“谢谢您，父亲！”卢修斯以手按胸微微颔首，然后果决地转身大步离去。

七月底的白日很长，卢修斯走出壁炉时，恍惚觉得自己只离开了一小会儿，露台上数小时的兼权熟计，就好像发生在另一处时空。他按了按口袋里的东西，闭眼深吸一口气，穿过客厅和玄关，打开了房子的大门。

“你回来了？”正在往桌子上摆餐具的克莱曼汀笑着回头。

一声“回来”让卢修斯心弦震动。他回以微笑，轻轻点点头：“回来了。”

“啊，那个，我是说你从你家赶过来了……”意识到自己这句招呼容易引起误会，克莱曼汀立即改口，虽然有些画蛇添足。

卢修斯并不计较她的有意避嫌，只仪态从容地走到她的身边问：“这是忙什么？”

“天气这么好，光线也充足，我觉得我们的晚饭可以在户外吃。”换到日常的话题，克莱曼汀就显得游刃有余了：“你离开后，我可没闲着。我收了几个包裹，睡了一小会儿，接着开始准备食材，不仅煮了甘蓝糊，包了汤饺子，还烤了猪肩肉。”

“听上去会是十分丰盛的一顿晚餐。”

“不仅丰盛，而且美味！相信我的手艺吧，这可是我外祖母手把手教出来了！”

其他无须多言，两人先后入座，克莱曼汀拍拍手，给艾米一个信号，热腾腾的食物马上凭空出现在他们面前，酒杯也荡漾着各添了半杯红酒。卢修斯提议为她的生辰干杯，两只高脚杯随即清脆地一碰，当然克莱曼汀仅克制地抿了一小口。

相互祝福过好胃口后，两人同时开动。克莱曼汀先尝了下烤猪肩，感觉肉质松软，酱汁恰到好处，发挥还算正常。对面的卢修斯也称赞了一番，为着这个名义，两人再次举杯。

虽说有庆生的目的，但这顿晚饭也没有太非同一般。其中最符合主题的，大概便是饭后甜点，即是克莱曼汀提前烤好的巧克力樱桃蛋糕。嚼完一颗酸酸甜甜的樱桃，克莱曼汀装作很随意地提起：“对了，卢修斯，我下午还多烤了一块儿黄油蛋糕，已经打包好了，你走的时候可以带上。”这是本地做东的寿星待客的习俗之一。

卢修斯闻言，捏着小叉子的手一僵，却没有接腔，而是先默默吃完蛋糕，才从座位上起身，来到她的座位旁边：“现在是我送你礼物的时间了。”

“好啊！”克莱曼汀立即被他的话吸引了注意力：“是什么？”

“你打开看看就知道了。”卢修斯一只手拉住她的右手，一只手把小盒子放上她的掌心：“希望你会喜欢。”

“盒子这么漂亮，居然只是包装？”来回打量完盒子感慨了一句，克莱曼汀才挑开精致的锁扣：“这……这是戒指？”她意外地斜了他一眼。麻瓜有些习俗，虽然巫师没有，但戒指终究不是能随便送随便收的东西。

“曼汀，早上你说过，你希望我做些什么，好让你原谅梦中那个我对你的辜负，或者帮你将现实和糟糕的梦境分离，我仔细想过了，这或许是最直接有效的办法。”卢修斯取出盒里的戒指为她带到左手中指：“对于它的意义，你心中定有猜测，我会说那也对。”

“卢修斯！”克莱曼汀登时一惊，想要抽走自己的左手，只是戒指已被他套上，在他松开手的同时，原本略显宽松的老银戒环缩减到合适大小，矮金字塔形的方底戒面跟着无声转动半圈，一点红光从中心迸射，分成两小股延伸到相邻的两个角，由此照亮了戒面一侧的三角形表面。

红光持续的时间不长，几个呼吸后就消失不见，克莱曼汀这才发现，原来形似白钻质地的戒面底部刻有一小幅四面对称的图案。她抬起手近距离观察了一番：“这是凯尔特结中的……爱结？”

“你再仔细看看。”卢修斯提醒道。

“哦，不是……爱结的中心，四条线交织在一起，这一幅上，四个对在一起的直角彼此分离。”克莱曼汀了悟地下判断：“这是四元素结，只不过向爱结加以借鉴，把棱角都改得圆滑了，也变成四个对角的心形。”

“不错。”卢修斯点点头：“四元素结和爱结最根本的区别在于，它可以一笔画成，看似分成四个独立的部分，其实依旧一体，彼此紧密关联，正合哲学家们用它们来解释世界物质构成的理念。”

“既然这是四元素结，那戒指恐怕不简单。”克莱曼汀顿了顿才坦白：“我还以为……它是魔杖储存戒。”

“它也是，如果从它的实用价值来看。”

“那我就不能……”

“先听我说完。”卢修斯不容置疑地按住她的手：“四元素为气、土、火和水，在人身上，分别对应灵魂、肉体、激情和理智。刚刚有四分之一因你亮起红光，对应的正是火元素，它意味着”他低下头，接上她扬起的视线：“由我亲手带上这枚戒指的人，是我心中所爱。”

“那其他三元素怎么解释？”克莱曼汀紧跟着问道，一时间对戒指的好奇心压过其他。

“如果亮起蓝光，对应水元素，那么她是我心中所信如果亮起银光，对应气元素，那么她是我今生所伴如果亮起金光，对应土元素，那么她是我今生所忠。”卢修斯娓娓道来：“或者，具体说来，四种元素，最终将对应四重身份我所爱的，会是卢修斯的爱人我所信的，会是马尔福庄园的女主人我所伴的，会是我的契约伴侣我所忠的，会是我儿子的母亲。”

“戒面已被点亮四分之一，那么余下三部分，也必将依次亮起。”他握着克莱曼汀的左手屈右膝跪下，虔诚地在她的手背上落下一吻：“梦中的我们，过失在我未曾做出过承诺，遗憾在我们无法共享未来。现在，请允许我问你，我的所爱，克莱曼汀华尔特”

“你可否愿意接受我的爱人的身份，并在不久的将来，帮我分担家族管理重任，与我互许今生不离不弃，同我生下我们的德拉科？”

几点说明：

1单膝跪地，一般人都系习惯右膝盖着地。查到一本讲马其他骑士的书，里面祈祷时要求左膝盖，这里就当正规场合，双膝跪神明、国王或女王，一般场合用左膝，再加上跪长辈，右膝偏向习惯，除求婚为特定，其他含义不一

2魔杖储存戒的设定见122

3德国食物，甘蓝糊是irsinggese，就是一种绿色的浆糊，味道其实很不错汤饺子是aulashe的译法，跟我们的饺子长得很像，不过味道没法比，是不是从中国学的未曾考据

4关于凯尔特结，文中尽可能地清楚描述了，如有疑惑，可去微博看图。

最后多谢读者“irius”和“雪半枝头花未央”的营养液！