“苏大人又说这话。”

张柬之连拍手背，急切又无奈：“以往也就罢了，这回可是要掉脑袋的，咱不能信口开河！”

相识两年有余，他最看不上苏瑶这份自负。

“彭城山隅之地，许恭能躲到哪呢？”

狄仁杰倒是一丝不苟，飞快思索着：“李温阴狠毒辣，诡计多端，我们时间不多了。”

“狄大人放心。”

苏瑶与他相视点头。

张柬之老脸通红，喉咙发干。

这打得哪门子哑谜？

心思电转下，似乎也有些想通了：正常而言，李温等人一路南下，应该从北门进城；不过他与狄大人是在城南相遇，换句话说，李温已查遍了彭城周遭。

恰好抵达彭城后，便再无人目击过许恭…

果然在彭城！

但若有变故呢？苏瑶也就算了，狄大人也确信许恭在彭城，那一定是有理由的。

可他偏偏想不通。

“咳，原来如此。”

张柬之头皮发麻，嘴里干笑两声：“两位大人拐弯抹角的…诶，狄大人，苏瑶她？”

正堂里安安静静。

不知何时，狄仁杰伏案阅览文书，苏瑶已不见踪影。

“狄大人…”

“莫慌，她已去寻人了。”

“那个，咳，两位已商议过？”

“嗯。”

张柬之刚刚想通，现在又懵了。

为何让苏瑶找人？

去哪找人？

她认识许恭吗！

罢了。

县令的事儿，他这个主簿少掺和。

“糖葫芦。”

“桂花糕！”

彭城长街，鼓刀扬声，吟哦各异，热闹非凡。

进了人堆，谁都会显得普通。

苏瑶深色麻衣、佝偻着上身，长发油腻毛糙，随意盘着，挑起的白丝尤为眨眼；脸色也是蜡黄，法令纹沟壑一般。

[易容]

城中必有李温眼线。

利用易容能力扮作村妇，为的是不留下尾巴。

“小道消息！”

“有凶犯逃来彭城了…”

混在人群中。

长街两侧，不时有行人议论。

“听说这人跟县令关系匪浅，啧。”

苏瑶不动声色。

许恭的藏身之处，她早有推断。

而今情势，正是动用情报网的时机。

沿着长街向北行进，直至北城门近在眼前，朝西边乐酒坊一拐，她便进了临街酒旗飘飘的高朋居。

名字虽雅。

实则只是间榆木屋，落叶松木造的墙板年久失修，光也从漏处点滴渗入，柜台脏污不堪，被照得黑光锃亮。

酒坛不少，酒倒没见几样。

陈掌柜粗布衣裳、胡子拉碴，黑红脸蛋上笑容洋溢。

“哟，老娘们也贪酒啊？”

“哈哈！”

九流宾客挤满酒肆，闻言莫不大笑。

“高朋酒。”

柜台前。

苏瑶背对众人，柳眉沉了下去：“高朋、新雨，立刻端上。”

高朋入座，今雨新知。

东家来了！

陈掌柜笑声止住。

注视之下，村妇的脸愈发年轻，终于变作熟悉的玉貌时，他手里酒壶砰地一响，重重磕在柜上。

“马马，马上！”

晦气。

苏瑶换回村妇样貌，眼底余怒未消。

但不是计较这些的时候。

彭城很小，若李温强行搜查，似乎任何地方，都无法藏身。

但也有例外。

“酒来喽！”

陈掌柜打开两坛陈酿，又翻出只凤纹雕花梨木柜，小心翼翼捧出里边干干净净的碗。

这才将酒倒进去。

“找一个新朋友。”

苏瑶接过碗浅尝了口，柳眉终于舒展：“最近新朋友多吗，吃住可好？”

这番话，旁人听不大懂。

“哪天不多？”

陈掌柜扫了眼酒肆，点头哈腰：“吃住无碍，弟兄们倒是沾不到荤腥。”

外地人每天都多。

有钱，满屋子都是，不打算入籍，在城里也什么活计。

苏瑶若有所思。

如果她是许恭，面对一座陌生城池，她最先想到的藏身之处，恐怕便是后厨地窖等等。

或有逃命的机会，或可能避开搜捕。

苏瑶放下碗，推到陈掌柜跟前：“哪位弟兄沾腥了？”

谁家雇外人了？