美国新约市帝国大酒店门前灯火辉煌，从一辆辆高级小轿车上下来的贵宾相约着走进大酒店。 新约市电视台记者玛丽和摄像库克在路边等着人。 “会有什么消息吗？”库克问。 “董事长约好的，应该有所获。”玛丽注视着走进酒店的人们。 “看这些人，都是私有大亨，一定会跟今天没提交国会国有化议案有关。”玛丽说。 “但愿如此，否则，今天不好交差了。”库克说。 一辆金色的豪华轿车开到门前，爱德华和秘书小姐南希从车里下来，走上台阶的红地毯。 “董事长先生。”玛丽走过来打招呼。 “是玛丽，你好，你好。”爱德华热情地和玛丽握手，一同往门口走。 门卫见董事长来了，弯腰伸手请董事长进入。 “电视台的，特约记者。”爱德华指指身旁的玛丽对门卫说。 门卫后退一步，对玛丽和库克也作出请进的手势。 大厅里已经站满了人，大家纷纷与爱德华寒喧。 “亨利，亨利老兄早来啦。”爱德华与先到的花子银行董事长热情拥抱。 “董事长今天神采奕奕，精神焕发。”亨利说道。 “人逢喜事精神爽，你看今天到会的人，这都是我们自由世界的精英，好，好！” “秘书也来啦。”爱德华看到亨利身后的芭芭拉，愉快地上前拉起芭芭拉的手，放在嘴边吻了一下。 “你这人气挺旺呀。”总统办公厅秘书芭芭拉说。 “总统有什么话？” “总统先生让我代表他个人祝贺董事长事业发达。” “谢谢，谢谢。” 南希走到爱德华跟前对他小声说了几句话。 爱德华走到主持台，挥一挥手，大声说道：“女士们，先生们，各位来宾，晚上好。” 厅里响起一阵掌声。 “今天是我，爱德华的私人招待会，参加会的都是我们的熟人，为我们的欢聚先干一杯。”厅里响起“叮叮当当”的碰杯声音。爱德华与身边的几个要人也碰了杯。 “各位同仁，有人说我今天很高兴，说对了。今天我们捍卫了自由世界的旗帜，避免了我们几百年来所开创的事业毁于一旦。为此，再干一杯！” “他是说今天没有提交国会关于国有化的提案吧？”库克举着采访机，一边录像一边对玛丽说。 “应该是。” “面对共产主义社会灼灼逼人的态势，我们不能退缩，我们要精诚团结，奋起反击，为维护我们自由的理想，干杯！”爱德华显然激动得很。 “又是这些口号，纯意识形态的东西。”库克自言自语着。 “大家今天开怀畅饮，痛快地享受吧！” 爱德华说完，邀芭芭拉跳舞，二人走进舞池。随着一曲斯特劳斯《春之声圆舞曲》的响起，人们翩翩起舞。 “我看今天不会有什么新鲜东西了。”库克端起一杯饮料，慢慢喝着，和玛丽一起看着舞动的人们。 “再等等看。”玛丽说。 “这些人也是，社会发展到现在，进入共产主义已经是必经的了，这谁都看得出来，还非抱着那花岗岩的死脑筋扯后腿。” “他们的思想恐怕是改变不了的了，就剩下这意识形态还在顽固地阻碍着社会的前进。” 一曲结束，爱德华冒汗了，服务生递过来一杯特质饮料。 “换杯葡萄酒。”爱德华对服务生说。 “老弟，怎么样？”亨利过来说。 “不行了，体力不支了。”爱德华接过服务生送来的酒杯。 “这自由世界就看你的了，你要不行了，那就不行了。” “过奖了，不会的，我们还会后继有人的，自由世界万岁。” “不过，说正经的，我们还真是顶不住国有化的进攻了。” “嗯？” “海曼公司据说已经资不抵债，到了破产的边缘。” “他早就该破产，他还一劲地和我斗，输了吧。” “问题不是他输你输，是自由世界输。” “怎么讲？” “听说他马上就要被政府收购了，要收归国有了。” “什么？有这等事？” “这不是让我们自由世界的力量又减少了吗？” “那，那不行，我救他。” “我看可以，就你能解救了。” “得多少资金？” “我看有100亿可以救活。” 爱德华想了想，凑到亨利的耳边说：“我手头只有80亿活钱，你出20个亿。” “我可比不了你，我连1亿活钱都没有。” “算我借你的，怎么样？” “你是说你借我的钱？ “利息怎么算？随行就市，不，比市价高一点。” “好吧，让我想想办法，谁让咱们是老伙计呢。” “就怎么说定了，明天一早兑现。” “叮铃铃铃。”爱德华耳后的耳音器响起了电话铃声。 “我接个电话，对不起。”爱德华转身向阳台走去。 玛丽放下手中的酒杯，紧跟了过去。 “喂！喂！是哪位？”爱德华在阳台上对着腕带上的微型话筒问。 玛丽站在门里，阳台上爱德华的电话听不太清楚，她把门轻轻地开开一条缝，把耳朵贴近门缝，仔细地听起来。 “你是美洋银行董事长爱德华先生吧？” 爱德华的耳音器传出对方的问话。 “爱德华。你是谁？” “不用管我是谁，你有一位女儿，琳达小姐吧？” “有，怎么样？” “她现在在我们手上。” “你要干什么？她怎么样？” “她很好，只是，你要马上准备20亿元，存到我指定的账户里。” “你是谁？我凭什么要给你20亿元？” “你想好了，如果你不把钱在指定的时间存入指定的账户，小姐的性命难保。” “混蛋！你敢要挟我？” “你需要在两个钟头内把钱准备好，我会给你账户号的。”对方把通话关了。 “混蛋！混蛋！给你20亿元？我还要人给我20亿元呢？”爱德华愤怒地推开边门走进来，“水，拿水来！”他涨红着脸嚷着。 “有什么事吗？”亨利问。 “噢，没事。”爱德华接过服务员送来的水喝完，“噢，我有事先走了，你替我招待好大家。”说完径直走出酒店。 “快！”玛丽招呼库克追了出去。 “走！”爱德华坐进汽车里吩咐司机道。 汽车发动了，南希从酒店里跑出来，半尺高的鞋跟，让她跑得跌跌撞撞的。 “绑票绑到我头上来了，好大的胆子。”爱德华在汽车里气得直哆嗦。 “怎么？小姐被劫了吗？”南希小心地问。 “不知什么人，劫了琳达，要20亿赎款。” “真不凑巧，咱们现在正缺钱。” “别说没钱，就是有钱我也不给！”爱德华是个有了名的嗜钱如命的人。 玛丽和库克的车在爱德华的车后紧跟着。 “能听见里边说话就好了。”库克开着车说。 “没关系，事情基本上已经清楚了。” “你刚才都听到了？” “是。” “这算不算违法？” “我们是要报道发生的事，只要是发生的事，就是我们报道的内容。” “那，个人隐私呢？” “这算不了个人隐私，这关系到国家和公众的利益。” “我们现在？” “我们看看接下来会有什么事发生，得盯紧了。” 库克紧跟着金色的豪华汽车向金贸街开去。 “小姐现在没事吧？”南希说。 “他敢动她一根毫毛，我宰了他。”爱德华恼怒地说。 “小姐不是在中国吗？” “是，对，是在中国，这他妈的中国还公社呢，社会秩序这么乱。” “她是和阿道夫在一起的吧？” “是。对，他们在一起，对，那绑匪也一定会要挟总统的。” “先生，到了。”汽车停住了，司机提醒道。 “到哪了？”爱德华问。 “到家了。”南希说着打开车门。 “到家了？不，不对！上总统府，找泰勒去！” 汽车掉个头，又从大门开出去。 泰勒劳累了一天，上午在国会开会，下午在国防部与安全委员会议主席研究与联合国各国签署的《核武器改为地球防卫武器协议》和国防预算的问题，晚饭后马上接待了好几个议员，都是关于为什么国会开会没提交国有化议案的质问。 泰勒送走客人，回到办公室，倒了一杯水，打了个哈欠，坐在了沙发里。 门开了，秘书芭芭拉走了进来。 “回来啦？” “回来了，爱德华也来了。” “总统！总统！太不象话了，竟然敢要挟我们？！”爱德华大声嚷嚷着推门进来。 “董事长先生，什么事惹您生这么大的气？坐下，坐下。” “什么事？什么事？”爱德华瞪起大眼喘着粗气，回头看看芭芭拉， “快给董事长倒水。”泰勒对芭芭拉说。 “怎么回事？”泰勒看看芭芭拉，芭芭拉摇摇头。 “你不知道？”爱德华诧异地说。 “知道什么？” “绑匪没要挟你？” “绑匪？什么绑匪？” “怪了，放着总统不要挟，找我？可我这个财主也比不上总统呀？” “爱德华先生，慢慢说，这都是怎么回事呀？” “我问你，他们没向你要钱？” “有哇，今天下午克鲁克一个劲地说要增加国防预算。” “瞎扯淡。我问你，你儿子是不是跟琳达在一起去中国了？” “对。” “琳达被绑架了，绑匪要20亿元赎款。” “什么？” “琳达被绑架了，那你儿子阿道夫也一定被绑架了。” “阿道夫，被绑架了？琳达，他们被绑架了？” 爱德华没说话。 “他们要干什么？你刚才说20亿元？没说要别的？” “我觉得应该要挟你有关政治方面的什么事才对。” “我没接到绑匪的电话。” “那就是向我要钱了？” “等等，他们是在中国，我马上叫安全部过来人。芭芭拉，你让外交部和中国大使馆联系。” 泰勒给安全部打电话。 总统府外，玛丽和库克向里面张望着。 “怎么办？”玛丽问。 “我想，咱们可以发新闻了。”库克把摄像机对着总统府。 “这消息还没核实。” “事情已经发生了，这就是新闻。” “可这么重大的事，没有新闻官员的批准行吗？” “新闻官不会批准的，政府一定也会封锁消息，这就是我们的爆炸性消息，一定会轰动的。” “好吧。”玛丽背对着总统府大院，面对着摄像机的镜头开始直播。 安全部部长来到了总统办公室，泰勒给他讲了情况。 “你要马上派人到中国去，协助他们把人救出来。” “正好，克莱德曼在中国，我马上让他和中国有关方面联系。” 爱德华的汽车从总统府大门出来，被闻讯赶来的一群记者围住。 “请问董事长，你家小姐被劫持了是真的吗？” “你准备付款吗？” “你要去中国吗？” 记者连珠炮似地问着，闪光灯不停地闪着。 警察过来把记者们推开，让爱德华的汽车开走了。记者们却还是不肯走开。 安全部部长的汽车开了出来，记者一哄而上又围了个水泄不通。 “请问总统的儿子是不是被劫持了？” “你们准备采取什么行动？” “绑匪是不是要求释放什么人？” “现在还没有消息可以奉告，有了准确的消息会通告你们的。”安全部长开开车窗对记者们说。 “让开！让开！”警察推开一条路，让安全部长的汽车开走了。