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院试由各省学政监考，一般以监察御史，各部侍郎中进士出身充任。需要经历两次考试。若是考中，则为生员，即俗称的秀才。

而秀才仍然需要参加每三年一次的岁试，而如果想要参加下一级的乡试，只获得秀才功名是不够的，还要参加科试，科试是属于甄别形式的考试，从已经获得生员资格的学子中再筛选优秀的学子，分六等，科试于乡试之年的七月举行。

不过目前压在学子们头顶上的是院试。

院试考两场，分为正场，覆试，一共三天。

正场为《四书》一文，经题一道，五言六韵诗一首。覆试为《四书》文一道，五言六韵诗一首，默写《圣谕广训》一二百字，论题一道。

考试这一日，学子们按照顺序进去考场，到达考棚。

今日负责监考的是是工部的一位有资历的侍郎，他点完名字之后，在考棚里巡视，经过沈岸秋时停了一下，发觉对方的样貌有几分熟悉，不过没等他深想，就有别的事情出现需要他去解决。

一切就绪后，学子们拿到考题，上百人的考棚异常的安静。

对考题上的内容熟悉的学子露出松了一口气的表情，拿起笔开始作答。

沈东东看了一遍，发现大部分都是之前重点看的，小部分也都有印象。

到黄昏时开始陆续有人交卷，副考官带着人把考生的名字籍贯等基本信息糊上。

第二场覆试，关于策论的那道题是为了了解考生对时政要闻的关注，果不其然重点在水车，论述关于水车在农田灌溉其他方面的应用。

在饭馆花了半天的时间讨论的五人则是思路清晰的开始作答。

小胖坐在考棚的边角，他正场考的顺利，秦平几乎将考题全部压对了，交卷之后信心满满，然而覆试一场有几处陌生之处，特别在看到那道论题时，几乎没什么思路。

如果是关于水车的构造，他还能写出一些，偏偏是应用。

这时小胖想到了他哥之前的那本笔记。

进考场之前，他哥还提醒他要看，而他为了应付，随意翻了两页，里面字迹明显的写着水车的应用几个字，下面紧接着列了四五点。

他怎么……就想不起来了呢。

时间很快，有学子答好之后交卷。

短短的三天时间给学子们往日的挑灯夜读画下一个完整的句号。

回到客栈，沈岸秋，沈东东和李安杰三人一起准备去用饭，叫了大胖一下，大胖担心弟弟，先去房间找他。

打开门，小胖在桌边坐着，手里拿着大胖给他的那个本子。

“先去吃饭吧。”

小胖嘴唇动了一下，想说什么，可是到底什么也没有说。

晚上的时候，客栈里十分热闹，学子们将秦平围成一团。

“秦学子，你压中好多题目，我全都答上了，其他的就有点偏了，还有最后的那道论题不知道该怎么写。”

秦平温声说，“只是几道小题目而已，不会对整体的成绩产生影响。”

“这样我就放心了。”

笑容出现在这些人的脸上。