“帝国早已经不是原本的帝国了，战事持续了十年，局势发生了新变化。现在好不容易进入恢复期，不少势力蠢蠢欲动要趁机搅混水，其中也包括议会官方、在野党派。
“副议会长想入主议会的心思也很明显，这一点从他任由自己儿子参与军火生意就能看出来。军方现在分为内城的林派，还有外城以柏令誉少将为首的新派，前者主守，后者主攻……说起这个，柏少将好像快要晋升中将了。”
见白术不为所动，连一点反应都没有，夏尔格放弃延伸话题，继续道：
“所以我想说，外城现在乱得很，以后会更乱，连带着内城的争斗都会在一城搭擂台。我们现在在外城风头正盛，你又是明面的代理人，想拉拢你的杀你的到处都是，你自己千万小心。
“除此外，也是我最想说的一点：内外城已经在过往十年中产生裂痕，而且在不断扩大。对这种局势，你要做好应对准备。”
白术霍然睁眼：“你觉得内外城会断交对立？”
“我可没有说，”夏尔格微微笑道，“只是战争一有停息的趋势，一城的私人军火订单就在飙升，既然枪口不是对准异形外族，那就只有一个可能了。”
对准同类。
白术起身，盘腿坐在沙发上：“新派不会允许这种事发生。”
“你是想说柏少将不会允许吧，毕竟他对民生政策也很有一套，把一城的城市管理权也从议会手里抢来了，督察队都要在他手里讨生活。”
夏尔格道：“但进入修养期后，战事减少，谁知道议会有没有【鸟尽弓藏】的念头，就是没那么严重，也一定会想办法削权的。
“这件事也很好判断——看柏少将能不能在明年年初正常晋升就知道了，如果不能，就证明我说的是对的。
“虽然异形潮平息了，战争却远没有停止。”
白术凝眉，低头不语。
她因为精干削瘦的关系，锁骨颈窝十分清晰，这么静静坐着，倒显出几分文气。
凌晨不易饮酒，夏尔格端起夏梵准备的热可可抿了口：
“柏少将……”
白术正思索得入神，听到声音本能地向夏尔格那边偏了头，但这个动作刚到一半就强行扼制住，颇为突兀不自然。
夏尔格心中好笑，捏了捏眉心提起精神：
“我知道你当初查到了点东西，但毕竟没有直接证据，逻辑链并不完整，这事你心里比我清楚。这么多年不去见他，多半是害怕真相不是你想要的，说白了就是逃避。
“但父女就是父女，别说你这些年一直给军队的援助，还有那些匿名的赈灾捐款，就说这次回来你偏偏把程游月留在了一城，分明是默许她回去跟柏少将联系。”
白术嘴硬：“我没有。”
“是是是，你没有，‘现在只有咱俩，还都在自己的地盘上’你非要口是心非。”夏尔格原话奉还，闷闷笑了声，继而叹息般笑道，“去看看你父亲吧，过年了，他一定很想你。”
“我以为年节你想让我留下，”白术啧了声，“闹了半天是想赶我走，果然远香近臭。”
夏尔格没说话，他确实有些老了，两鬓斑白身形削瘦，早年身体不好现在便提前衰败，年节将至，话似乎也随着这特殊的节日软了些：
“我也想让你留下。”
没有长辈不想让孩子在年节时候多陪陪自己的，更何况他这个孤家寡人。
白术一顿，她本来打算明天就出发去一城，越快开始追查【爱丽丝】越好，但现在提到年节，便也觉得晚一些也没关系：“那我过年留在……”
“不用。”
夏尔格轻轻摇头，温声拒绝了。
“去看看柏少将吧，今年很特殊，战事一停，他闲下来一定会更想你。
“最重要的是，你也一定很想他。”
他一顿，双眸柔和，唇边露出一点笑：
“我真诚地希望你能快乐，我的孩子。”
白术张了张嘴：“我……”
夏尔格弯腰，从桌子下方的抽屉里取出一个精致的红木长盒递给白术，送上长辈的祝福：
“看看，你的新年礼物。”
白术收敛情绪，打开长盒：“这是……臂甲？”
盒子内放着一只银白色的臂甲，光泽莹润，非常薄，拿在手上很轻。
臂甲携带低调，伤害可控，与徒手格斗技术兼容性好，甚至还不算管制物品，可直接招架短刀匕首。
但这一只，明显更特殊。
“这是用什么材料制作的？”
白术将其扣在左臂上，大小正好，“难道是……那只银蝴蝶异形的翅膀？”
也就是白术当年闯人家老窝，打扰人家交尾生孩子的那次。
特级异形银蝴蝶。
翅膀极其轻盈，但又因为其结构非常具有纳米优势，硬度极强，但每隔一小段距离就具有可弯曲的韧性结构，让银蝴蝶可以扇动翅膀飞起。
虽然受了重伤，但好歹捞了点纪念品。
塞给难得生气的夏尔格，指望他拿人手短，可惜失败了，白术还是破天荒地挨了一顿批。
“对，放着就成工艺品了，不如拿来给你做武器。
“其实两年前就在想这件事，只是当时技术不达标，后来翻看你的研究笔记时发现有一篇关于【银蝴蝶翅膀特殊韧性】的记录，就按照你画的解剖图对蝶翼进行了切割。
“但因为技术员不熟练所以失败品居多，能成功一只就不错……小术，你怎么了？”
察觉白术一直盯着臂甲不说话，夏尔格稍作暂停：“有什么问题吗？”
“不，没有。”
白术转动臂甲，眼神逐渐亮起来：“废掉的和剩下的那些材料在哪里？”
“都是边角料，应该在研究室的废弃堆……你去做什么？”
“去翻垃圾桶！”
白术拽起外衣随意一披，大步跑向研究室。