从名义上讲，实力强大的‘上四城’会为其他城市提供庇护，保证苍星城这种弱势城市不会被外部势力入侵。

但嘴上说的，和手上做的事情，往往是不能够统一协调的，十七城联盟的誓约相当松散。

从实际操作来看，现在的上四城就差拿出一根狗链子把那些弱势城市拴起来了，反正西南地区十七城联盟就算最大的势力了，庇护契约基本上没有触发过。

苍星城每年的资源产出，上四城每个都要分去百分之五，这样一算，有五分之一的资源就被这些家伙白拿了。

而维持苍星城每年正常运转，就需要花费掉百分之六十的资源产出，剩下的资源才是苍星城用来发展自身的储备。

这还是因为苍星城周围有五个险地，资源产出相对于其他城市来说还算不错，还能留下不少的利润。

有些城市连年被上四城盘剥，城内的治安和人民生活质量相当糟糕，属于那种差半步就能闹饥荒的地步。

当然，那些城市的市长之类的决策层表示，只要不惊动上四城，不影响自己收取资源，饿死人都是小问题，自身获取资源最为重要。

在个体实力差距极大的世界内，强者天然保留有对弱者的压迫，老吸血鬼所管辖的苍星城都比较温和，在某些极端一点的地区，城主就是天老爷，城主的个体等级到了四十级而城里的冒险者平均等级只有十多级，这种情况根本连反抗都做不到。

“上四城的督查组一旦来了苍星城，我未来几年里就别想过上安稳日子了，甚至说我的研究暴露了的话，我这条命也该丢在这里。”

老吸血鬼的主职业是由历史学者转职而来的恶魔学者，恶魔在这个世界属于禁忌，在整个社会的主体思想里，一切和恶魔有关的东西都沾染不得。

就在老吸血鬼头疼忐忑之时，来自十七城联盟的消息也反馈到了他的面前。

一颗水晶石破碎，魔法通讯设备中投射出了一道光影，并将上四城的决策告知了老吸血鬼。

决策的内容，让老吸血鬼倒吸了一口凉气。

“督查组已经动身前往苍星城，但他们只是陪同人员，这次险地失控的主要调查员居然是【时序研究会】的成员？！”

上四城方面要求老吸血鬼做好接待工作，毕竟这次前来的调查人员来头很大，并非西南区域的本地人。

曾经在外冒险多年的老吸血鬼听过【时序研究会】的大名，那是一群疯狂法师聚集在一起所打造的独特势力，他们为了研究有关时间的魔法无所不用其极。

这个组织没有多少成员，满打满算不过几百号人，很多人还只是在这里挂个名，处于神龙见首不见尾的状态。

但没人敢质疑这个组织的影响力，毕竟这群疯狂的法师个体战力极强，成员人均超大型战争兵器。