次日晨色微亮隔壁顾家便起了个大早，然后便家什收拾了收拾赶回浮山县去了。

待他们起床的时候隔壁早已人去楼空了。

李大娘赶早便过来同他们道闲话，“这隔壁顾家的管事昨日便来说了道他们家中有急事便早些回去了。今日一大早我来一瞅，果然行囊都收拾好了，天不亮马车就走了。我看呢，家中有事却是个借口，恐怕是那顾家公子见隔壁是案首，自己却名落孙山心中不舒畅罢。”

她本就看不惯顾家顾家那位少夫人倒是待人亲和做事也妥当，可顾夫人却是给她留下了极差的印象，高傲不说还挑三拣四光会摆架子。不似覃九寒和蓁蓁这般哪怕中了案首也没有趾高气扬。

所以顾家搬走了最高兴的便属李大娘了。

见蓁蓁他们也没跟着她一道落井下石，李大娘不免有些羞愧，觉得自己实在有些小心眼，便转移了话题，道，“因着覃公子中了案首，顾家这边一退房，便有好些人寻上门来，皆要租在隔壁。我和老伴思量思量，便不将隔壁往外租了，也省得闹得你们不清静。”

蓁蓁连连摆手，“这怎么好意思？我们本来付的房钱也不多，大娘若是租的出去，便租就是。”

李大娘也有些意动，到底是十两银子的进项，便看向一旁的正给阿淮解释书中一处的覃九寒。

覃九寒自是不会反对蓁蓁，便道，“我倒是有合适的租客，皆是本次上榜的考生，月初便参加院试。院试一过，我们便都搬走了，宅子空了，大娘也好重新寻租客。”

李大娘拍掌喊好，“这个好！既是覃公子的熟人，想必都是明理之人。这么一来，必定不会惹得公子不清静了！”

说罢，李大娘便问了聂凌和程垚的名姓和所住的客栈，然后兴冲冲出去了。

目送李大娘离开，蓁蓁才托腮疑惑，“他们是你的好友么？我还未见过你为谁这般谋算过呢。”

这其实也蛮明显的，若不是朋友，何必替他们寻住处，要知道李大娘这宅子，想租的人一大把，价格比起客栈也公道了不少。

覃九寒侧目看过来，道，“聂凌和程垚为人不错，值得相交。我日后入了官场，迟早要有自己的人脉。”

蓁蓁听得似懂非懂，呆呆点点头。

哦，那大概就是朋友。

李大娘很快和聂凌、程垚二人商定好，第二日，两人便带着自己的书童住了进来。

因着两方熟悉，也无龃龉，为了用厨房便利，李大爷便雇人过来将篱笆拆了，整个院子便宽敞了不少。

他们住进来的第一日，聂凌便从食肆订了一大桌饭食，派了阿圆过来请他们。

覃九寒既打着收服二人的打算，自然携蓁蓁、阿淮欣然前往。

交杯换盏后，聂凌便开始胡咧咧，凑近程垚，八卦道，“嘿嘿，今日我进程兄房间时，似乎是见到了女儿家绣的荷包。莫不是程兄已有红颜知己？”

程垚是稳重的性子，不喜旁人这般轻浮，便蹙眉道，“聂兄莫要胡言乱语，是小女和拙荆亲手所赠。”

“哈哈。”聂凌打趣不成，反而被教训了一通，尴尬笑笑，“原来程兄已经成家了。唐突了！唐突了！”

调侃不成，聂凌便又转向覃九寒，道，“覃兄应该还未成亲吧？我看着，覃兄便不是那种哄得住女孩子的，说不定连个红颜知己都无呢。”

覃九寒收回往蓁蓁碗里夹鱼肉的手，抬眸扫了一眼聂凌，语气中带着淡淡的矜傲，“嫂嫂已为我定下亲事。”

连续遭受两大暴击的聂凌终于嘴角抽抽，然后将目光转向蓁蓁，仿佛找到了战友一般，道，“阿宝肯定没有喜欢的人吧？”

蓁蓁噎了一下，然后覃九寒就蹙眉递水过来，温声嘱咐她吃慢些，替她回聂凌的话，“阿宝也定亲了。”

“！”聂凌这下彻底无话可说了，半晌才给自己找台阶下，“呵呵，那可好。若是到时候榜下捉婿，你们可就错失良机了。”

程垚正思念家中妻子和幼女，便敷衍点点头，“嗯嗯，聂兄说不定还能尚一回公主呢。”

饭吃的差不多了，覃九寒搁下筷子，便开始分享这回院试要注意的地方，“柳学政其人，不喜辞藻华丽，倒是有颇好古文之风……”

他说的皆是自己的心得，程垚和聂凌都感激万分，恨不得拿笔一字一句记下。

一直到戊时，他才说完，聂凌和程垚皆是感念万分，将覃九寒视作良师益友。

一顿晚宴下来，在覃九寒的刻意拉拢之下，三人的关系更近一步。