许都，司空府。

此时的曹操，正在与一众谋士接见狼狈逃回来的曹仁。

作为败军之将，自觉羞愧难当的曹仁，跪在了地板上，把丰水之战的详情，一一告诉了曹阿瞒等人。

“主公，属下败于丰水，二万精锐步骑回来的不过几百人，就连元让、于禁他们都被秦牧生擒了！”

曹仁一把鼻涕一把泪的道：“我曹仁为将多年，还从未打过如此屈辱败仗！”

“秦牧的铁骑太强了，就连虎豹骑都不是对手。”

“属下有负主公你的重托，在丰水全军覆没，请主公责罚。便是处死我曹仁，属下……也无怨无悔！”

闻言，曹操亲自将曹仁扶了起来，握着他的手，语重心长的道：“子孝，哭什么？胜败乃兵家常事，既然觉得屈辱就好。”

“知耻而后勇！”

“你回来就好，二万大军算什么？我可以再给你十万，二十万人马！”

“主公……”

听见这话的曹仁，不禁泪流满面，很是感动的看着曹操，一时间不知所言。

其实，一开始得知曹仁惨败于丰水，全军覆没的消息，曹操是极度的愤怒。

但，曹孟德冷静下来之后，认为丰水之败，不应该全部怪罪到曹仁的头上。

曹操对曹仁又好言宽慰了几句，便让他下去歇息，恢复一下精气神。

“诸位，秦牧小儿还真是邪了门了。他哪里来的三千骑兵？还是精锐铁骑兵，人马俱披甲，刀枪不入的重骑兵！”

曹操环视一周，看着在场的荀彧、郭嘉、荀攸等谋士，不由得皱着眉头道：“三千副精甲，再加上战马的甲胄，要锻造起来不止耗时长，花费大，他秦牧怎么可能不声不响的就组建了如此强悍的重骑兵？”

曹阿瞒着实是非常不解的。

要打造一支强悍的重甲骑兵，可不是一件容易的事情，分外的烧钱，而且对工艺要求极高，训练起来也不容易。

哪怕是曹操、袁绍这样坐拥几个州的大诸侯，也没有这种本钱打造一支庞大的重甲骑兵。

秦牧凭什么？

凭徐州这一地之力？

没有人能回答曹操的这一问题。

荀彧上前道：“主公，且不说秦牧如何变出的三千精锐铁骑。”

“他现在，已经今非昔比，真的成了朝廷的心腹大患，主公你的劲敌。”

“若不能一战而灭秦牧，平定徐州，属下建议，对秦牧还是以招抚为主，若能跟秦牧结盟，让他跟朝廷一起对付袁绍，再合适不过了。”

“……”

曹操不由得陷入了沉思。

袁绍攻灭公孙瓒之后，雄据河北四州，声势一时无两。

可想而知，袁绍迟早是会挥师南下，跟曹操逐鹿中原的。

留给曹操的时间，不多了。

曹操看了看荀彧，又望向其他几个谋士，问道：“诸位，你们认为，对秦牧，我应该是继续征讨，不惜一切代价灭掉他较好，还是要招抚他较好？”

荀攸、郭嘉对视了一眼，都朝着曹操躬身行礼道：“主公，现在一战而灭秦牧，平定徐州，已经没有可能。”

“文若所言极是。对秦牧，朝廷还是应当暂时笼络，主公与秦牧结盟，北拒袁绍，未尝不可。”