“这几位大娘突然胆子这么肥，这事大奶奶都回过夫人的，夫人要是知道她们敢编排大奶奶，怕是要给吃挂落。”

王才道：“世上熙熙攘攘，都为了一个名一个利。一个月多五百文月钱，可不得你夺我抢。”

王恒道：“大奶奶掌家数年，行事也有些章法，她若是抬举谁，必然有些缘故。”

说罢，忽然灵光一现，一个大胆的假设浮现。

“小才，你帮我去打听打听，这刘婆子和小芍家里是个什么情况，家生的，还是外面雇来的，父母兄弟是谁。”

王才答道：“好叻，我去找根叔问问。”

王恒道：“先不要惊动根叔，你去门房那里坐坐，老福林或者老国忠必定有人知道。”

过不多时，王才兴冲冲拎着一篮子红菱回来，笑道：“外面孝敬福林公公的，请咱们尝个鲜。”

王恒很爱吃菱角，欢喜道：“去得早不如去得巧。”

王才道：“那两家的事儿，也打听出来了，实际上也没打听，就坐在前门房听了一耳朵，可不都晓得了，家里的叔叔伯伯们比大娘大婶的嘴还要碎。香涛阁的小丫头芍儿，是王家家生子，父母都在浏河老宅田庄上干活，有个哥哥在南园别业，是大爷的亲随，很得大爷的重用。”

“小杜？”王恒脱口而出。

“正是。”

“外跨院的刘婆，是先太夫人陪房的姑娘，不时兴很久了，也不知怎么入了大奶奶的眼，她丈夫是厨房的老杨，教过我两手，手艺还行。”

王恒“啊”的一声叫出来，于是释然，脑海中的碎片瞬间串联了起来，勾勒出谜图。

他往外看看院落里有没有杂役在干活，起身把鹤来堂的大门关好，郑重其事地对王才说道：“我现在对惠云命案，有个初步的猜想，惠云命案跟大兄，冯氏，小旦红云，厨子老杨，书童小杜都有关系。”

“坊间传说辰玉大兄与惠云师傅乃是戏曲上的知音，但，他们可能不止如此，惠云师傅的情夫极可能就是辰玉大兄。从来才子配佳人，辰玉公子是响当当的才子，惠云的才貌自然是佳人，根基却还差一口气，小旦红云曾说过惠云一度曾以辰玉公子的外室自居。惠云进府后，引起了冯氏大奶奶的警觉，她买通了红云，成功用某种药水引起惠云昏厥，诊断出惠云已经怀胎，这时，大兄的亲随小杜，有意或者无意中告诉了她，多半是无意的，因为他后来又很随意地告诉了我们，大兄要来了三家市孙举人族女孙蕙兰的户帖给惠云，孙蕙兰早已去世，惠云师傅冒充她毫无难度，孙举人既然肯把户帖给她，就不会拆穿她，他们指望着与大兄结亲，让孙家门户再上一层楼。惠云取得了良籍，自然能嫁贵婿，一时得意，她跟戏班子的人说要做就得做正房娘子。”

“于是冯氏自己猜测出了一个结果，大兄很可能要休弃她，跟世交孙家做亲，娶名为孙蕙兰实为惠云的戏子进门。如今娘家败落，华庭冯氏一族只有一个堂叔在外当个小官，自然难与王家抗衡，而她自己成亲数年无所出，王氏长房又一脉单传，似乎无法避免被休弃的命运。”

“大概是立夏之后几日，有一日黄昏大兄自南园别业回府，在朱夫人房里坐了一会，然后就去找惠云，呆到很晚才走。冯氏便觉得大兄已经取得了朱夫人的谅解，母子看来已经协商好了。”

“冯氏不愿束手待毙，决定铲除惠云，坐稳阁老府大奶奶的位置。她买通红云在月波桥暗杀惠云，但是被月亭施救，没有成功。”

“所以她决定下毒，这次成功了。当日命案发生之后，你也曾去厨房摸底，发现一众厨师都没有动机，平日负责惠云师傅的饭菜的，就是刘婆的丈夫老杨，乃是王家世仆，忠诚度自不必说，要说服他作奸犯科恐怕很难，但若是主母大奶奶教唆他，感觉还是有可能的。”

“啪啪，啪啪。”王才拍起手来：“精彩，精彩，没想到，公子爷还能当说书先生，情节丝丝入扣，剧情跌宕起伏，可惜，佐证在哪里？”