“无上天尊！”老道诵号，就这么挡在了贾琰身前。　　　　贾琰和这老道士面对面，韩长生带人围了过来，孙家派过来的管事也带着家丁将老道同三个年轻人分开。管事随即喝道：“你这老道好不讲理，怎么直愣愣地挡路！”　　　　老道一扫拂尘：“贫道是来救命的，这位小贾公子，鸠占鹊巢，岂能长乎？”　　　　这是冲着自己来的呀，贾琰微微皱眉，想要上前却被许直拦住。许直上前一步：“道教，五大宗四大派，敢问道长是哪一门哪一派，报上个家门，也好让我等明白道长不是妄人！”　　　　不等老道士说话，许直接着道：“不知道长是积善派、经典派、符录派、丹鼎派、还是占验派？你贸然前来说我这小兄弟鸠占鹊巢，不能长久……老道士，便是出家人，信口雌黄，更不可久！”　　　　孙钟也凑了上来：“没错，朝廷对僧道一流一向有明文典章，子不语怪力乱神，尔等若是信口胡言、制造恐慌，小心官府追究！到时候平白带累他人，你的师门不追究你么？你自己的良心不会过不去？还是说，你根本就是邪路？如此，还敢学人妄言吉凶，大胆！”　　　　“……”老道士还是头一回被人抢白，还是连连抢白，这还真是初出茅庐头一回，“贫道只想让小公子不要鸠占鹊巢，以免害人害己。”　　　　贾琰也火了：“害人害己？道长这话从何说起？我占了谁的巢？谁又该是我本来的位置呢？”　　　　老道就说：“小公子本该是早夭短命之像，令堂虽有善举，却非出自本意，所以，”　　　　贾琰打断了他的话：“敢问道长开天眼了吗？”　　　　“啊！”这么一问，道士倒无法作答，他们这一圈人已经被人围观，倘若真的说自己开天眼，还不一定惹来什么麻烦，“呃，贫道当然没有天眼。”　　　　“那道长是凭什么说我母亲善举并非出于本意的，”贾琰后槽牙咬得死紧：“圣人道己所不欲勿施于人，我若是说道长出于见不得人的私意来大街上拦我，道长很爱听？还是说，我说中了。”　　　　\"唉，公子好自为之。\"道人转身想走，却被许直叫住。　　　　许直问道：“道长所言，是指世人皆有命数，世间自有天道吗？而我这小兄弟，在道长看来，违背了你眼里的天道？”　　　　老道停下脚步：“正是。”　　　　许直又问：“道长可否济世救民，亦或者渡过什么人呢？”　　　　“既是天道，自然不是人人皆可渡。”老道说：“天道不仁，以万物出为刍狗。众生皆同。”　　　　许直大笑：“道长说众生皆同，又说自有天道，那么不管我这小兄弟是鸠占鹊巢也好，还是因为妨碍什么天道也罢，又与你何干呢？既然天道无情，道长何必操心。”　　　　“没错！”贾琰道：“既然道长口口声声的谈论天道，那么假若我真的占了谁的，那就让天道来收拾我好了。可你想要维护的那人算什么？他是神明？妄称神明，便是俗世官府管不得你，道长就不怕天谴吗？”　　　　道人摇头一叹：“无上天尊，在下不过是来提醒一句，小公子听则听，不听……天道无情，我等也没有办法。”　　　　贾琰嗤笑一声：“那道长就请吧。”　　　　老道分开众人，走了。许直拍拍贾琰的肩膀：“别听这疯道士胡说八道，他们这些人惯会危言耸听的，不要理他们！”　　　　贾琰点点头：“正行兄放心，我再不会往心里去的，咱们走罢。”贾琰在金陵的祖宅还在，既然来这里考乡试，自然住在家里方便些。　　　　一行人回到金陵贾琰的老宅子，贾琰之前已经打发陶厚带着阿原过来命人收拾，他们到了就可以直接入住。孙钟笑道：“倒是多赖伯衡，我们不必去和同科一道挤着住客栈。”　　　　这也是实话，江南文风鼎盛，整个大吴朝，就这块地方录取的士子最多，自然就是名额多，参加科考的人也多。有道是穷文富武，江南的鱼米之乡日子也要好过些，又常免于战火，略有些家底的人家都会供儿子读书。　　　　万一能读出来呢？抱着这种想法，江南有功名的人越来越多，实在不足为奇。　　　　听说贾琰带着同窗回来，同行的还有扬州知府的儿子，王东鸣看着自己活蹦乱跳的胖儿子，心思又活络起来。许是做了母亲心气也平和许多，贾芬娘如今提起贾琰态度正常多了，但是对于丈夫带着儿子要去见舅舅……　　　　“大爷就不能别折腾了吗？”她说的很不客气：“当初与他们母子作对，您可还冲在前头呢。如今咱们有了儿子，我又怀了一个，就踏踏实实过日子罢。从前他到了扬州，出孝之后你给他送了东西，他也客客气气的回信回礼，那之后不也没有什么来往了么？”　　　　王东鸣钻营惯了的人，不让钻营比杀了他还让他难受，他也知道媳妇不笨，如今心气平和下来更是持家的一把好手。可他就是……“琰哥儿如今已是秀才，眼看着又要考举人，若是真考上了，媳妇啊，那可就是十四岁的举人。”　　　　“要是他一举再考上进士，我的媳妇那就是十五岁的进士，十五岁啊！咱们大哥儿可就有了个好舅舅啊。说到底你们是亲姐弟，我带大哥儿过去，他还能把咱们扫地出门不成。”　　　　贾芬娘撑着腰，她觉得头疼，最后不耐烦的说：“随你便随你便，该说的我都说了，你自己想吧。”　　　　王东鸣想来想去，还是抱着儿子去了那边。　　　　一路劳顿，收拾好了东西，三个人刚要坐下说话，外头长生脸色怪异的过来了：“大爷，大姑爷带着……他家大哥儿来了。”　　　　孙钟听过父亲说起贾琰家里的事，一听是姐夫，立时看向了贾琰，而许直就很茫然。贾琰慢慢吐出一口气，笑道：“罢了，请他们进来。”　　　　这孩子长得像记忆中的父亲，这是贾琰看见王家少爷—他外甥的第一个感觉，他对父亲贾攽的印象已经很模糊了。这个孩子的脸型却又让他将那点单薄的记忆从脑子里挖出来，贾琰露出个笑脸：“姐夫，大哥儿取名字了么？”　　　　“取了。”王东鸣忙道：“大名叫王淮。”　　　　贾琰点点头：“也还罢了。”说罢与王东鸣寒暄两句，让跟着过来伺候的菱角拿着几个小玩意、两个小银锞子过来送给了王淮。姐夫、小舅子相对而坐，虽然不算冷场，这见面也是干干巴巴，饶是王东鸣最后也受不住这么尴尬的气氛，最后告诉贾琰他姐姐又怀孕了之后就带着儿子走了。　　　　他没有让许直、孙钟露面，独自出来见这对父子，而孙钟偷偷地将贾家姐弟的恩怨讲给许直知道。听的许直摇头叹息，真是家家有本难念的经，连他自己家里也有苗头了。只不过他母亲还算掌得住，知道长子学业到了要紧的时候，才没顺着他爹的意思，让他带着弟弟出来见世面。　　　　真到了要紧的时候，才知道家里人拖后腿多么的让人火冒三丈。　　　　贾琰表面上全不在意那个老道士说了些什么，念叨着“子不语怪力乱神”，可心里却想着“祭神如神在”，这也是孔圣人说过的。他毕竟才十四岁，要紧考试的关头上，被人当面这么说了一句“鸠占鹊巢”……　　　　我占了谁的巢了，这个问题搅合的贾琰略不自安，直到入场。秋闱都是提前一天入场，一待就是九天，三个人带着各自的提篮装着必须的东西，在家人的护持下来到了金陵贡院。难怪考过进士的人回忆的时候都是苦中作乐，这里实在不是好地方。　　　　就是个简易棚子，考生坐在里头，考三天能够从里头出来一次，让杂役打扫一下号房，然后还得进去。乡试第一场是四书中选二篇、五言八韵诗一首、每篇都要二百字以上的经义四篇；第二场是五经中一篇，诏、判、表、诰四种文体各写一篇，也要二百字以上；而最后一场就是时务策，由朝廷出题，令学子们对当前政务发表看法。　　　　论起来，前两场靠的都读书人的基本功：经学和文章用典。只有最后一场时务策是考的学子们对朝廷，整体政务施行的了解和个人倾向。　　　　林海着重给贾琰讲过时务策，对于贾琰来说，最好的路径就是记住写法模板，然后牢记考官喜欢的经义，结合时务策具体题目来斟酌作文。由于他的文风，林海特别告诫外甥：时务策不要追求文采用典，能将深度和文采斐然结合的特别好的，那大概是许直那个水平，贾琰只要做到说理通透，就行了。　　　　然后前两场不出问题的情况下，考上举人应该是可以的，反正林海和贾琰的目的都是考上，而不是追求名次。　　　　贾琰搁下笔，长吁一口气，可算写完了。这几日在这里头不敢放松，如今最后一笔写完，贾琰才松了口气，伸伸腰。他还是仔细将卷子收好，等着巡考们过来收卷子，将封好的试卷交上去，贾琰才裹着毡子斗篷靠在小床上养神，就等着时间一到，他就出考场喽！　　　　大火烧起来的时候，远在扬州的黛玉问父亲林海：怎么这世上的僧道之流都喜欢弄虚吓人呢？