在昭熙的严防死守下嘉语愣是没找到借口去探望萧阮。

又过了好些天，方才找机会支开无处不在的姜娘溜了出去她后来也曾被当做奇货可居在军营里辗转又因为周乐随军过不短的时间，虽然不精通扎营技巧，倒也摸得到方向。

萧阮极是警醒，嘉语一进门当时就察觉：“谁！”待看清楚来人目色中许许惊喜，却问：“你怎么来了？”

不等嘉语作答，又道：“我听说你挨了一鞭，可好了？”他原本想问她那日突然解开绳索掉下去可有摔伤或者她那日为什么突然放手，但是话到嘴边，终于都没有出口，也许是，她与他生死与共的决心他并不是不明白。

“能有什么事。是阿兄的手下有分寸的。”嘉语这样说不肯提背上敷了好些天药翻身都困难昭熙还唯恐她留疤。

“阿兄说你没事，我没亲眼看到，总不放心。”有七八日未见，萧阮的胳膊还打着夹板，显然是伤到了骨亏得哥哥只说皮肉伤。嘉语在心里很唾弃昭熙的知情不报精神倒还好，只是瘦了许多，大约伤得着实不轻。

“真没事。”萧阮但笑。

嘉语瞧着他犹自苍白的唇色，其实她也不知道，那日他是怎么从于瑾的长刀下逃出生天的，不敢想，也不能多问。

只低声道：“这次……是我连累你了。”

萧阮原本想说：“你我之间，何必连累两个字。”出口却变成自嘲：“我说实话三娘子莫要笑我，当时只是想救人一命，并不知道会有这么凶险。早知道这样一波三折……没准当时就不会站出来了。”

话说得既客气又漂亮，嘉语怔了怔，道：“无论如何……”

“无论如何，我做的决定，我应该承担结果。”萧阮笑着打断她，“三娘子不必为此自责。”

那也许是真的。

真相与谎言，永远在一线之间。

萧阮看着低眉的嘉语，忍不住想。在于瑾刀下的时候，他也这么想，谁知道呢，谁知道会弄巧成拙，偷鸡不成蚀把米？他原本……如果他就这样死了，大概是个很好笑的笑话，够皇叔笑上许多年。

所以……所以他其实不必问她，如果他南下，她会不会与他同去那是他志在必得。

嘉语不解萧阮的生疏，她抬头看了他：“是我阿兄和你说了什么吗？”

以她对昭熙的了解，这种事他绝对做得出来。从前她和萧阮订亲之后，昭熙还背着她找过他，听说还约过架，也不知道谁胜谁负，不过如果是以萧阮眼下的状态，昭熙自然保赢不输。

“三娘！”背后忽然传来昭熙气急败坏的声音，昭熙大步流星走进来，一把拉住她，“伤还没好，到处乱跑什么！”

嘉语：……

嘉语被昭熙拖回帐中才发现有人。嘉语心中诧异。昭熙道：“这是如愿，那日他伤了你，今儿来赔罪。”又小声埋怨，“三娘你连帷帽都没戴！”

嘉语：……

就算她连帷帽都没戴也不会比挨鞭子那日更狼狈。

嘉语对如愿这个名字有印象。

那时候周乐从元昭叙手里救下她，安置在军营里。嘉语之前没有见过他，虽然见面之初，他就口称“公主恕罪”，定下君臣名分，但是这时候嘉语已经知道，世人口中所言，与真正所为，不一定是一回事。

元昭叙是她嫡嫡亲的堂哥，都不过如此，何况素昧平生的外人。

她那时候不知道周乐会怎样处置她，总不会比远嫁塞外更悲惨。就和大多数洛阳的贵族女子一样，她听说过的柔然，是广袤到一眼望不到头的草原，稀疏的帐篷，穿兽皮的人，身上终年散发着牛羊膻气，以及一生有限的沐浴次数。

她战战兢兢地生活在周乐安置她的营帐里，轻易不敢出门一步谁知道外头是个什么世界，听到脚步声都会瑟瑟发抖。周乐有时来看她，有时不。后来也曾笑话说她当时惊惶如受惊的羊羔。

人会把羊羔养大，用它的皮毛裁剪衣裳，用它的血肉抚慰饥寒，而养她这样一个废物，能做什么用呢。那时候她自嘲地想。

有天周乐遣人传话，说会带人来见她。

设了屏风。嘉语其实不太记得那人长什么样子，只记得极高，身形极是挺拔，也许有一点点局促。他说：“臣独孤如愿，从前在天柱大将军麾下效力，公主可……听说过我？”

嘉语怔了好一会儿，才意识到天柱大将军说的是哥哥昭熙。