小才赞道：“云台哥，好缜密的计划。”

王恒亦道：“兄台只管放心，我们定然按计行事。”

三人约好次日清晨同去万年桥客船渡头，既是送一送黄云台，也是认下路。

隔日起个大早，晨钟五更三刻敲响，门丁将将把里坊的大门开锁。

王恒与小才已经会同黄云台步出紫阳书院角门，天色清朗，呵气成霜。

书院朝西出胥门，不过少停停的辰光，只见一座石桥，身如玉环，横跨在胥江之上，想来这便是万年桥了。

俩人跟在黄云台身后，依次从桥身石阶盘旋而下，河埠码头上三三两两停着几条船。

黄云台熟门熟路摸出二十文铜钱给了码头管事，将二人拉到旁侧，仍拱手道：“洞庭西山岛物埠民丰，绝非化外之地，我万户庄也不在深山老林，坐落在太湖名山飘渺峰山腰，是个繁华的市镇，如我七日未归，务必来岛上探一探我，从山下涵村入山，二位绝不至有危险。”

说罢便朝最外口的船上走去，登上船舷，片刻后出现在甲板上，黄云台今日身着书院蓝袍，肩上斜搭了一个灰布褡裢，此外就别无行李了。

他面有倦容，脸色异常苍白，神情萧索朝两人挥手作别。

王恒二人回到万年桥堍，靠着石栏张望一下胥江景致，少时红日初出，朝霞印红碧波，一艘客船缓缓朝南驶去，逐渐消失在烟波浩渺的太湖之中。

王恒轻蹙眉峰，想到临别时云台兄的黯然神色忧心不已，小才知他心意，低声道：“云台哥机敏过人，不会有事的。”

王恒不置可否，内心隐隐不安，眼前云水烟色亦无意观赏，即刻折返回到书院。