从往事里回过神来，季攸宁道：“虽然我帮不了您的忙，但我不能白收您的礼。父亲官居一品，子嗣有一个入太学读书的名额，我没有亲兄弟，这个名额不若让给舒安表哥吧。” 何大夫人还没反应过来，何舒窈先是眼前一亮，但随即便黯淡了下来。 太学又称国子监，是本朝的中央官学，位于皇城，在太学读书的学生称为监生。监生分为举监、贡监、荫监、例监四类，举监是乡试中试的举人，贡监是由各地通过了童生试的生员选拔而来，荫监则是三品官以上子弟或勋戚子弟得皇上恩荫入太学，而例监是当监生缺额或国库空虚之时，平民纳粟于官府后，特许其子弟入监学习者。 何舒窈的同母兄长何舒安今年十九，虽生在何家，却是个爱书本不爱算盘的。何舒安喜爱读书，何大老爷很是支持，花了大价钱将人送进了江南最好的书院。何舒窈自然也乐见其成，若是哥哥考了功名、得了官身，便没可能继承何府，母亲也能去了心病。 然而让何舒窈想不到的是，何舒安连续参加了三次童生试，皆是铩羽而归。渐渐地，何舒窈便放下了这个念头，也许哥哥没有那个天赋，更何况，哥哥的性格也不适合做官。虽然去国子监读书的机会求之不得，可何舒窈不觉得哥哥真的能金榜题名。 何大夫人此时也反应了过来。与何舒窈的想法不同，为人父母，总是相信孩子的，何舒安在书院成绩优异，屡试不中，可能只是因为差了一点运气。入了太学，何舒安说不定就能考得功名——太学的授课夫子皆是当世大儒，无数学子从太学出仕，即便是江南最好的书院也无法与太学相比。 以前没有捐钱给何舒安换名额，是因为四类监生中，例监被视为异途，地位最低，受人轻视，更何况何家在皇城没有根基，无人帮衬何舒安。如今若是有季崇元撑腰就不一样了，谁会不给季将军面子呢？更何况还有季攸宁这个靖王妃照顾。 若是儿子做了官，女儿的亲事也有了更多选择，王府侍妾哪里比得上官员正妻？何大夫人越想越激动，季攸宁如此为大房着想，何大夫人不禁感激地看向季攸宁，拉起何舒窈行了一礼：“我这就去问问你表哥。” 季攸宁将何大夫人扶起来，“大舅母折煞我了。” 何大夫人心里着急，想立刻给儿子送信，这便告辞了。何舒窈虽不看好这事，但她还是十分感激季攸宁，走前趁着她母亲不注意，向季攸宁比了一个双手合十的姿势。 季攸宁笑了笑，向她点头示意。以前没怎么和何舒窈接触过，这次交道打下来，只觉得大舅母别的不说，女儿教的特别好。何舒窈聪慧纯孝，心思纯净，若是有个更好的出身，定能嫁到不错的人家。 过了几天，何大老爷回府，何舒窈把她爹截在书房，跟他说了何大夫人拜访季攸宁的事，又说了何大夫人已经送信给何舒安，正在等何舒安的回复。 把女儿哄去休息，何大老爷靠在椅背上若有所思。 相伴二十余载，何大老爷自然知道夫人的心病，听闻夫人的举动，何大老爷并不意外。对此他也没什么办法，只得以行动告诉夫人，他是真的不在乎是否继承何家。 不过当听到季攸宁不仅没生气，还愿意将入太学的名额给何舒安时，何大老爷才真正惊讶起来。 只是自己儿子的性格自己知道，何舒安那个倔性子，是不会答应走捷径的。即便如此，何大老爷也很感激季攸宁的好意，他叫人找出了自己名下一座小园林的地契，送给季攸宁当谢礼。 办好这些，何大老爷理理仪容，以自觉最英俊的姿态去往正院，听夫人邀功去了。 ****** 时间过得飞快，转眼便到了五月。离开前几天，外祖父何仁海将季攸宁叫去了一次。 季攸宁进大书房时，何仁海正在看着一副绣有麻姑献寿图的绣品发呆。他一身褐色直裰，头发斑白，虽年近花甲，精神矍铄，身姿挺拔，有着何家说一不二的掌权人气势。 “来了？”见季攸宁进来，何仁海收了手上的东西，叫起行礼的季攸宁，“坐吧。” 季攸宁依言坐下。祖孙俩上次见面还是圣旨到的那天，不过那时何仁海被突如其来的圣旨弄懵了，没说什么重要的。 何仁海问：“过几日出行，都准备好了？” “差不多了，”季攸宁点头应道，“还得多谢二舅舅和二舅母，给他们添了不少麻烦。” 何仁海点了点头，“他们应该的。”他指了指桌子旁边摆着的几个箱子，“今日叫你来也没什么大事，我库里积了不少书画字帖，何家是商贾，用不上这些附庸风雅的东西，给你带进王府做嫁妆吧。” 何仁海说的轻描淡写，但何家家主的藏品必然不是普通的东西，季攸宁没有拒绝外祖父的好意，“谢外祖父惦念，您有心了。” 送了东西，何仁海却没叫季攸宁出去。老爷子定定看了她一会儿，眼神却放空，像是透过她回忆着什么。他的表情十分复杂，季攸宁看不明白，只觉得有怀念，有悔恨，又有几分决绝。 半晌，老爷子才缓缓开了口：“你外祖母有没有和你说过，你长得像你娘？” 季攸宁轻声答道：“外祖母说，我与娘亲有五分相像。” 老爷子无声笑了笑，过了一会儿才又开口，似是同季攸宁说话，又似自言自语，“我这辈子最重要的一个决定，便是为了何家做大，将云婉嫁进了广平侯府。因着这决定，我白发人送黑发人，失去了女儿，发妻也因此同我离心。可我知道我非这么做不可，没有这桩婚事，就没有现在的何家。” 季攸宁沉默许久，只道：“娘亲的死不是您的错，您无需自责。” “若不是我将她送进了那个吃人的地方，她怎么会年纪轻轻便过世？”老爷子苦笑摇摇头，再次叮嘱季攸宁，“你比你娘更聪慧，进了王府你要自己小心，不能像她一样，不明不白地中了招。” 老爷子语气淡淡，落在季攸宁耳中却无异于一片惊雷——外祖母告诉她，母亲生她时不足月份，难产伤了气血才早早过逝，难道母亲的死另有隐情？ 季攸宁想问个清楚，何仁海却没有细说的意思，季攸宁只好将此事暗暗记在心里，打算到了侯府再查个明白。