琳达在18日和钟华天俊坐同一架飞机回到美国，她一回来就被准备结婚纪念日的事缠住了，又是服装吧，又是礼品吧，特别是哪些人参加的问题，爱德华原来准备请的人也就是经常联系的一些朋友，可琳达却说要把所有有联系的人都请来，包括各公司的，政府的，新闻界的人都邀请，只要你能请得到。并且说了，要把总统请来。这可把爱德华忙坏了，使劲了浑身解数，邀请到了好几百人。　　20日上午，琳达又是化妆，又是试衣服，忙了半天。午饭过后，她回到自己的房间，躺在床上想着今天晚上庆祝宴会的事。她显得很平静，这两天来她对于这个订婚纪念日也没表示太多的反对，也没再和爱德华吵架，像是完全的接受了这个安排。　　琳达躺在床上想了会儿，坐起来，接通了钟华天俊的话机。　　“天俊。”琳达称呼道。　　“噢，琳达，你好？”钟华天俊正在天防署和几个有关国家的防卫人员研究各国的防卫陨石袭击的方案。　　“在开会吗？”　　“是，正在开。”　　“能说话吗？”　　钟华天俊对同室的人摆摆手，走出了房间，“可以的，说吧。”　　“今天晚上来参加宴会吧。”　　“什么宴会？”　　“你来了就知道了。”　　钟华天俊一到美国听说了大名鼎鼎的美洋银行董事长爱德华的爱女要和总统的公子阿道夫宣布结婚的日期，为此举办一个纪念二人订婚两周年宴会，邀请了众多的宾客，包括一些政要和大人物。他想，琳达说的就是这个宴会吧。　　“今天晚上？挺不凑巧，我们晚上要加班。”他不太想去，他有些失落落的感觉。　　“天俊，这个宴会对于我来说很重要。”　　“噢，知道了，真诚的祝福你。”　　“知道什么了？你还没来怎么会知道？”　　“美国的人几乎都知道了，全世界的人想必知道的也不少。”　　“那，你不来是因为你知道了宴会的内容？”　　“琳达，你是个好姑娘，我应该祝福你才对。”　　“你决定不来了？”　　“确实是挺忙的，公务在身。”　　“你知道了我要和阿道夫即将结婚，说要祝福我，你不来能算是真心祝福吗？如果你觉得我在你心目中还有一点位置的话，你还是来吧。”琳达眼里含着泪说。　　钟华天俊没答话。　　“天俊，我觉得你是一个超级男人，希望你来。”　　电话里仍然没有回音。　　“当然，如果实在是工作脱不开身，我也理解，终归那是公事。”　　“好吧，我请下假，我去。”　　“一言为定。”琳达流泪的双眼眯了起来，露出一丝笑容。　　“一言为定。”　　“晚上见。”　　“再见。”　　当天晚上，帝国大酒店依然是灯火辉煌，车水马龙好不热闹，美国的很多知名人物、各界人士以及一些政府要员来到门前，鱼贯而入。　　总统没到，总统夫人兴奋地正和爱德华说话。　　“董事长先生，总统让我代表他向你问好。”　　“他不来了？真是舍己为公，我们的好总统。也好，那就请夫人一会儿主讲啦。”爱德华说。　　“别别别，还是董事长主讲。”总统夫人推辞着说。　　“按照中国的说法我这是嫁闺女，你是娶媳妇，你是主角。”　　“人人平等嘛。”　　“不，现在不是流行共产主义吗，中国不就是共产主义了吗？中国的做法就是闺女嫁到婆家就是婆家的人了，所以，你会是添丁加人，你是大喜。”　　“错啦，人家共产主义是男女平等，自由恋爱，跟我们这些人没关系。”　　“怎么没关系？我是她爸。”　　“是呀，可我们做父母的只能是祝贺祝贺，为他们服服务。”　　“那我就白养了女儿啦？”　　“哈哈哈哈，我看董事长你还是把女儿看做是你的私有财产了。”　　“我看你有点被共产了。”　　“说岔了，一会儿还是你主讲。”总统夫人笑着说。　　“夫人您好？”克鲁克走上前来，与总统夫人打招呼。　　“部长先生在百忙之中参加宴会，非常感谢。”总统夫人伸手谢过国防部长。　　“听说你们正在开会研究防止陨石撞击地球的事，有那么严重吗？”爱德华说。　　“陨石撞击地球这点是肯定的。”克鲁克说。　　“那我们这些地球人还瞎折腾个屁？赶快对酒当歌，吃喝玩乐，享受享受算了。”爱德华沮丧地说。　　“别那么悲观，总统正和其他国家一道研究对策，想必能够防止陨石对地球的伤害。”总统夫人对克鲁克说，“你们不也正在研究吗？”　　“是，正在研究，正在研究。”　　“上帝的安排，管不了那么多，我们还是按照我们的方式生活，感谢光临。”爱德华与克鲁克握了下手。　　钟华天俊在7点50分来到帝国大酒店，他一身黑西服，手捧着一束茉莉花，来到大厅，拿起一杯茶水，在后面的一个角落站着。　　“各位来宾，女士们，先生们，晚上好。欢迎各位参加今天的宴会，请主办方致辞。”南希作为今晚的主持请上总统夫人和爱德华。　　爱德华没有推辞，走上前台，面对着盛大的场面，开始讲话：　　“尊敬的女士们、先生们，各位来宾，以及我的亲家尊敬的总统夫人，欢迎大家出席今天的宴会。今天是爱女琳达和阿道夫订婚两周年纪念日，是一个值得庆贺的日子。琳达和阿道夫很快就会结为夫妇，这也是我们大家共同的期望，他们的连理也得益于各位的帮助，为此，首先为了答谢各位的鼎力相助，干一杯。”爱德华把手中酒杯里的酒一饮而尽。　　“现在，我再郑重地宣布，琳达和阿道夫的婚礼定在2149年元旦那天，欢迎各位如期光临。……”　　阿道夫身穿笔挺的白色西服和琳达在后台等候着，阿道夫兴奋异常，他脚打着拍子，嘴里不知哼哼的什么歌曲。　　琳达一直从幕布缝隙处向大厅里看着，她看见钟华天俊拿着一束茉莉花来到了大厅，心里稍稍安静了些。　　爱德华讲完了话，南希请总统夫人讲话。　　“各位亲朋好友，谢谢各位的光临。作为父母，我和总统谨祝福琳达和阿道夫生活幸福。如今流行的是恋爱结婚是当事人自己的事，与任何人无关，当然，也与我们做父母的无关，所以，还是让儿女们自己说吧。”总统夫人讲话很简短，讲完了话就站到旁边。　　阿道夫喜形于色地上台后，还没站稳，就说：“谢谢各位的光临，今天是我和琳达小姐订婚两周年纪念日，刚才董事长先生已经宣布我们的婚期定为明年元旦，希望大家祝福我们，谢谢！”　　琳达慢慢走上前台，扫了一下大厅，平静地说：“谢谢各位到场的亲朋好友，谢谢我的父亲以及总统先生和夫人。我现在郑重地宣布，我与阿道夫的婚约正式解除，希望在座的各位为我作证，从今后，有关琳达和阿道夫的婚姻一事从此删除，别再提起。再一次地感谢大家的光临。”　　琳达说完后，信步向门外走去。大厅里静得连掉下一枚针都能听得见，人们被这突如其来的一幕惊呆了，半天没反应过来。　　钟华天俊看琳达走出门外，也起身追了出去。　　“琳达，琳达！”钟华天俊追上琳达，和她一起走着。　　琳达没有说话，平静的目光里有一种坚定。　　“你要去哪？”钟华天俊轻声问。　　“浪迹天涯。”　　“如果没地方去，可以先到我那。”　　琳达没说话，可是停住了脚步。　　“出租车！”钟华天俊拦住一辆出租车，两个人上了出租车。　　来到联合国总部接待署，钟华天俊领琳达进了自己住的客房。　　“挺乱的，随便坐。”钟华天俊站着说，手里还拿着那束茉莉花。　　“嘿嘿。”琳达看他那傻样子，忍不住笑出了声。　　“噢，这是准备送给你的茉莉花，可现在派不上用场了。”说着，他就要把那束茉莉花扔进回收袋。　　“别。”琳达一把拿过来茉莉花，说，“我喜欢这束茉莉花。”　　“好吧，就算送给你的吧。”　　钟华天俊推开卧室的门，对琳达说：“你就住里面，我回来在外间客厅里睡沙发。”　　“你还要走？”　　“还有一些问题要研究，说好今天定下来，我必须去。”　　“那你去吧。”　　钟华天俊又把房间检查了一遍，带上门走了出去。　　　　第二天，在新约市电视台总编室，总编正在看着当天的报纸，各大媒体都在头版以醒目的标题刊登了昨天发生在帝国大酒店琳达当场撕毁婚约的事的报道，新约时报的题目是：“订婚宴上宾朋满座，未婚新娘当场毁约”，美洲日报的题目是：“连理枝折断，比翼鸟单飞。”副标题是：“看琳达订婚宴上反叛爱德华”。　　“这可真是新鲜事。”总编打开视频，又把玛丽和库克采访的有关这件事的报道放了一遍，随后把秘书叫进来。　　“把玛丽和库克找来。”总编对秘书说。　　玛丽和库克敲门，总编道：“进来。”　　玛丽和库克走进屋里。　　“今天有什么打算？”　　“还没想好。”玛丽说。　　“你们昨天采访的报道我刚才又看了一遍，你们对这件事怎么看？”　　“我觉得他们的订婚好像就是父母包办的。”玛丽说。　　“这不是一般的包办婚姻，你想想，男方是总统的公子，女方是大财阀的爱女，这种政治和金钱的结合会有多大的威力？这背后又有些什么？”总编开导着说。　　“您是说还要继续深入地报道这件事？”玛丽问。　　“不仅要深入地报道，还要加大力度，这件事会是一段时间内的热点话题，我们要连续报道。”　　“那有关陨石撞击地球的事呢？”　　“先放放，那种耸人听闻的事还没个准。就这样吧。”总编说完打开抽屉，拿出一些文稿看起来。　　玛丽对库克使一下眼色，两个人走出了总编室。　　“我们要继续昨天那件事的采访？”库克问。　　“我觉得单从父母包办婚姻，遭到儿女反抗这个角度报道不新鲜。”　　“那你准备从哪个角度？”　　“还记得我们报道的有关琳达的绑架案？”　　“记得。”　　“琳达撕毁婚约恐怕与阿道夫在那次绑架案中的表现有关，那个男人扔下琳达不管，自己跑回了国。”　　“是，不怎么样，冲这点也应该和他解除婚约。”　　“这，只是其一，更重要的是，你注意到没有，绑架琳达的劫匪是一个叫达摩克里斯剑教的邪教组织。”　　“对，是这个组织。”　　“你想想，我们前些日子在图书馆里查到了2123年，一位天文学家发现了将要撞击地球的陨石，他把这颗陨石取名为‘达摩克里斯’，一年后，这位科学家神秘地死亡了，紧接着，达摩克里斯剑教便诞生了。”　　“是。”　　“你再想想，达摩克里斯剑教的传单，上面说达摩克里斯剑是神赋予他们的利剑，让他们代表神惩罚罪恶。地球上罪恶满天，已经无可救药，必须毁灭，以待重生。”　　“那这跟琳达毁婚约有什么关系？”　　“跟琳达毁婚约有什么关系还说不清楚，也可能没有什么关系，可是跟绑架琳达的案件有关系，绑架琳达的就是邪教组织达摩克里斯剑教。”　　“你是说我们还要把注意力放在绑架案上？”　　“陨石撞击地球，达摩克里斯剑教，世界末日，绑架案，这之间好像有一种联系。”　　“呀，我们又不是在破案，我们只管发生的事，把新鲜的刚发生的事报道出去就行了，还费那么大的劲去研究警察管的事干嘛？”　　“不，我以为不只是个新闻报道的事，搞清楚这些未发生的事，或者说预测到即将发生的事，一方面能够获得有价值的新闻，另一方面，它关系到社会的安全，我们也应该责无旁贷。”　　“是这样，好吧，我们怎么做？”　　玛丽来到门外，接通了克莱德曼的话机。　　“在哪？”玛丽问道。　　“在联合国总部，对天防署的会议进行安全保卫。”　　“我让你查的事怎么样了？”　　“我到档案室查过了，有些材料。”克莱德曼在电话里说。　　“我们在哪见面？”　　“在离联合国总部不远处的西部咖啡馆，我安排一下就去。”　　“好，我们马上前往。”　　玛丽和库克开着采访车向联合国总部大道方向驶去。　　克莱德曼来到西部咖啡馆的时候玛丽和库克也开着车到了，三个人到里面一个角落里坐下，服务车送来两杯咖啡和一杯饮料。　　“2123年，一位天文学家史蒂芬发现了将要撞击地球的陨石，他把这颗陨石取名为‘达摩克里斯’，一年后，这位科学家神秘地死亡了，紧接着，达摩克里斯剑教便诞生了。”克莱德曼说。　　“也就是说，因为陨石取名为达摩克里斯，所以这个教派才起名为达摩克里斯剑教。”玛丽说。　　“可以这样认为。这个教派认为，达摩克里斯剑是神赋予他们的利剑，让他们代表神惩罚罪恶。地球上罪恶满天，已经无可救药，必须毁灭，以待重生。人将受到圣剑之灾。即将发生的陨石雨就是神挥动圣剑最终摧毁地球之举，是世界末日。唯有信仰达摩克里斯剑教，归顺剑神，才能够幸免。”　　“典型的邪教。”　　“据我们掌握的材料，该教教主是一个叫阿瑞斯的，他有四个干将，称为四大金刚，分别是风、雷、电、光。”　　克莱德曼从衣袋里取出几张纸，说：“这是他们活动的有关情况。曾经有一段时间他们欺骗了不少的人，信众达好几千人，经过两年前的国际刑警统一行动，取缔了这个邪教组织，摧毁了他们的许多据点，把很大一批信徒解救了出来。”　　“可是，最近他们又有活动了。”玛丽说。　　“是，散布一些谣言，发送一些传单。”　　克莱德曼有电话，他打开通讯功能，“喂？是我。”　　“什么？在什么地方？”　　“铁桥下？好的，我马上到。”　　“有凶杀案，我得走了。”　　“在哪？”　　“铁桥下。”克莱德曼说完快步走出去。　　玛丽和库克紧跟着也跑了出去，坐到汽车里，尾随着克莱德曼驶向大铁桥。　　　　克莱德曼来到铁桥下，远远的一些人站在警戒线外，他出示了证件，警察放他进入现场。他简单地巡视了一下四周，蹲下身，揭开盖在尸体上的白布。　　警长上前来对克莱德曼说：“她不是被淹死的。”　　“我看到了，胸口有一处伤。”克莱德曼站起身说。　　“发现尸体的时候胸部插着一柄短剑。”　　“多长时间了？”克莱德曼取出烟盒，递给警长一支烟卷。　　“昨天晚上的事。”警长打着打火机，给克莱德曼点着烟，“今天早上清洁工发现的。”　　“知道身份了吗？”　　“还没查清楚，根据她的死因，我们确定她是被达摩克里斯剑教杀害的，这与最近连续出现的几起凶杀案相同，都被一柄短剑刺中心脏。”　　“你是说被害人胸部都插着一柄短剑？”　　“是的，剑柄上刻有‘达摩克里斯剑’的字样。”　　“是达摩克里斯剑教所为？”　　“所以，我们考虑这不是一起普通的刑事案件，就通知了您。”　　“这样吧，你赶快查清楚被害人的身份，以及她的一些经历，和她最近的一些活动。”　　克莱德曼准备离开了，走了几步，又回过头来说：“还有你说的最近发生的那几起凶杀案的情况。”　　“好的，我会尽快查清，通知您。”