四年前的夏天，三江市发生了一起连环强奸杀人案，一开始刚入职没多久的黄宇并不是专案组的成员。

第一个失踪的女子叫陈怡，是位大二的女大学生，六月三号晚，陈怡没有回宿舍，手机关机。第二天一早，老师和同学们选择报警。由于没有任何有用的线索，接下来的一天多时间里，寻人没有实质性的进展。第三天，警局的几个对外邮箱都收到一封相同的电子邮件，邮件的标题是“找到她”，邮件内容只有一张图片。图片上一位年轻女子全身赤裸，眼和嘴都被黑布条绑上，双手被用透明胶带反绑到身后，整个人被装在一个敞口的帆布袋里，从袋子周围环境判断，布袋被扔在公路旁的灌木丛里。图片上的其他信息：一个是公路边小石碑上面的距离指示数字“120”，一个是背景里远远的一片厂房，几根耸立的烟囱正冒着白烟。

经过陈怡同学指认，照片上的女子正是失踪两天多的陈怡。发邮件的电子邮箱来源于国外，这样想通过邮箱定位所有人的思路就行不通。专案组认为那条公路应该在三江市周边，案犯发这封邮件才有意义，如果对方存心毁尸灭迹则根本不用发这封邮件。

受害人陈怡的身份确定后，专案组将解救她列为首要任务。任何延误都可能使陈怡遭受新的伤害，甚至面临生命危险。

图片上方的工厂被专案组作为突破口。他们将图片发给周边一些工厂的相关负责人辨认，可由于当天是周六，进展非常缓慢，时间一分一秒过去，专案组成员心急如焚。

黄宇刚好周六在警局加班，中午在食堂吃饭时，听到参加专案组的两个同事正在讨论案情，两人都表情阴郁，闷闷不乐。那天中午，他的脑海里都萦绕着这个问题，突然灵光乍现，他想到一个可以定位图片中工厂位置的方案。他鼓起勇气，找到了专案组组长刑侦大队的副队长谢明，怯生生地讲明了自己的想法，谢明不但没有怪罪他多管闲事，还非常认可他的建议，并安排马上实施。

黄宇的想法很简单，把工厂的图片发到周边货车司机聚集的地方，像高速休息区、收费站、加油站等，让货车司机帮助辨认。在交警部门的协助下，一个小时内该方案就落实下去。

在接下去的一个小时内就有两位货车司机认出图片上的地点——三江市安北县山区的一条公路。营救行动随即展开，果然在安北县那段公路120号路碑旁的灌木丛中找到了图片上的帆布袋，在袋中发现了陈怡。除了过分惊吓颤颤发抖外，她的其他各项生命体征均正常。和照片上唯一不同的点，她的脖上被挂了一个电子表，上面一秒一秒显示着计时，她被解救时，上面的时间是“8：36：24”，八个多小时——正是收到邮件到受害人被找到时警方所花费的时间。