远在千里之外，漳凌皇都，乾安宫内，华灯异彩，映照蓬荜，百里之外亦可见得，宫墙下，夜间过往的百姓神色匆匆，快步穿过街市，因为正逢与戎人交战之际，为保皇族不受异族刺探的袭扰，官家下令戌时以后，全城宵禁，城内居民不得夜间游走，违令者杖责二五，发配充军，夜晚闭市后，人们不敢含糊，纷纷奔家门而去，路过皇宫所在的竂山脚下时，抬头望着头顶遍布的灯火都要暗暗骂上几句才算痛快。

明煊殿上，当朝的惠帝，瘫软的坐于御座，如同烂泥一般，皇冠低垂，几乎要将视线全部遮蔽。惠帝年过四十，正值一个男人精力，体力的巅峰，但如今却显出一副年过半百，行将入土的模样，他手持琉璃八角杯，背靠在御座的龙脊后屏上，望着前方，眼神迷离无主。

大殿之下，百名衣着袒露的女子彩蝶齐舞，以助皇上的酒性，夜复一夜，惠帝在这酒池肉林中度过，对着声色犬马的刺激早已麻木，只能以酒为乐，在醉生梦死之中惶惶度日。

小太监上前一步，将酒斟满，按说皇室御酒用材考究，酒性醇良，清香润喉，本是应细细在口舌尖流转品鉴，可惠帝将这人间美味视作平常，抻开喉咙，一饮而尽，又催促太监斟酒

“斟满，斟满！”惠帝不耐烦地叫嚷道。

此时宫女们的舞已跳了四个时辰，一些个女子体质较虚，经受不起没完没了的舞蹈，晕厥在地，惠帝破口大骂：“尔等贱婢，休要偷懒，不想跳的，给我拉出去斩了！“

两名禁军内卫趋步至殿前，将倒地女子架起，拖拽至殿外，任由其哭喊求饶，两个壮硕的卫兵按住女子，命她跪地，挥刀劈向她柔弱的身躯。殿前的其他舞者吓得大气不敢喘，只能视作不见，强作欢颜，继续跳舞。

惠帝一连喝了十来杯，精神恍惚，指着大殿的棚顶，大喊：仙人下凡欲接他驾鹤西归，旁人低头装作没看到，任凭他疯言疯语，小太监被他这一副乖张的丑态吓到，斟酒时一不留神，洒了满桌，他大惊失色，连忙退下，以头抢地，哀嚎道

“小的有罪，求圣上饶命！求圣上饶命”

惠帝勃然大怒，全然不顾天子仪态，从腰间抽出御带，噼里啪啦冲着跪在地上的小太监就是一顿乱抽，

“混账！狗奴才！要你何用”皇帝在御座旁发疯似的抽打，殿下的乐师与舞者却丝毫不敢停，

乐声混杂着太监凄惨的哭嚎，在空广的大殿回荡。

直到守门的一名内侍高呼

“皇后驾到！”歌舞方才停歇，但惠帝的抽打却没有停，如同市井粗野的武夫一边抽，嘴里一边碎言秽语地咒骂

“不知恬耻的狗东西，连你也要给朕不痛快！”

皇后沈萱踱步踏入正殿，莺莺起舞的婢女们慌忙停下，低下眉颦，为她让出一条道路，樊蠡紧跟其后，形如狮豹，身披紫金黑甲，腰挎骆铜琉璃虎贲巨剑，肩宽背阔，眉目凶煞，摄人心胆，令旁人避之不及。十来名燕国士兵紧随其后。

沈萱已过杏梅之年，没有了娇艳之气，但依旧仪容威严，不可冒犯。

“陛下为了一个奴才，为何如此震怒，堂堂天子这般莽撞，有违圣上的威仪。”沈萱走上殿前并未行君臣之礼，而是直接开口训斥夫君。

惠帝抽累了，扔下御带，将歪斜的皇冠扶正，一口浓痰吐在御座前，蛮横地回应道

“朕之家奴，任由朕杀剐，与旁人无碍!”

小太监半卧在地上疼的不能起身，一只手紧紧按着腰部，难受得直哼哼，如受了鞭刑的羔羊，口中不停地求饶“皇后殿下圣明，求放过小的一命”

皇后阴冷一笑，