木兰城馆驿内。

把小石头安置到厢房屋后，元太姥屏退丫鬟，将小姑娘的手攥紧，踱步到点了透花灯罩的烛火前。

这位她母皇的姨姥姥，眼里含着慈悲的威严，满是感慨，“好啊，镜丫头为着不肯助她收复东魏之事，就能狠心到十来年……不让哀家瞧见孙女，这不，你还是落我手里了。”

西魏女帝元明镜威震诸国，鲜有人如此称呼。

元无忧瞧着花白头发的老妇，缄默，

“母皇并非狠心，我十岁以前总能见您。”

“那是她拦不住。”

老太太忽而面露精光，“若非傻狍子千叮咛万嘱，姥姥真想把你留在此处，毕竟元氏嫡枝儿近一甲子，只得了你这一个女嗣，虽然女儿辈分大又长寿，也架不住绝后啊。我那外孙干孙不少，你多在中原陪姥姥些时日，哀家给你找几个孙子曾孙儿解闷儿。”

孙女摸着自己疤痕麻赖的脸，笑得拘谨：

“姥姥属实玩笑了，我华胥国还有一堆烂摊子呢。此地令我伤心不已，不能多留。”

“这要是把你放跑了，我八十寿辰想起来，都得掀桌子生气。”

“为何？”

“门口缺个石狮子，但左右思量，还是你这样儿瞅着辟邪。”

元无忧有些泄气，“还说我丑呗？那我还不抵回华胥，此地不是我个母尊女子该来的地方。”

老婆子叹了口气，“世间本无事庸人自扰之，安知庄周迷蝶，或是蝶本庄周？华胥之国自噩梦的废墟上建立，又被推塌于现实的改建。你不要执着梦与现实。这世间自诩神谕，妖言惑众者太多，你需要脚踏实地，以实铺梦。”

就在元太姥几番云山雾罩之后，元无忧听得迷迷糊糊，却又被她突然拉住手，悄声低语说，元氏身份在此多有不便，可木兰城顶尖门阀是她父家，掌家的太姥是她同胞二妹。她明日需得假充入郑氏名下，但血缘仍是一脉分支。

小孙女儿点头应着，明白此安排于她有益，自然百般顺从。

元太姥忽而想起，“那傻狍子不是说，派徒弟来护送你了吗？怎么就你一个，带个大马猴？”

“是啊，她徒弟派徒弟来送我的，后来那徒弟卷走我赤霄剑跑了，正想着跟你说这事呢。”

“得得得你先别绕，那徒弟挺贪啊，竟敢觊觎赤霄剑，姥姥这便写信，问问傻狍子怎个事。”

***

——翌日晨晓，木兰城郑府。

身穿金鳞软甲的红袍领军，仍旧以鬼脸覆面，携刚找回来的小表姑拜倒郑太姥面前。

华胥姑娘已涤荡一新，换上了一件月白色交领衫，腰缠银色丝绦，背一柄赤铁古剑。但脸上仍戴了半片玉面，遮住半边好脸，疤痕外露。

姑娘中规中矩的衣着，雌雄难辨的气度，让郑太姥不禁感慨，自此木兰城算是又见木兰了。

行礼参拜过后，高长恭便提议太姥给她赐名，大加贬斥她的名字粗俗、不堪入耳。

端坐高堂铜镜前头的郑太姥，同样满头白发，模样与元太姥本有七八分像，可一笑起来红光满面，慈祥鲜活。便能明显区别于城府颇深的元太姥。

郑太姥一听外孙女名字不好，笑着打和，

“害，能多粗俗？翠花铁柱？”

高四侄儿一扭脸，为难道：

“让她自己跟您说吧。”