小西关，和胜坊。

夜袭江宅的风波过后，赌坊的生意片刻不怠，立即开张营业。

远近赌棍迈步进门，只觉得店里的荷官、伙计少了许多，并有几张陌生的面孔掺杂其中，加上街头巷尾传闻不断，心里便有些将信将疑，直到输光了筹码，拿着银两，挑帘去后屋兑换、却不见陈万堂的身影之时，才终于确信，二哥真的死了。

那几个千门八将中的残众，虽然侥幸存活，但每天日出而作、日落而息，同吃同住，夜里还要被反锁在屋内，受人监视、看押，已然沦为纯粹的赚钱工具，自是惶惶不可终日，哪还有半点活着的滋味！

韩策坐在陈万堂原来的座位上，每日清点过账目之后，便回去周云甫的秘宅复命。

此番夜袭，老爷子决心暂且保住这几个蓝马銮把点，实在是不得已而为之。

韩策去了一趟盛京施医院回来，也是把“海老鸮”众弟兄的反应，如实汇报给了舅舅。

周云甫听闻以后，长叹一声，沉吟道：“这也不怪江城海那几個弟兄不满，换成是谁，也压不住这口气，还得说，是那个老三孙成墨识大局啊！”

“是是是！”韩策寻了条褥子，给躺在藤椅上的老爷子盖上，“要不是他当时发话，我看江城海也未必能镇住老二、老五了。不过，孙成墨也说了，自家的事儿，忍忍也就算了，但对付白家，实在是不能再拖了。”

“这用他说？”周云甫忍不住白了一眼，“问题是，现在这情况，还能维持个体面，就已经相当不易了。”

“他倒是好像有个主意，想让我转告给你。”

“嗯？说出来我听听。”

“嗐！我也没太明白，他就没头没尾地说了俩字儿——叫歇。”

“嘶！”周云甫不由得一怔，似乎猛然被打通了心窍，竟在藤椅上坐直了身子，口中喃喃自语道，“叫歇？”

韩策呆在一旁，正打算接茬儿回话，却被老爷子抬手制止。

“挟众……叫歇……”

从老爷子的神情来看，他似乎早已明白了孙成墨的意思，如今口中反复咀嚼这两个词儿，更像是在掂量着这个计策是否可行。

这一年多以来，周云甫为了了解时事变局，翻阅的报纸新闻何止千万，眼下似乎正在耳目之中，迅速温习。

渐渐地，老爷子脸上的褶子越来越深，笑了。

所谓“叫歇”，当然不是什么新鲜事儿。

各式手工作坊的劳工，为了争取涨薪、改善劳务环境，合众共事，集体停工歇业，便称作“叫歇”，又称“叫帮”、“齐行”。

早在“康雍乾”这三朝的年月，江南、广粤等地，手工业便已繁盛无比。

可这繁盛，却到底跟劳苦工匠无关，好日子的甜头，只鼓了那些大掌柜的腰包，于是乎，诸如织工、纸工、踹匠、窑工、香工、木工、铁工……各行各业，时常有叫歇发生。

那些劳苦工匠，大多没啥文化，起初的时候，只知道三五成群、骂街、打砸，借此宣泄怒火。

后来时间久了，大伙儿发现不成！

怎么呢？

原来，无论受多大苦、遭多大罪，总有些工贼奴颜怯懦，暗戳戳地唱反调，在大掌柜面前臭显摆、表忠心。