布道时，拿着同一本神典甚至讲的是同一段内容都能天差地别。

尤其是总喝得醉醺醺的乔治，他布道的内容人们特别爱听因为他嘴里讲的总是关于一些神奇的锄强扶弱的故事。故事里的主人公总是穷人神总是静悄悄的欺压好人的坏人总是要被聪明的穷人用自己的手段惩罚的。

因此信众们面带诧异交头接耳：“这个经好像和以前讲的不一样啊。”却仍旧安安静静地听了下来。

“山姆流着汗，一年到头和土地打交道

威廉总是背着个褡裢行走四方。”

亲切的身份，让许多信众不由自主侧过身子倾听。

山姆和威廉是一对在乡下一起长大的好朋友。山姆是个农民，威廉则出身行脚商家庭。

故事一开始，山姆相依为命的妻子就因为过度操劳而病倒了，而她所需要的药材在当地的价格极为昂贵。

疾病，一个许多故事里穷人不幸生活的开端。

信众们一听到这里，就知道山姆将面临不幸的命运。

果然，山姆卖掉了自己大部分的财产，个性老实的他，将自己辛苦种田攒下的粮食通通出售，希冀能挽回妻子的性命。

但是他辛辛苦苦种出的粮食，却都被来收购的商人压得极低。

“多一个铜子，多一个铜子我就卖！”他挑着沉沉的粮食，向来收购的商人苦苦哀求。

只要一斤多一个铜子，总价就能多好些，可以给妻多买一些药了。

最终，一直到收购的商人都离开了，山姆的粮食仍然没有卖出去他们连一个铜子都不愿意多出。

“唉，是这样的啊。”信众里常年劳作的农民叹了起来，“这些黑心的商人。”

“屁！谁说我们黑心？”信众里衣着显得齐整一些的行脚商、商人不大满意。

乔治伸出手往下压。

他素日的威严，让人们重新安静下来。

绝望的山姆委托了自己最信任的朋友见多识广，聪明过人的威廉，收购了粮食，带到这种药的原产地一座大城市去卖，刨去成本与必要的利润，剩下的就由威廉代为买药。

毕竟，原产地，总是要更便宜的。

威廉十分同情自己这位兄弟，因此一口答应下来。

他带着山姆的粮食迢迢赶去大城市的路上，遇到了重重关卡，贪婪的教士、贵族，一路上找尽借口收税，还有伪装成强盗的骑士拦路打劫，真强盗更是早就盘踞道路了。

乔治讲得口渴，观众却听得眼睛也不眨。见他找水喝，忙不迭地送上水，催促他讲下去。

他口才极佳，将威廉与这些人斗智斗勇的过程讲得抑扬顿挫。跌宕起伏，传奇般的故事，深深吸引了信众。

讲到最精彩的一段威廉与真假两股“强盗”势力周旋，巧妙地利用双方的自大，在真强盗与骑士所扮的假强盗挑起矛盾，骗到双方血拼。他则施施然拖着粮食离开。

信众们险些忘了这是在教堂，这是在听布道。

他们的喝彩声高得掀开了屋顶，其中商人的喝彩声最大。

但故事并没有结束。

尽管多次成功地用自己的智慧摆脱了困境，但威廉为了脱身，也不得不一次又一次付出了金钱。

中途，威廉屡次心里打鼓，想打道回府，但是善良的他想到苦命的兄弟山姆，决定咬牙支撑。

等到了城市，一进城门，行会就找上门来，要收保护费。

威廉此时已经快钱财耗尽，为了能收回成本，他只能一次又一次地翻粮食的价格。

等到城市里时，粮食的价格已经翻了足足几十倍。

昂贵的粮价导致没有人去购买，附近的居民都认为他是黑心商人。

威廉一天天地试图将粮食出售出去，在第三天的时候，他打开粮食袋子，一屁股坐在地上，两眼发直完了：粮食经过一路长途跋涉，被路上层层的关卡耽误之后，已经开始发霉，彻底卖不出去了。

只能贱卖。但贱卖，连买药的钱都凑不够。

因为一次义举，威廉破产了。绝望至极的威廉解开腰带，吊死了。

故事到这里，教堂里寂寂无声。

聪明勇敢过人的威廉，没有被教士打败，骗过了贵族，斗过了真假强盗，却彻底地倒在了这里。

人们都以为会是寻常故事里“聪明善良的穷人战胜为富不仁的恶人，过上幸福生活”，却不料到故事竟如此急转而下。