5备考的日子一晃而过，蓁蓁和姚娘去广松寺的第二日便是秋闱开场之日。

天还蒙着层灰老远的天际有些许擦亮的时候，整个府邸便动了起来。

杨嬷嬷资历老做事也稳妥得多蓁蓁便把调度的活交给杨嬷嬷。因此，杨嬷嬷老早便指挥厨下烧好热水，丰盛的朝食也都在锅子里温着只等主子那边喊一声，这边便可以上桌了。

眼瞅着天色亮了些杨嬷嬷带着玉腰和玉泉去伺候蓁蓁起床。杨嬷嬷一边给蓁蓁梳头一边禀报，“姑爷和两位公子已经起了这会儿正在屋里洗漱，热水已经遣下人送过去了。”

蓁蓁笑道，“杨嬷嬷办事稳妥得紧，我再放心不过。”

蓁蓁洗漱完毕还去隔间检查了一番考篮确定该带的都带了也没夹杂些不合规矩的东西，这才喊玉腰拎着考篮往正厅走。

正厅里，不光是三位考生姚娘也在就连小豆丁似的宝福也由姚娘抱在怀里揉着睡眼朦胧的眼睛，见了蓁蓁到，喃喃喊人，“蓁蓁！”

蓁蓁应了一声，摸摸宝福毛茸茸的脑袋，便在覃九寒身旁坐下。桌上菜式与以往相差不大，皆是以清淡干净为主，只是每人多了一碗状元及弟粥，煮的软糯的豆子夹杂着新米，暖了众人的肠胃。

吃过朝食，众人送着考生出门，府前早有马车在那等着，就连马夫也腰间系了红腰带，喜气洋洋朝主家道，“马到功成！三位爷上车吧！”

程垚和姚娘在角落里说些私密话儿，大抵是些吉祥话，又或是劝他别紧张之类的嘱咐。最逗乐的便是小宝福了，她如今性子活泼了不少，虽说和普通的孩子还有些不同，但也不大看得出了。

小宝福搂着爹爹的脖子，嗲嗲亲亲程垚的脸，道，“举人！爹爹，举人！”然后指着聂凌道，“凌凌，举人！”接着又指着覃九寒道，“凶凶，举人！”

众人皆被她傻乎乎的小模样逗乐，还是姚娘替她开脱道，“昨夜教了她许久，让她出门前说句祝爹爹喜中举人，祝聂叔叔喜中举人，祝覃叔叔喜得举人。她倒好，惯会偷懒的，吃了糖豆便说话不作数了，小懒鬼！”

聂凌哈哈大笑，朝宝福做了个鬼脸，逗得宝福把头埋进爹爹的怀里。

八月的天还有些凉爽，晨风拂面，吹得蓁蓁几缕碎发从耳后散出来。覃九寒见了，便伸手替她将发丝揽回耳后，指背触到蓁蓁的脸颊，微微有股凉意，温声道，“回去吧，别在门口站着了。三日我就回来了。”

蓁蓁仰脸朝他笑，笑盈盈的模样，娇软又甜美，两腮酒窝看得人心一荡。她踮起脚尖，伸手替男人理了理被风吹乱的发梢，乖乖应下，“嗯，我在家中等你。”

两人轻声交谈着，虽无甚么亲密的举止，但无端便让人挪不开眼睛，2温馨又亲昵，打心底里头升起一股歆羡。别说玉珠、玉琴她们这些未出阁的少女，就连姚娘这种嫁了人的，都忍不住羡慕起来。

马夫瞅着时间差不多了，便又催了一回，这回几人都没再耽搁，兀自上了马车，朝贡院去了。

一连三日，吃喝拉撒睡皆在贡院内度过。第一场考的是四书五经，今年的试题出的中规中矩，皆是些老生常谈的东西，并无甚么新意。直到三日一过，覃九寒他们从贡院出来。杨嬷嬷早安排好了马车在门口等着，一见主家来了，那马夫便立即送他们回了府邸。

蓁蓁、姚娘和孩子们早在院中等着了，一见他们回来，先是递上杯温热的参茶，继而也不大多加打听，直接送他们去屋中歇息。

覃九寒洗过热水澡，便顺手从木施上取了白色寝衣换上，才出盥洗室，就见蓁蓁正弯腰替他整理床铺。温暖的烛光照在她雪白的后颈和清瘦的背上，浅粉色的襦裙一角翘起，搭在床沿上。

似是听到动静了，沈蓁蓁回望过去，朝他笑道，“我方才和姚娘姐姐说过了，晚食便不一起吃了。等会儿玉腰会端过来，你在房里用就是，我们不打搅你。”

覃九寒上前捉住蓁蓁的手，拉着她在桌前坐下，捏着少女圆润柔软的指肚，道，“别忙活了，你陪我一起用。”

玉泉和玉腰正好端了饭食进来，在桌上摆好，便立即退了下去。