得意楼接风后，英儿和冯渊便在柳湘莲的家里住了下来。　　柳湘莲回了京，继续和落魄勋贵子弟游玩，到处串戏，不久就结识了忠顺王的禁脔，旦角蒋玉函，弄得冯渊对唱戏也有些意动之意。在忠心老仆的劝说下，冯渊才放弃了一起上场串戏的念头，但却迷上了捧戏子，与蒋玉函也有了些交情，冯姓老仆见他对英儿日渐淡了下来，怕他走上断袖的老路，开始求柳湘莲给自家主子说门亲事。　　　　柳湘莲知道冯渊看上英儿多是因为那张脸，英儿既然不愿，柳湘莲对她的痴性也有了些了解，现下也不想勉强，想起近期胡情到处在给胡怡找人家，胡怡看上冯紫英也多是因为皮相，在结识冯紫英之前，胡怡对自己也有过一阵迷恋，这冯渊虽之前是个断袖，长相上却是不错，且跟胡怡年纪相当，趣味一致，上回得意楼相见，两人均有意中人，没有对上眼，想到这里，柳湘莲起了撮合之意。　　　　“冯贤弟，今日蒋贤弟去了忠顺王府，戏是听不成了，冯贤弟可愿随为兄出门一趟？”过了几日，柳湘莲拉了冯渊出门。　　　　“柳兄有事尽管吩咐，弟无有不从。另外，老管家近日新宅子收拾的差不多了，我们也叨扰了多日，正要跟柳兄请辞呢。”冯渊最近在京城的花花世界中，颇有如鱼得水之意，觉得往日在金陵一地，眼界着实狭窄了些，对纳英儿为妾的事也不再执着，开始想着成家立业了，只自家外来乡绅，毫无根基，还是通过柳湘莲这边的路子，在南城买了个三进的宅子，算是安了家。　　　　“也是近日听冯贤弟的老管家说起贤弟有了娶妻之意，贤弟的家底还算丰厚，只京城之地，都讲究个知根知底，冯贤弟想要娶妻，可在意女方年纪家势？”柳湘莲见冯渊有了成家之意，愿意说起新宅，索性问起了冯渊的打算。　　　　“不怕柳兄笑话，在下上无父母叔伯，下午兄弟子侄，孑然一身，娶妻只要好生养，身体康健，温柔貌美，年纪家势都不讲究，愚弟也知自家事，必不敢妄想高攀大家姑娘的。柳兄不必未老管家的请托为难。”冯渊对自家定位明确，并不强求家势。　　　　“既如此，为兄也不多客套了。为兄有一江湖女侠的妹子，家底不厚，勉强能凑二三十抬嫁妆，与冯兄一样无父无母，只有一妹，已定了亲事，年纪与冯兄同年，前几年抛头露面的，亲事也耽搁下了，长的倒是还算温柔貌美，上会得意楼见了一面，想冯贤弟也未留意。今日本打算先带贤弟去悄悄让妹子看了，若是满意，再谈其他，若是看不上，为兄就当和带兄弟喝了个酒。现贤弟如此爽快，为兄也不想瞒你，去与不去，贤弟给个痛快话。”柳湘莲为人，对自己人却是有些做不出瞒人之事。　　　　“兄长如此坦诚待冯渊，愚弟如何不知好歹，兄长请前方带路吧。”冯渊也不排斥，毕竟自家也不强求家势，女侠想必身体康健，好生养，长相不是太差，冯渊便不打算弗了柳湘莲的面子，反正娶妻只为传宗接代，若是不谐，还可纳美妾。　　　　这回私下相看，柳湘莲带着冯渊来了一家巷子里的小馆子，早有倪二在此等候，见柳湘莲带了人来，上下打量了书生状的冯渊，心里给了个小白脸的评价，心想大姨姐爱皮相，想必这回能有戏，打了帘子要到后头去通知胡氏姐妹偷偷过来相看，不想却被柳湘莲叫住了“倪二，你也不必打马虎眼了，冯贤弟不是那扭捏人，咱们江湖儿女，没那么多讲究，让胡大妹子和胡二妹子一起出来见见吧，店家，老规矩，上肉，再给我兄弟上几个下酒小菜。”　　　　“好嘞，柳大爷和各位客官稍候i，立马就来。”掌柜的兼跑堂就到后头厨下吩咐准备去了。　　　　这边倪二见柳湘莲吩咐了，他原就不在意啥规矩，便后头去叫了胡氏姐妹出来见人。胡氏姐妹行走江湖，于这上头也不讲，只胡怡心里还是想着冯紫英，不大愿意，这回是听妹妹讲，说的人家家资丰厚，人长的俊俏，也是姓冯，怀着微妙的心情，胡怡才答应了偷偷相看，现在听倪二讲要当面锣对面鼓了，就有些不大情愿，只胡情和倪二这对，早就急的不行，岂容她临阵退缩，好说歹说，终于是出来了前面。　　　　胡怡一见冯渊打扮富贵，人长的虽不如冯紫英好看，却也是白静俊美，很是符合她是审美，这回听说对方不介意胡家无根底，也不介意她们行走江湖的身份，胡怡前几回说亲受挫的心，渐渐回转了过来，心里已有五六分情愿了，待得酒桌上见冯渊谈吐也算文雅，毫无看不起自己姐妹的意思，又殷勤伺候酒菜，那五六分愿意，就有七八分了。　　　　待此次相看结束，胡怡就在妹妹的询问下点了头，毕竟也是不能再耽搁妹妹了，况冯紫英毫无纳自己之意，这两年胡怡看的也清楚，这回能做正妻，胡怡心里也是愿意的了。只自己偷偷大哭了一场，见了冯家送来丰厚的聘礼，心里剩余的那点不情愿也消失了。　　　　熙鸾这里听说胡怡终于要嫁人，也颇有松了口气之感，这胡怡于熙鸾也是赖□□上脚面，不咬人她恶心人呀，与冯渊凑了一对，倒也般配，英儿那痴性，认准一件事就不回头的劲头，真嫁了冯渊，再有个反复，怕是日子好过不了，原著里薛蟠娶妻后，那香菱的日子，可不是水深火热吗。　　　　想起薛蟠，熙鸾不得不感叹，没有打死冯渊，没了香菱，却在金陵仍是打死了什么班主，抢了个小女戏回家，而听说仍是贾雨村给糊涂了结了案子，薛家仍要上京避祸来，嘴里说的，自然还是送宝钗小选来了。　　　　这会儿刚入二月份，已快到京，只三叔王子腾仍然走了原著的老路，奉旨出京巡边去了，这回有史氏和王俟这正经娘家在，三姑太太早已给史氏写了信来，说要回娘家一段日子，也是要请王俟这表兄，兄代舅职，好好教导下自己那不成器的儿子。　　　　宝钗这回参选的是内务府为各位公主们选的伴读，说是伴读，其实却是连当年贾元春的女官品级都没有，却是真的当宫女去了，要跟着公主们念书，太贫寒人家出来的宫女，如何能懂得琴棋书画，只好趁此次小选，放出风声，为公主们选伴读，自然还是有很多小官和商人之家趋之若鹜的，像宝钗这样来参选的皇商之女，并不稀奇。　　　　二月中，薛家一行人终是入了京，自然先回了王家，牛氏早已打点好院子，在史氏住的第三进院子的东边偏院，另开了小门，出门就是王家世仆们住的巷子，很是方便，三姑太太薛王氏很是满意，带着儿女安心住了下来，王家少不得摆宴接风，除了远嫁的大姑太太，将二姑太太、熙鸾煕凤，和西府的冯氏，孙氏，王仁，出嫁的熙和，煕羽煕芸，都请了过来。　　　　“哎呀，这就是鸾儿大侄女吧？还是当年大哥大嫂在金陵守孝的时候见过，出落的这样好了”薛姑妈见人笑的满面春风，声音柔软，比之二姑太太更看起来可亲些。　　　　“三姑母，多年不见，姑母一向可好？”熙鸾顺着三姑太太的手坐在她旁边，“这位是宝钗妹妹吧？生的有福气的样子，又这样守规矩，姑母教的好。”　　　　“多谢鸾表姐了，早就听妈妈讲了鸾表姐，今日一见，果然比妈妈说的还要端庄大气。今日怎没见两位小外甥，我还准备了见面礼呢。”十一岁的宝钗，长的面如满月，已有了些少女的身段，讲话是和三姑太太一脉相承的绵软好听。　　　　“多谢宝妹妹了，那两个小的今日被祖母带着去缮国公府见老夫人去了，因早就订好的，不知姑母这两日到，否则必是要等着见姑婆和舅姨的，改日带了来给三姑母请安。”熙鸾解释了原因，倒不是推辞，今日缮国公府老夫人八十大寿，石氏必是要去的，原就定了要带两个孙子给老人家见见，沾沾老寿星的福气。若不是给薛王氏这个姑母接风，今日熙鸾也是要去的，只王家和缮国公府上虽来往不频繁，按平日，大寿宴也必是要去的，奈何接自家姑太太也是贵客，石家那里只好礼到人不到了。　　　　贾家那头据说两位老夫人从年轻时就不大对付，到老了，也就是只剩礼到了，贾家人是不会去的，贾家门楣降得厉害，原来四王八公的人家，还愿意和贾家来往频繁的，已是不多，又贾家人有些微妙的自尊感，从老太太到大太太二太太，甚至熙凤，出门应酬的都不多。熙凤是小辈挨不上，邢氏是填房不愿出门被瞧不起，贾王氏是五品小官的妻子，品级不够，和勋贵人家往来总是失了底气，贾史氏老了，也不耐烦应酬，一心一意在家里当起了老封君，贾家的确是显现了日薄西山之相，若不是贾元春后来封妃，老太太一去，贾家怕是就这么默默的没落下去了。　　　　“不急不急，总能见着的，都是亲戚，改日我也要登门拜访你们太太的。”薛家现住在王家了，有了熙鸾的关系在，和薛家也算是正经亲戚家了。　　　　“自是欢迎的，待过几日姑母安顿好了，我们家设宴再请姑母。”熙鸾说的也不是客气话，三月十四是石氏四十岁整生日，自是要大办的。　　　　到了寿宴当日，三姑太太果然同王俟牛氏一同来了，还带了一双儿女，这几日薛蟠在王家被表哥拷问学问，正不自在，想着是不是像前两日和宝玉商量好的，去贾家家学念书，免得被表哥抓着问功课，现在家里忙乱，待妹妹下月小选结果出来再说。　　　　薛家在内务府有些老关系，奈何去走关系的皇商有些多，薛王氏这两天除了请娘家三嫂打点之外，还广撒网的往二姐贾家，还有这出了皇子的侄女所嫁的冯家送了重礼。　　　　待到小选当日，宝钗果然顺利入选，没有了在贾家住的日子，薛王氏于姐姐贾王氏那里，也不是过于热情，贾王氏虽眼热妹妹家的钱财，却知道有娘家和薛蟠在，宝钗的嫁妆虽多，却也不稀奇，自己看不上的黛玉，怕是比她还多。这一世因为煕凤和贾琏的私心，贾王氏并不知元春在宫里正是承宠的关键时刻，是以并未拦着从中作梗。　　　　宝钗小选后直接留在了宫里，又过了一段时日，熙鸾从冯紫英处得知宝钗凭着过人的美貌和财力，被分到了皇后娘娘所出的大公主那里，做了大公主的伴读，果然是有着青云之志的宝钗，这么快就到了最得圣人欢心的嫡长公主身边。　　熙鸾听闻也松了口气，方确信宝钗之前所言为真，并不是冲着圣人后宫去的，否则以宝钗的姿色才情，说不得也是玉莹的劲敌，虽玉莹因冯紫英的关系，失宠也不怕，圣人不会亏待，但到底，熙鸾还是希望玉莹能多过几年得宠的日子的。