百济药铺门前人来人往，和略显冷清的永和堂，形成鲜明的对比。

卖完东西的佟宁信站在门前眨眨眼：“莫不是因为永和堂东西贵，所以大家不愿去？”

阿丑摇头：“不清楚，进去问问情况再说。”

兄弟见面，先问爹娘。佟宁信和佟宁智说了些家中安好的话，阿丑才开始切入正题。

“佟四哥，洪济大街上新开了一家永和堂，你们去看过吗？”阿丑问。

佟宁智神色变得有些凝重起来，微微颔首：“去看过了，价钱比俺们贵。可是……俺们客人没减少，货却不多了。”

“缺货？”阿丑面纱下挑眉，“怎么会缺货呢？”

佟宁智摆摆手，似乎忧心忡忡：“之前最大的几家上家都缺货，掌柜的试过从药农小贩那里收，可如今春天，他们手中的药草秋冬时候就转手出去了，谁家有能力存这么多药材？”

阿丑缓缓点头：“这倒也是，如今这个时节，药材都不在药农小贩手上。那你们掌柜的有联系过其余卖家吗？”

“这不正联系着，最紧缺的就是通草，可能撑不过三日了。”佟宁智透露。

“通草不耐寒，对生长环境要求有些高，而且要长三年才能收获，寻起来的确不易……”阿丑似在自言自语地踟蹰。

寻思片刻，她再度开口：“三日后我再来看看，如果还是没寻着卖家，我可以卖一批通草给你，不过数量不多，也只能应急。”

她隐隐觉得，此事和永和堂有关。为何永和堂一来，百济药铺就缺货？那些上家，到底是真没货，还是故意不卖给百济？她想要查清楚这件事。

自上次见过阿丑拿出灵芝和雪莲花，佟宁智就明白，阿丑身后可能有高人。因此，阿丑这般说，他也不会怀疑什么，只是欣然道谢。

阿丑摆手叫停了行礼的佟宁智：“佟四哥你这么客气干嘛，我也只是想弄清楚情况。”毕竟，永和堂，应该会是她未来最强劲的对手。

出了百济药铺，阿丑和佟宁信又转了谯郡城其余的药店，和百济药铺一般的人满为患。而当阿丑提出要买一百斤通草的时候，伙计们纷纷面露难色。

阿丑心中了然：怕是大家都缺货。

逛完所有店铺，阿丑让佟宁信先去西城门等她：“佟五哥，我还有些事情，你不方便去，去西城门等我就好。”

佟宁信有些摸不着头脑，但还是没多问：“那，阿丑你小心，俺去西城门等你。”

阿丑面纱下露出满意的微笑：佟宁信这家伙就这点好，听话，不用多费口舌解释什么。

走过半条街，阿丑绕到永和堂的后巷，想去后门看看情况。此时日渐西斜，阿丑利用方向，巧妙地把自己隐藏在墙角中，就听见永和堂后门有人说话。

“那边还是老样子？”语气显得有些心不在焉。

一个沉着的声音响起：“老样子，你别急，这事急不得。”

“那几家的货，还能维持多少日子？”

“快了，通草的话，最多三日。”

“好，那就再等三日。”

“今天似乎有个大主顾，想要买大批通草。”这人语调突然一转。

“他们肯定不卖吧，这时候谁还想要大主顾，紧着配药的还差不多。”

“那是！”

……

阿丑听着两人的对话，拍拍心口：看来自己的行为已经被盯上了，下次要注意才是，起码换个造型什么的再去打探消息。正想着，突然间，阿丑头顶飞下一个纸团。开始她出于本能反应往侧面躲闪，纸团滚落地面，她才看清来者真面目——一个纸团。她有些好奇地捡起来，展开一看：

永和堂背景复杂，两方势力撑腰，非你一人可扭转乾坤，尽早收手。

阿丑愣了一下，急忙四处张望寻找纸团来源，不过也在意料之中——连个人影都找不见。

她又看了一遍字条，笔迹不像女子，其余皆无所获，不由得又陷入思索：这个人会是谁呢？谁在提醒她？抑或是，永和堂的人，纯粹想阻止她继续调查？而永和堂背后的两方势力，又是谁？未完待续

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