狱卒擦了擦额头的冷汗，忍不住心有余悸出了口长气。
“世子爷真是太可怕了。”
“这般手段，恩威并施啊……”
走进牢中，空气中弥漫着一股腐烂血腥的气味。
但是，并不像陆远想象中的那么嘈杂混乱。
这里乃是整个烈乾王朝，最为恐怖的一座牢房。
所关押的，都是穷凶极恶的犯人。
需要刑部、擎苍卫和大理寺三堂会审。
但凡被关在这里的囚犯，便没有能活着出去的。
能达到这种级别的人物，一年都出不了几个。
当然，在洪武朝的时候，可不是这种情况。
胡惟庸案，蓝玉案，郭桓案，杀了足足七十万人。
每天被关进这里的朝中大臣、骄兵悍将，可谓不计其数。
陆远想着想着，便走到死囚的最深处。
面前是一座偌大的牢房，地上布满了稻草，墙边竖着一根高大的铜柱。
一名看着四十上下光景的中年男子，被绑在铜柱之上。
这名男子留着浓密的络腮胡，与半长的头发连在一起，甚是粗犷。
古铜色的皮肤上，布满了无数狰狞的老伤疤，以及血淋淋的新鞭痕。
显然被关进这里以来，他便遭受了不知多少轮酷刑，被抽得皮开肉绽。
此时此刻，浑身上下不断有鲜血滴落下来，将脚下的稻草都染得殷红。
陆远上下打量了一番，忍不住感慨道，“啧啧，真惨。”
“死囚大牢的威力，果然名不虚传啊。”
“你便是混江龙吧？”
混江龙乱糟糟的头发下，流露出一抹冷厉的锋芒。
如同一头暴怒的野兽，虽然身体被囚禁，灵魂却仍然嗜血狂暴。
若是没有铁链和牢笼的阻隔，必然会瞬间扑上来，将陆远撕成碎片。
“落在尔等的手上，认了！”
“是杀是剐，悉听尊便，某要来羞辱老子！”
陆远面露赞许，淡笑道，“果然是条汉子。”
“你这般硬汉，不像是会贪污银两的贪官污吏啊。”
“呵，当然！”
混江龙冷笑道，“老子征战多年，九死一生，岂会为了几两碎银，败坏一生勇烈之名？”
“都是朝中那些贪官，沆瀣一气干的好事！”
“哦？”
陆远饶有兴味道，“这么说，你是被冤枉的？”
“有兴致的话，不妨和我说说。”
混江龙这些话，似乎已经在心中积压多年。
今日被陆远这么一引，瞬间打开阀门。
也不管他是什么身份，直接竹筒倒豆子似的说了出来。
“老子自担任水师总督以来，征伐四方，屡立战功。”
“朝中那些贪官，想要笼络老子和他们一起狼狈为奸。”
“被老子声色俱厉当场拒绝，便暗暗怀恨在心。”
“加上皇帝因为我作战勇猛，也对我心存忌惮。”
“老子就这么，被他们联起手来，安上了个贪受银两的罪名，还要抓起来杀头！”
“这等混账的世道，贪官污吏呼风唤雨，忠臣良将饱受欺凌。”
“老子还不如做个贼匪，也好过受那些狗官的窝囊气！”
混江龙越说越气，身上的肌肉狰狞暴起。
束缚着他手脚的铁链子，都跟着哗啦啦震颤不停。
陆远眯着眼睛，缄默良久，微微叹了口气。
“我和你一样，也同样憎恨贪官污吏。”
“但是，却也是莫可奈何。”
“我朝官员的俸禄，放眼历朝历代，都是最低的。”
“官吏若是不贪，仅凭朝廷发放的俸禄，那便是二品大员，都未必能够维持支应。”
“就是在这般世道，像龙兄你这般清正之人，便愈发的难得啊。”
混江龙皱了皱眉，面露狐疑。
这些年来，他听过有不少人，为那些狗官洗脱罪名。
但是这么新鲜的说法，却还是头一次听闻。
他上下打量了陆远一番，忍不住狐疑问道，“你相信我说的话？”
陆远耸耸肩笑道：“为什么不信？”
“朝廷上下，可都认定，我先贪污银两，后畏罪潜逃，最终落草为寇，成了南海巨贼。”
混江龙冷声质问道：“看你的穿着打扮，应该也是宫中之人。”
“为何，要相信我这贼寇说的话？”
陆远忍不住哑然失笑，淡淡道：“龙兄，说笑了。”
“本世子这双眼睛，能看透世间的忠奸善恶。”
“真话假话，我听得出来。”
“是贪官，是豪杰，我也看得出来。”
“世子？”
混江龙微微怔了怔，愕然问道，“莫非，你便是汉王的那位世子？”
“正是。”
陆远面露兴味，“你认得我？”
“当然认得！”
混江龙顿时满脸激动，“世子爷，龙某对你，可是钦佩至极！”
“前些日子，世子爷极力撺掇皇帝南巡两江之事，龙某也有所耳闻。”
“你几乎是凭一己之力，将以李贯为首的贪官悉数擒杀，一举肃清了两江之地的歪风邪气。”
“我当时便对属下们说，老子实在是生不逢时。”
“若是我担任水师总督之时，朝中能有像世子爷这般英明神武，公道正义之人，又怎么会沦落至被贪官陷害，被迫落草的下场？”
陆远缄默半晌，也忍不住微微叹了口气。
“是啊。”
“若是将军早些投靠到本世子麾下，又怎会有今天？”
二人缄默片刻，相对无言，心中都感到无比惋惜。
良久，陆远淡笑着问道，“龙将军，你怕死吗？”
“老子不怕！”
混江龙眯着眼睛，毫不犹豫道，“老子不仅是习武之人，更是军人。”
“身为军人，以战死沙场为宿命，以马革裹尸为荣耀。”
“老子便是连做梦，都想着能在沙场之上，战至最后一刻！”
说着，混江龙神情黯然些许，重重叹了口气。
“但是，让老子像个囚犯一样，被押赴午门外。”
“被百姓们的烂菜叶和臭鸡蛋，扔得灰头土脸，然后不由分说一刀砍掉脑袋。”
“这种死法，老子不认！”
“说得好！”
陆远精神一振，朗声道，“男儿到死心如铁，看试手，补天裂！”
“龙将军，真豪杰也！”(本章完)