院落里云山雾罩，通往丁家的水泥路已经看不清楚了。薄云中隐隐有光，淅沥沥下起小雨。爷爷把木料搬到了屋檐下继续忙活，还提醒姚志信，天气闷热，蚂蚁都在绕着墙根走，晚些要下大雨，不好做作业了。

古玉迟迟没有动静，楚梦之还没回来。姚志信借口上厕所，顺着墙根溜出去，到墙角，却发现楚梦之靠在秸秆堆成的草垛子上。

楚梦之的脸色是那么苍白，连嘴唇也是白的，看起来像是生病了。

可妖怪会生病么？

楚梦之看出那红衣女人和他一样，也是一抹残魂，是执念所化。姑且，也算是妖吧。

他提起宋瑶，那女妖便口口声声说他是负心汉，与他大打出手。可当他一问及宋瑶下落，那女妖或说宋瑶不想见他，或是闭口不言。白日人多，不便说话。他与那女妖过了几招，不分伯仲。丁家又出来了，他只能暂时退避。

他听闻宋瑶不想见他，心灰意冷，不知何去何从，在此歇息。

姚志信戳他，他抬了一下眼皮，不想动弹。

姚志信急道：“我说话你能听见吧，打不赢咋不晓得跑呢？”

楚梦之无语：“你除了打架，还会做甚。”

姚志信心想，楚梦之的声音听起来不太真实，无精打采的。自己打架输了，也没见得这样。都说古人很大男子主义，难道是因为楚梦之输给了女人，心有不甘？

他安慰楚梦之，一次打不过就打两次，要有持之以恒的精神嘛。好汉不吃眼前亏，再接再厉。

楚梦之还是没反应，他又劝，打都打了，管她是女是男呢。考试都不分男女，打架还分男女么。村里那个邱四四也是女的，裙摆一捞，还和他们比谁能撒尿尿得远呢。

他见不得楚梦之这副要死要活的模样，拍拍胸口说，行了，祸是他闯出来的，他也不是那么没义气。毕竟楚梦之是他的妖，他说什么也要把丁家人给收拾了。

楚梦之被姚志信一打岔，倒想通了。即便宋瑶不想见他，只要他不放弃，不管时日如何难熬，总能有重逢的一天。

那么，在这漫长的等待中，他应该做些什么呢。

首先，他得找个落脚处，和正常人一样生活。紧接着，他应该创造一个好环境，没有战乱没有恶霸，宁静美满的世外桃源，这是他和宋瑶两次为人都求而不得的……他应该有个家。

姚志信还在絮絮叨叨，说话越来越不着调。楚梦之却气不起来，只轻声道：“够了。”

姚志信只觉得楚梦之的身形虚幻起来，透明得只比白雾真实一点点。他下意识抓住楚梦之的手，像抓住一块浸过凉水的石头。

他有了不好的预感，“死”这个字没来由地出现在脑海。

他舍不得楚梦之，好歹楚梦之能救他，会维护他。他想给楚梦之找点药，却又觉得无从下手，犹豫间，楚梦之的腿已经快没了，接下来可能就是身子和脑子。

他不知不觉酸了鼻头，急道：“你是不是快死了，你给我说，我咋救你。”

楚梦之眼神一闪，说：“对，这便是死，油尽灯枯，万般诸事皆成过眼云烟，你可明白了？”

他抓紧楚梦之的胳膊，落下两行热泪，还没来得及说话，只觉得手中一空，就连楚梦之的脸也在雾气中淡了起来。他哽咽道：“我晓得了，我以后都听你的话，你别死，你死了就没人陪我耍了。对了，你还没找到宋瑶呢，你不是要找她吗，我可以帮你。”

楚梦之用几近虚无的手摸了摸他的头，说：“你要谨记，万物皆有灵，蝼蚁尚且偷生。鲁莽好战是错，杀害生命更是错，切记莫要再犯。”

他忙不迭点头，还没来得及表态，楚梦之完全消失了，眼前只剩了末端发黑的一堆秸秆，小山一样。他围着草垛子上上下下，左左右右地找了两圈，楚梦之什么也没留下。

他第一次知晓死亡的可怕，对着草垛子伤心大哭。

爷爷听见动静走过来，问他不做作业，在这里哭什么。

他知道爷爷不信有妖怪，一时难以回答，撒谎说看见一只菜青虫死了。

爷爷好笑，平时他没少折腾虫子，墙角小土坑里的地牯牛也没少被他用开水淋，怎么死只害虫倒这么伤心。