京城宰相府书房内。

曹白正一脸愁容，书案一片凌乱。

自从京城开始流传那些对他不利的流言，他便寝食难安。

原本他以为是政敌赵文厚搞的鬼，可是京城内告假不上朝的官员越来越多，让曹白意识到事情没那么简单。

“礼部尚书的消息有了吗？”

曹白的旁边站着家丁阿福。

这几日，自从这些官员不上朝之后，曹白就一直想要打探消息。

但是流言四起，他为了避嫌，又不敢明目张胆的派人前去，只好让家丁们悄悄监视打探。

“老爷，小的已经盯了两天皇甫大人的院门了，这两天没有看到一个人出来，真是奇了怪了。”

“你确定你没有看走眼？”

“千真万确老爷。”

曹白捋了一下胡须，没有说话。

阿福的回报和其他家丁一样。

三天前开始，便有七位朝臣不再上朝，陛下说是给这些人放了假。

可是从那之后，这些人的府上便一直大门紧闭，不见任何人出来，也不让任何人进去，仿佛是被一股无形的力量控制了一般。

而流言又恰好是从三天前开始流传的，这世界上竟有如此凑巧的事？

曹白本打算召魏无命潜入这些人的府内打探消息。

可是对联挂出去两天，既不见魏无命前来，也不见他回到隐匿的居所。

这几日陈凡也依旧活蹦乱跳，不知道这个魏无命究竟在搞什么。

“阿福。”

“小的在。”

“你继续监视，这些人府上大几十号人，柴米油盐每日消耗巨大，他们总会出来的，除非……。”

曹白心中浮起一个让人不安的念头，除非这些人府上都没人了。

至于去哪儿了，可能是都被抓了起来，也可能是都被杀掉了。

不管是什么原因，都十分可怕。

“算了，没有除非，你去吧。”

“遵命，老爷。”

说完之后，阿福便退了出去。

留下曹白一人在书房内踟蹰。

尽管这几日，女帝在朝会上一再否认谣言，并且表示要彻查谣言的源头。

但曹白却始终觉得这次的谣言不一般。

他实在是太直白，太大胆了。

而且短短三天时间，就能传得满城风雨，如今很多百姓，害怕被连累，都开始主动和官员们划清界限。

尤其是曹白想起了放榜那天的事情，那帮学子们一脸无奈的来到自己府上，告诉自己女帝召见的事情。

“你们我一个都不会录用。”

“我大周，不需要一个只会趋炎附势，结党营私的臣子。”

“不需要一个没有骨气，视大周颜面于不顾的臣子。”

“不需要一个会卑躬屈膝于强权专横，恶贯满盈之人的臣子。”

这些都是那日女帝召见春闱考生们说的话。

像曹白这样的人精，很清楚就能明白这些话是在指谁。

也就是说，这些流言背后的源头，很可能就是女帝本人。

想到这里，曹白额头冒出了汗滴，顿觉口干舌燥。

一年多来，他都小看陛下了。

曹白回到书案后坐下，端起茶杯，可是里面一滴水也没有。

他将茶杯放下，正要叫下人，便见门咯吱一声，春兰端着茶壶走了进来。

“老爷，给您添茶。”

“嗯。”

曹白将茶杯推出，满意地点点头。