数百名骑兵将他们挡在了营口港5里之外。
即使自己亮出了辽东巡抚的身份，对方依旧没有放行的意思。
为首的将领说道：“末将耀州游击祖大寿，奉命驻守营口港。”
“这里乃是辽东铜矿的运输港以及‘驻朝明军’水师的补给港口。没有辽东矿监马公公或者大明驻朝鲜总督宁远伯李献忠的指令，末将不敢放王巡抚进入营口港。”
王化贞冷哼了一声，说道：“你一个小小的耀州游击居然也敢阻止本抚入港巡查，若是今日我一定要进港口检查呢？”
随后王化贞身后的明军拔出了佩刀。
祖大寿笑着说道：“莫说是王巡抚，即便是辽东矿监马公公同样无法去‘驻朝明军’的水寨检查；宁远伯亲自前来依然无法前往铜矿码头。还请王巡抚不要难为末将！”
“若是王巡抚一定要进港查验，请拿出阎总督的手令来！”
“不然请恕末将不能放行。”
祖大寿说完这句话，他身后的骑兵则是直接举起了手中长枪。
虽说双方人数差不多，但是王化贞明白他从京城带来的那些花架子兵，哪里是这些辽东边军的对手？
何况营口的港口外还有城墙的阻隔，就算他们能打败眼前的明军，依旧无法进入港口。
原本他以为只有李献忠下属的开原三路他这个辽东巡抚管不了。
结果他发现一个更残酷的现实，恐怕整个辽河以东他全都管不了。
这辽东究竟还是不是大明的辽东了？
看来蓟辽总督阎鸣泰同李献忠早就穿一条裤子了。
不过很快他就发现，有些事情他还是要管的。
他回到辽阳城想找蓟辽总督阎鸣泰要进入营口港的手令，却发现阎鸣泰到古勒寨前线去了。
而此时辽阳城内有大批饥民聚集在他的辽东巡抚衙门前。
今年辽东大旱，超过七成的土地绝收。
尽管朝廷已经减免了今年的赋税，但没粮食的老百姓得要活命啊！
原本蓟辽总督阎鸣泰兼着辽东巡抚的工作，还令人煮一些叫做番薯的东西混着一些野菜赈济下辽阳城的灾民。
可自打王化贞上任后，就没干过赈济这活。
饥饿难耐的百姓只好将他的巡抚衙门给围了，要求辽东巡抚开仓放粮。
这大旱也不是一天两天了，原本的一些义仓，甚至是官仓的粮食都已经发放过好几批粮了。
现在的粮仓里都能空的都能跑马了，连一只耗子的看不着。
数以千计的百姓，他们的面容憔悴，衣衫褴褛，心中的愤怒和不满在他们的双眼中闪烁。他们包围了巡抚衙门，每个人的目光都紧紧地盯着衙门的大门。
他们大声地呼喊，声音中充满了痛苦和绝望。他们要求打开仓库，发放粮食，让每一个人都能得到生存的机会。他们中的一些人甚至更为激进，他们举起残破的农具，挥舞着破烂的衣物，声嘶力竭地怒吼着。
衙门内，辽东巡抚王化贞脸色铁青。
其他巡抚衙门的大小官员则是战战兢兢，生怕自己成为王巡抚的出气筒。
今年的大旱使得粮价一涨再涨，目前粟米已经达到了2两银子一石，大米更是3两银子一石。
不过好在出现了一种叫做番薯的东西，仅卖5钱银子一石。
若不是这些番薯，恐怕饿死的人就更多了。
王化贞说道：“这番薯哪里可以搞到？”
书吏小声说道：“这番薯是平虏堡种出的，今年辽东大旱，也只有平虏堡的30万亩土地没有绝收。”
“之前阎总督赈灾用的红薯乃是宁远伯令平虏堡上交的赋税，如今也已经用完了。”
“不光是辽阳，除了宁远伯下属的开原三路外，恐怕其他各路的饥民现在都已经停了放赈。”
王化贞又问道：“那城中的富户呢，这种时候他们不是应该出力赈灾吗？”
书吏说道：“阎总督已经动员过多次了，目前就连地主家里都没有余粮了。”
王化贞倒吸一口凉气，他还真是接了一个烂摊子。
阎鸣泰，李献忠你们够狠！
其实辽阳城里还是有粮食的，为了开辟第二战场，朝廷刚刚拨发了12万石粮食。
如今面对这些饿疯了的饥民，他也只有先拿出2万石粮食出来施粥，先顶一阵了。
然后王化贞赶紧上书要求内阁继续加拨粮食赈灾。
而此时蓟辽总督阎鸣泰，则正在开原的宁远伯府同李献忠二人大快朵颐。
李献忠指着桌上的一堆牛羊肉和番薯说道：“如今辽东大旱，粮食尤为宝贵，就连本伯也是十余日没有吃到大米饭了。”
“不过我这里别的没有，番薯同牛羊肉管够，还请阎兄不要嫌弃。”
阎鸣泰同李献忠乃是生死之交，此刻他也顾不得形象了，抓起一个小羊腿就啃了起来。
他在辽阳日子过的也凄惨，倒不是他吃不起这些。
但全辽东的百姓都在受灾，好些人连野菜都吃不上了，他这个蓟辽总督也不好大鱼大肉。
他还带头将三餐减成了两餐，啃了不少天的番薯。
番薯这玩意说实话饱腹感不强，一会就饿了。
长期吃着玩意虽说饿不死，但是人没精气神，也没有力气。
阎鸣泰说道：“这番薯的产量真有那么恐怖吗？”
李献忠说道：“目前辽东这天气一年可以种两轮，收获期大约在百日左右。每年的三月中旬到1十月上旬适合种植。”
“亩产可以达到7-10石。”
阎鸣泰吃惊地说道：“也就是说平虏堡的30万亩良田，你一下子就收获了200多万石番薯。”
“这不管饱的东西，你卖5钱银子1石，实在是太黑心了吧？”
李献忠说道：“朝廷都已经下令免税了，本伯还是以缴税的名义给你送去了20万石番薯。不然辽东不知道要饿死多少人？”
“大明建国至今，有几个商人一次捐助20万石粮食给朝廷赈灾的啊？”
阎鸣泰说道：“是为兄失言了，不过你这招可真够损的。恐怕目前王化贞已经被那帮灾民搞的焦头烂额了吧。”
李献忠坏笑着说道：“我们一步步将建虏慢慢地逼到绝境，这个王化贞居然想直接过来摘桃子，岂能让他如愿？”
“阎兄也别觉得5钱银子换一石番薯贵，要知道这番薯如今在建州可是5两银子一石，而且有银子你还买不到。”
如今努尔哈赤的背伤日益严重，几乎已经到了无法入睡的地步。
而他的大金也就如同他的身体一般，已经快要撑不住了。
如今已经11月了，虽说秋收早已过去，可今年的大旱导致他们几乎是颗粒无收。
和代善闹翻之前，他们还能从朝鲜获得一些粮食。
可如今代善已经在朝鲜自立了，建州也失去了获得粮食的通道，这使得他们彻底断粮了。
原本皇太极控制两红旗的家属，是想留到他继承汗位后要挟代善的。
可如今他们哪里来多余的粮食，供养这些人质？
最终同代善达成了协议，代善以15万石粮食，换回了两红旗的大量家属。
这样一来起码八旗战兵的粮食解决了。
但是建州女真的族人以及汉军的家属同朝鲜的包衣，他们可就无能为力了。
那些建州的老人又拿起了弓箭前往山林中狩猎，渔民则是在河中捕鱼。
可即使这样仍然有大量的百姓被饿死。
好在此时奸商范永斗向他们伸出了援助之手，他以5两银子一石的价格向建州出售了10万石番薯。
得到了这批番薯后，赫图阿拉才避免出现了人吃人的惨剧。
这时努尔哈赤将皇太极同范文寀召到了自己的寝殿之中。
他说道：“看来这次粮荒我大金依靠自己是熬不过去了，有没有可能从明国那里想想办法？”
范文寀说道：“明国同样也是大旱，目前辽东的粮食也涨到了二三两银子一石，并没有比我们好到哪里去？”
此时皇太极说道：“我已经同代善沟通过用粮食换朝鲜包衣的事情，代善那边也同样已经有朝鲜人饿死了，他不可能养活那批朝鲜包衣。”
努尔哈赤陷入了沉思，他说道：“既然如此我们也不得不做长久考虑了，这些贱民与其饿死还不如成为我大军的口粮。”
听到这句话时皇太极同范文寀相互对视了一眼，最后皇太极说道：“我明白该怎么做了。”
很快那些城中的老弱就被赶出了赫图阿拉，如今这个情况也只能让他们自生自灭了。
然后二十多万朝鲜包衣被他们分批带进了建州深山的峡谷之中。
尽管除了执行任务的正黄旗，没人知道那些朝鲜包衣去了那里，但是八旗兵每天食物配给中居然出现了肉干。
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