良久，他从思念的泥沼抽出身来，继续问道：“那我们现在正陷于跃迁断层空间和常规空间之间的区域里？”

“不。”艾莉答道，她的声音中增添了一丝冷意，“威特康将军铁了心要我们冒险再进行一次断层空间跃迁，完全不顾人的死活，否则，我们要几个星期之后才能与UNSC的最高指挥部取得联系。”

最高指挥部？汤米突然想清楚了两件事之间的联系——威特康将军需要与其他将军取得联系——不管代价如何——而哈尔西博士则试图使琳达复活。

“将军采取这样的战术有何必要，艾莉？”

艾莉的全息轮廓变淡了一些。“我以前告诉过你了，汤米，但显然你的意识还没完全清醒，没把它想起来。”然后她变得异常清晰，两臂抱在一起放在胸前，“星盟发现了地球的位置。”

汤米“呼”地坐起，一下子完全清醒过来，内心充满了警惕。他忘记了他的疼痛与虚弱。

“详细说说看。”他要求道。

艾莉简要讲述了科塔娜是如何在星盟的公报中发现的神秘编码，又解释了星盟的军事命令是怎样以惊人的效率传达的，然后给他看了一些符号，它们代表的坐标位于太阳系以及地球。

他静静地认真倾听，连莉嘉和丽贝卡回来了都没发现。长久以来，UNSC一直煞费苦心地想守住这个秘密。这只是时间问题，他一直就知道星盟迟早会发现地球。然而，他一直以为这是以后的事.从没料到会是现在。

汤米盯着构成太空坐标的那些小三角形、正方形、圆点以及横杠。“我们以前看过它们，在士官长关于蔚蓝海岸城的报告中。”

“对，而且据哈尔西博士说，他们一组人在致远星的地下室里发现了相似的记号。”

“有什么联系？”

“不知道。”

汤米暂时把这些事放在一边，破解这些符号的工作留给二处的科学家去做好了。他唯一在乎的是星盟就要进攻地球。“编码里有时间表或其他的数据吗？”他问。

“是的。有一系列命令共同传送给散布于银河系的星盟战舰，要它们去一个名叫‘不屈之祭司’的流动指挥控制基地会合。当军力充足时，它们就集体跃迁到地球。”

“不屈之祭司”汤米咀嚼着这个词，戴上头盔下了病床，尝试着向前走，但身子颤颤巍巍的，似乎一阵风就能把他吹倒。

莉嘉赶紧过来搀扶他，将他的一只手臂绕过她的脖子搭着，为他分担一些重量。

汤米感到轻松了许多，不只因为重量的减轻，更因为他从她身上获得了安全感——是的，安全感，这种安全感只能从另一个斯巴达战士身上得到，她是独一无二的。“谢了，莉嘉。”他低声说。