建安二十六年，关羽走麦城，兵败遭擒，拒降，为孙权所害。其坐骑赤兔马为孙权赐予马忠。

一日，马忠上表：赤兔马绝食数日，不久将亡。孙权大惊，急访江东名士伯喜。此人乃伯乐之后，人言其精通马语。

马忠引伯喜回府，至槽间，但见赤兔马伏于地，哀嘶不止。众人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散诸人，抚其背叹道：“昔日曹操做《龟虽寿》，‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已’，吾深知君念关将军之恩义，欲从之于地下。然当日吕奉先白门楼殒命，亦未见君如此相依，为何今日这等轻生，岂不负君千里之志哉？”

赤兔马哀嘶一声，叹道：“予尝闻，‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’今幸遇先生，吾可将肺腑之言相告。吾生于西凉，后为董卓所获，此人飞扬跋扈，杀少帝，卧龙床，实为汉贼，吾深恨之。”

伯喜点头，曰：“后闻李儒献计，将君赠予吕布，吕布乃天下第一勇将，众皆言，‘人中吕布，马中赤兔。’想来不负君之志也。”

赤兔马叹曰：“公言差矣。吕布此人最是无信，为荣华而杀丁原，为美色而刺董卓，投刘备而夺其徐州，结袁术而斩其婚使。‘人无信不立’，与此等无诚信之人齐名，实为吾平生之大耻！后吾归于曹操，其手下虽猛将如云，却无人可称英雄。吾恐今生祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间。后曹操将吾赠予关将军，吾曾于虎牢关前见其武勇，白门楼上见其恩义，仰慕已久。关将军见吾亦大喜，拜谢曹操。操问何故如此，关将军答曰：‘吾知此马日行千里，今幸得之，他日若知兄长下落，可一日而得见矣。’其人诚信如此。常言道：‘鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。’吾敢不以死相报乎？”

伯喜闻之，叹曰：“人皆言关将军乃诚信之士，今日所闻，果真如此。”

赤兔马泣曰：“吾常闻不食周粟之伯夷、叔齐之高义。玉可碎而不可损其白，竹可破而不可毁其节。士为知己而死，人因诚信而存，吾安肯食吴粟而苟活于世间？”言罢，伏地而亡。

伯喜放声痛哭，曰：“物犹如此，人何以堪？”后奏于孙权。权闻之亦泣：“吾不知云长诚信如此，今忠义之士为吾所害，吾何面目见天下苍生？”

后孙权传旨，将关羽父子并赤兔马厚葬。

——

大本堂中，刘伯温目不转睛的读完这篇文章，脸上第三次出现震惊，当即朝坐在角落里的朱樉问道：

“殿下，这是何人所写？”

朱樉的面色又是一白，然后故作镇定：

“夫子为何明知故问？这当然是本王所写呀！”

刘伯温摆了摆手：

“不不不，我问的是真的。”

说完，还扫了一眼大本堂，示意朱樉现在没有旁人，你可以跟我说实话。

可朱樉怎么会上他这个当？何况当舅舅的，哪能说卖外甥就卖外甥？

“我说的就是真的。”

刘伯温闻言，只剩无语，也不再拐弯抹角，将《赤兔之死》这篇文章妥善的放入怀中，便朝朱樉抬了抬下巴：

“走吧殿下，我们去御书房见驾。”

“是九江！”

朱樉“嗖”的一声从椅子上窜起来。

刘伯温眉头一皱：

“九江是……”

“就是景隆，李景隆，曹国公李文忠的长子。”

朱樉好心的解释道。

“哦，曹国公的长子？”

刘伯温双眼一亮，他自然认识李文忠，也见过李九江，虽然那时刚生出来没多久，不禁感慨：

“他今年才十四岁吧，呵呵，果然是虎父无犬子呢，李将军有个好儿子呐！”

朱樉眉头一皱，总算琢磨出不对劲来：

“哎，等一下夫子，听您这意思，九江帮我写的这篇文章，不差？”

刘伯温脸上的笑容登时化为了苦笑：