“怎么样，方警官？所长回来了吗？”吴前问道。

方磊从来就是一个不会撒谎的人。他转述了于所长的意思，同时表达了自己深切的歉意和决心。

“你放心，这个案子我会继续跟下去，一定帮你把妻子找回来。”

吴前脸上的光迅速黯淡了下来。

他点头对方磊说了声“谢谢”，然后看了眼墙上的警徽以及“为人民服务”几个大字，一言不发地转身离去了。

方磊抬起手想喊住他，但又不知道说什么，只好把手放下。

在办公桌前熬到下班，方磊披上外套走出派出所的大门，骑上自行车，闷闷不乐地回到了家。

自从母亲去世了，他继承了这幢带院子的两层小楼，和妻子晓楠在这里安静地生活着，去年家里添了一个女孩后，屋子里多了很多欢声笑语。

一进屋，看见晓楠已经做了一桌的好菜：盐水河虾，毛豆蒸咸鸭蛋，红烧家常豆腐以及清炒茭白。

他坐下来吃了一点，但感觉今天没什么胃口。

女儿就坐在桌旁的藤编宝宝椅里，手里握着把勺子正在学吃饭，吃到后来，干脆把勺子扔到一旁，用手抓米饭往嘴巴里塞，弄得胖嘟嘟的小脸上满是米粒，滑稽可爱。

要是平时，方磊肯定要哈哈大笑起来，可今天他却没有那个心情。

“你是不是遇到什么不顺心的事情了？”晓楠问道。

方磊放下了筷子。这些年来，他与晓楠之间从来都是相互坦诚和信任的，有什么说什么，只是觉得在家里说工作上的事情不太好。

不过，他现在憋得慌，不说出来可能自己会一直郁闷下去。

“你打算怎么办？”听他说完事情经过之后，晓楠问道。

方磊摇摇头。

“说实话，我也不知道怎么办。于所长说的没错，像这样人莫名失踪的案子确实经常有，而我一个人的力量又有限，要找到那个女人的话实在太困难了。”

晓楠放下了筷子，看着他。

“怎么了？”

“我对你的回答不满意。”

“哈？”

“我认识的方磊，不是这么容易放弃的人，也不是这种不负责任的人，既然一个普通老百姓在寻求你的帮助，你就有责任和义务去查到底。”

“你的意思是？”

“我的意思是你赶紧吃完饭，再出门去给老娘找线索！守着这个温柔乡是破不了案的。”

方磊愣了半秒钟，然后哈哈一笑，开始埋头快速扒起饭来了。

临出门前，晓楠一把拉住了他的胳膊。

“记住，照顾好自己，我希望你平安回来。”

方磊有点感动。

“放心吧。我答应你，一定平平安安的。”

方磊分别在晓楠和女儿头上亲了一口，然后出了门。

骑着自行车，他晃晃悠悠地再次来到了吉祥街。

此刻是傍晚七点多，整条街还是一片霓虹闪烁的海洋。

天气有点闷热。

广播电台的气象预报说，再过半个月，一年一度的梅雨季节就要来到了。

停好车，方磊独自走在热闹的人群中，心情有些沉重。

他依然想不明白，为什么一个大活人，会这么平白无故地消失掉。

路过了那家鲷鱼烧店，他朝里看了一眼：那个瘦子老板正在忙着烤鲷鱼烧，而服务员已经换成了另一个女服务生——他见过李素丽的照片，不是现在的这个胖乎乎的女孩。

随后，他走到了咖喱店的楼下。

通往二楼店铺的楼梯洞开着，他走了进去，爬上楼，却发现店门关闭着。

店主没有贴任何告示说明原因，显然，吴前现在根本没心思开店，况且家里还有一个女儿要照顾。

下了楼，在街边站了一小会儿，他转身再次朝昨晚那条幽深的岔路走去。

像昨天一样，突然间地，他仿佛就从一个热闹、明亮的世界，进入到了一个黑暗、深邃的洞穴。

他打开手电，边走边搜查。

他告诉自己，一定还有什么遗漏的线索，能指引他找到那失踪的女人。

就这么缓慢而艰难地走着。

有那么一会儿，他感觉自己就像身处于某条巨蟒的肠子里，蠕动、挤压、呼吸困难。

迎面走来一个人。

方磊一开始并没在意，直到对方靠近，才意识对方是个身材与自己相差无几的男人，只是他戴着个鸭舌帽和口罩，在黑暗中看不清楚面孔。

就在两人交错之际，方磊停住了。

他感到鼻子发痒，无法忍耐，随即，打了个重重的喷嚏。

就在这一瞬间，他便意识到自己鼻子发痒的原因——这人身上带有一股淡淡的咖喱粉的味道。

正是前一天在咖喱店以及吴前家闻到的同一种味道。

他转过身，指着那人的身影。

“你，站住。”

对方站住了，但没有回过头。

方磊把手伸向腰间的手铐。

“警察，把你的手举……”

话刚说到一半，那家伙突然撒腿就跑。

方磊低声骂了句“操”，立即冲了出去。

随即，两人就在这黑暗中的巷子里一前一后地追逐起来。

作为一名受过专业训练又正值壮年的警察，按道理要抓住对方这种不知道从哪儿冒出来的家伙应该问题不大。

遗憾的是，这是一条能见度极低的小巷，没有灯光，仅能凭头顶的月光以及方磊手上的手电照明看路，此外，方磊对地形极不熟悉，弯道七拐八拐，地势高高低低，好几次差点被甩掉。

不过，方磊毕竟是一条好汉。

他逮准了一个机会，在某个直线距离不到二十米的地方，像上次扔苹果一样投掷出了手上的金属手电筒。

手电筒高速旋转着朝那家伙的后背飞去，射出的光束如宇宙飞船的喷火轮般在夜空中四散，发出迷人而疯狂的光彩。

只见那家伙“啊”了一声，朝前一扑，摔倒在了地上。

方磊顾不上得意，快步跑上前去。

刚到那人面前，对方竟然又站了起来，与此同时，方磊看见了他手中寒光一闪，露出一把利刃来。

是一把木柄螺丝刀。

方磊愣了一下。

不等他反应，对方已经如恶狼般扑了过来。

黑暗中，两人扭打在了一起。

对方的力气不小，但他的搏斗技巧更成熟。

地上泥泞难堪。

好几次，对方都快被他制服了，却又像泥鳅一样滑了出去。

一个没注意，他感觉到锋利的刀尖猛地朝自己的肚子扎了过来。

奇怪的是，就在那一刻，他陡然感到了恐惧。

妻子的教诲在耳边回荡，女儿那张可爱的脸一闪而过，他犹豫了一下，身子朝后一缩以躲避刀锋，同时把面部朝前，暴露给了敌人。

半秒钟后，他感到一个拳头结结实实地砸在了自己的太阳穴上。

他脑子一嗡，耳膜啸叫，瞬间就趴在了地上。

在眼睛闭上的短暂时光，他眼睁睁地看见那个黑衣人走开，背影逐渐模糊，直到消失不见了。