正月初一，元日到，余岁可期。

祁县规矩，不许赖床，要早起。

红英起的最早，不是她勤快，而是被吓醒的。

梦里满头银发的员外扑了来，她吓的惊坐起，摸了摸额头，竟然吓出了一层细密冷汗。

双手抱肩，心有余悸，庆幸：多亏是梦！

梦虽然醒了，可想想梦里的场景，红英打一个冷战，心想：还是跟着姑娘好点。

青萝隐约记得，自己昨日好像跟红英说了很多醉话，心里懊悔的不知所以。

便试探的问红英：“我这人有个毛病，醉酒就爱胡说八道，你可曾记得，我说过什么了？”

“哎呦，青萝姐姐，昨日我醉的厉害，哪还记得说过什么。”说着揉着太阳穴抱怨道。

青萝听闻，放下心来，长出了一口气，去伺候梦莹梳洗了。

红英同样松了一口气，不断小声重复：“忘了忘了，都忘了……”

*

管家看了看了黄历，喜神东南，财神西北。便在院子中央摆好了香案，要由男丁上香，请财神喜神入门。

姚大老爷还在休养，自然是由姚承耀上香了。

姚夫人带着满院子的人，跪拜接神。

梦莹眼尖的发现，石榴的头发竟然盘起来了。

很显然，母亲想通了，石榴如今算是被父亲收房了。

迎神完毕，众人都散了。

梦莹让青萝去打听打听石榴的事。

不一会，青萝回来了。

“要说石榴的事，还是胡婆子的功劳。听说是她劝姚夫人说：‘如今老爷病来的急，大夫说忧思过度，若是拖久了恐怕不好，莫不如让石榴冲了喜，老爷一高兴，兴许就好了。’

今晨起还赏了石榴一副头面，还有一套新衣裙，答应她若是有了身孕，无论男女，就抬了姨娘。”

梦莹点头，示意知道了。

不一会，石榴就被叫到了梦莹的房里，梦莹给她准备了一根朱钗，一个玉镯。

石榴羞答答的接了，“多谢姑娘赏赐。”

梦莹笑道：“你若一心一意伺候老爷夫人，我这里自然少不了你的好处。”

石榴点头称是，梦莹那心计手段，在老太爷的灵柩回乡的路上，她就已经领教过了。

现在可不比从前，姑娘的话她都得掂量掂量。

青萝旁边打趣道：“兴许明年就叫石姨娘了。”

石榴羞的满脸通红，梦莹见她害羞，就让她回去了。

辞谢了梦莹，石榴就跑到了自己的住处，看着铜镜中眉眼带笑的自己，石榴娇羞的捂住了脸。

当年自己被兄嫂卖掉，本以为今生再无出头之日。可谁料想，姚家子孙不昌，姚夫人因为她的名字，寓意多子，而买了她。

老爷正值壮年，若是将来有个一儿半女，自己下半生也算有依靠了。

*

姚夫人表面大度，回到房里就大哭了一场，胡婆子劝都劝不住。

还是姚承耀过来请安，姚夫人才收住了哭声。

长辈新丧，儿子守孝三年；孙子辈分的一年，若是有学业，一般可以三个月或者半年，酌情而定。

梦莹来给母亲请安，正巧碰见姚承耀来跟母亲商量守孝的事。

他想给祖父守孝一年，姚夫人不同意，“明年你就可以参加院试了，考秀才是大事，你祖父泉下有知也会欣慰的。”

“可大哥要守制一年，我总不能跟他不一样？”

姚夫人拉着儿子的手，说道：“耀哥，咱们都分了房头了，还攀比那个干什么？再说，孝心全在心里，不在表面功夫。”

梦莹猜想，姚承年想守孝一年，多半是因为史兰秀，估计是怕有了功名，刘氏更不能同意了。

*

正月里人们大多在家宴请，酒楼生意冷清，定酒的不多，酒坊生意也不大好。

尹氏的侄儿尹春也趁此机会递了辞呈，姚青江乐得大权独揽。他还破除了姚老太爷定的规矩，开始赊账了。

又以酒坊事多为由，也不回老宅，整日住在酒坊外的小院内。

二夫人顾念儿子，劝儿子三个月后去书院，还亲手为儿子缝制春衫，每日遣下人去酒坊送吃食。

史兰秀则频繁往返东府和酒坊之间，听说是她那个酒坊的亲戚病了，她是去探病。

上元节这天，二夫人特意亲自下厨，做了一桌子菜。

连往日不受宠的庶出的二姑娘姚梦春，都被叫了来，想吃一顿团圆饭。

二夫人亲自去酒坊请二老爷回来，可惜却扑个空，说二老爷押车送酒去了。便在酒坊停留了一会，就气鼓鼓的回来了。

路上越想越不对，二老爷住的房间，怎么有一股子脂粉味。

心里生了疑窦，便想哪天悄悄的再去探查。

而姚承年，也有些失落。祖父新丧，上元节花灯会，自然不敢明目张胆去看花灯，可也想送个礼物给心上人。

他在东府门口徘徊许久，也没碰到兰秀妹妹，只得悻悻然的回了老宅。

*

姚夫人听说酒坊生意红火，就生起了气，又把梦莹训斥了一顿，让她赶紧想办法把二老爷欠的银子要回来。