老胡说得也没错，他车里吃食，衣帽，酒水一样不缺，而夜漓与鹤青两个几乎毫无准备，就这么晃晃悠悠得出发了，一路上若不是老胡接济，怕是支撑不下去的。

夜漓急不可耐：“还有多远才能到西虞国？”

“哦那可不好说，”老胡故意卖弄道：“今天还算顺利，没有碰到‘沙漠中的怪物’，老天保佑，如果能一直这么顺利下去，再走个十日，应该也就能穿越过沙漠了。”

“沙漠中的怪物...是什么？”夜漓一听，兴致来了：“这沙漠里还有妖怪？厉害吗？”

“不是，”老胡摆手道：“沙漠中的妖怪，指的是沙尘暴和流沙，那可比妖怪厉害多了，但凡遇上了，那是连逃命的机会都不给你的，我听说以前中原有一队人出使西域，结果遇上沙尘暴，危急之中他们弃了辎重躲避，结果沙尘暴困了他们三五日，什么补给都没有，人忍饥挨饿久了，为了活命是什么事都做得出来的，反正那一小队二十几个人，最后只有两个活下来了，而且两个人都疯了，一路没了命似得逃到西虞，西虞人见他们浑身都是尘土泥灰，疯疯癫癫的，手里还拿着个棒子，仔细一看原来是被薅光了毛的旌节，便接待了他们，问他们发生了什么，那两人却连话都说不利索了，只惊恐地直喊‘黑沙漠，黑沙漠...’”

“西虞人这才明白，他们是不认路，误打误撞进了黑沙漠，才变成这副模样的，古往今来进了黑沙漠的人，可没几个能活着出来，所以他们都猜测这两个中原人一定是吃了同伴的血肉才活下来的...”

夜漓打断老胡的话：“黑沙漠又是什么？”

“黑沙漠是在西域广为流传的一个传说，相传黑沙漠是甘塔拉沙漠的一部分，只是那里环境更加恶劣，据说常年被沙暴笼罩，走几步就能踩中一片流沙地，别说是人，就连蚂蚁都活不下去。黑沙漠是中原人的叫法，西域人更多称之为‘被诅咒的沙漠’”

“被诅咒？”夜漓越听越起劲，摩拳擦掌，跃跃欲试：“那就是有妖怪咯？”

老胡奇怪，为什么眼前这个瘦弱小子对妖怪这么执着，沙漠生存环境本来就恶劣，再碰上妖怪那不是死路一条，又不是什么值得高兴的事。

他也懒得再同夜漓瞎掰扯，打了个哈欠，伸伸懒腰，回车上睡去了。

而鹤青与夜漓又只能席地盖天，靠在沙冬青上胡乱合个眼。

沙漠天高地阔，月亮也是大而明亮，虽是同一轮明月，但就觉得和曲潼江边上看到的温润如水的月很不一样，明晃晃的月光泄下来，照得这干涸的沙漠有些不一样的意境。

“鹤青。”夜漓睡不着，想着刚刚老胡说的话。

“嗯？”鹤青正迷迷糊糊地要睡去，闭着眼含混不清地应了一声。

夜漓正色道：“如果我们也遇上黑沙漠，你就把我吃了吧，我不怕，你别嫌我这副身子骨没肉，不好吃就好了。”

鹤青本来疲乏得很，听她说得如此郑重其事，“扑哧”笑出了声，一下来了精神：“你这说的是什么话？”

“我是说真的，”夜漓恳切地看着他：“就算是你把我吃了，我也不会怨恨你的，就是变成鬼，我也会继续守护在你身边。”

这一番突如其来的真情流露，实是让鹤青感动的同时又有些哭笑不得，只好无奈地摸了摸她的头，像哄孩子似的说：“别说傻话了，早点睡吧。”

“可是我睡不着啊，诶对了，”夜漓忽然坐直了身体，似乎是想起了什么，摸了摸胸脯：“等我们进到沙漠深处，如果真的没吃的了，可以煮蛇羹吃啊。”

说着，她从怀里揪出一条一尺多长的青蛇，拎着尾巴在面前晃了晃，还拨弄了两下道：“这么多天不吃不喝也不动一下，害我差点都把他给忘了，你说他是冬眠了还是死了？”

从高山坳到曲潼江再到沙漠，竹七一直呆在夜漓身上，纹丝不动。

夜漓猜他或许本来是想活络活络的，但这一路状况迭出，险象环生，就竹七那胆小怕事的脾气，也就不想冒头了，干脆装死，于是故意说：“要不然烤了试试？蛇肉烤得嘎嘣脆，应该会很好吃。”

竹七被夜漓抓着尾巴，又听她说要烤了自己，连忙扭动几下，详装刚刚醒过来，双眼迷离地看着夜漓：“这...这是哪儿啊？发生什么事了？我怎么会在这里...”

夜漓冷眼看着他装模作样够了，才不客气地说道：“行了，别装了，醒很久了吧？”

“没有，”竹七有些不好意思：“是你们进沙漠前才醒过来的，”他见夜漓一脸不相信的样子，连忙解释道：“是真的，我发誓，我这不是看有凡人在，怕显出原形吓到他么，所以才憋着不动的，不瞒你说，我现在还有点晕呢。”

鹤青问：“你的伤怎么样了？”

竹七扭动着身子道：“好像已经没有大碍了。”

夜漓道：“妖族恢复得快就是，这蜕一层皮就又是一条好汉。”

“所以到底发生什么了？我们不是在锁妖塔的地宫里面吗？我记得九婴抓了时英，我要去救她来着...莫非...我们赢了？”

“我姥姥呢？我姥姥在哪里？”竹七说着说着，着急起来。

夜漓与鹤青互相交换了一下眼色，心下犹豫，不知要如何同他说明此事，竹七毕竟苏醒不久，怕刺激到他，使得伤势反复，沙漠凶险，光是活下来就已经很不容易了，无暇他顾，这种时候多一个累赘就少一分生机，况且夜漓急着赶去西虞国替鹤青找续命药，绝不能在此时出现什么纰漏。

打定主意，夜漓说道：“你姥姥已经先行回妖界了。”

“什么？！”竹七意外：“你说姥姥抛下我，自己回妖界了？怎么可能，我不信。”

“咳咳，”夜漓清了清嗓子，故意冷嘲热讽：“还不是你自己没用，你姥姥嫌你妖力低微，带回去丢人，让你...嗯...让你跟我出去历练历练。”

竹七眼眶含泪，一副委屈相，显然不能接受自己被姥姥丢下这个事实。

“是真的，她原话是这么说的，咳咳，你听听，‘这个傻小子在锁妖塔长大，没见过什么世面，生性又懦弱，像个姑娘似的，就让他跟着你，你收他做你的灵兽也好，做你的坐骑也好，再不济就把他当个宠物养在身边，先出去历练几年，等长本事了，才许回妖界来寻我。’”

竹七半信半疑地抹了把眼泪，抽抽搭搭道：“这...这倒像是我姥姥会说的话。”

“什么叫像啊，”为了提高自己的可信度，夜漓抬高了声音：“这就是她老人家的原话，姥姥嘱咐你跟着我历练，你现在去找她，她肯定要生气的呀。”

“可...”竹七迷惑：“可是...你来自冥界，我只听过天上的神仙收灵兽收坐骑，从没见过鬼族也能收灵兽的，而且姥姥让我跟着你，学什么呢？学托梦、找替身、摄魂吸魄吗？”

夜漓哑口无言，原以为竹七见识少，闭目塞听，好糊弄，没想到懂得还挺多。

说实话当时腾蛇姥姥将竹七交给她，说要让她收竹七做灵兽时，连她自己都觉得荒唐，但答都答应了，能怎么办呢？只好嘴硬道：“你问我我去问谁啊，你不信你可以走嘛，你认识去妖界的路吗？就是认识，你姥姥说不定都不肯见上你一面。”

夜漓的话一半耍赖，一半胡诌，原本是站不住脚的，幸好竹七虽然是在锁妖塔这个万恶之地长大的，但他从小都被腾蛇姥姥保护得很好，是以本性纯善，这番连篇鬼话居然都能把他唬住。

“好好好...”竹七虽然心里委屈，但还是勉强说道：“那我...那我听姥姥的话，跟着你就是了。”说罢又要钻回夜漓身上。

“诶，等等。”竹七都钻进去大半截了，又被鹤青捏着尾巴从夜漓的怀中拽了出来。

“你...你还是别让他呆在你身上了。”鹤青犹豫了一下说道。