颠颠簸簸、晃晃荡荡踢踏踢踏除去停下吃一些草料、叫两嗓子，瘦驴不知疲倦地往前走着步伐大小基本相同。

甜妹儿在驴板车上安心酣睡，由叶家人、白老爷子、叶安诚轮着抱。

直到午后，驴车踏出山路，她小脑袋依旧一点一点的，午饭就着叶爸爸的手，吞下大半个红薯玉米饼卷腊肉泡菜再喝几口热水，转身又陷入梦乡。

看得一干大人们目瞪口呆还没见过这么能睡的娃娃。

若是强行将她唤醒，她又像一只眼睛都睁不开的小奶猫哼哼唧唧，黑葡萄眼睛湿雾雾的不哭不闹，却更让人心疼。

比起苦胆都快吐出来的文阳熙，甜妹儿简直乖巧安静得不像话跟家里头乖巧可爱的叶小五一摸一样。

路上闲着无聊，白老爷子就给三小辈全都把一下脉。

文阳熙体弱、营养不良，需多补。

叶安城也略微营养不良，肠胃需要好好调养得补。

唯独甜妹儿壮得跟头牛一样只是累得狠比例年纪小？精力体力没调整过来，需好好休息。

叶爸爸无奈摇头道：

“肯定昨晚熬夜太久，今个儿白日困得很，现在睡，晚上又得睡不着。我还不忍心叫醒她。”

“儿女都是债啊！”

文景深笑叹一句，伸手揉揉怀里儿子的头。

搂抱文阳熙的力气，必须不轻不重、恰到好处，既不让晃荡与秋风刮到他，也不能让他难受。

甜蜜的麻烦精！

想到路上一系列杂事，他抬头歉意一笑：

“倒是因为我们父子俩，耽搁大家进诚的进度。”

“事情都有轻急缓重，哪里来的什么耽搁。要是你真心存愧疚，那石板与滑石给叶家两套，他们家孩子多，用得早。”

通往县城的公路都是土路面，坑坑洼洼有，弯弯曲曲有，上坡下坡有，石头杂草有，但也比山路好得多。

“今天来赶场啊，你是哪个村来的，我们是虹金县的！”

“走亲戚啊，顺便买点东西，前几日暴雨，队里驴蹄坏啦！”

“看大戏去，县里来一群变脸的！听说工会也要放电影……”

越接近县城，陆陆续续的，叶家的驴车就可以遇到许多木轮独轮车，这些独轮车上的人们，面貌比镇上村民强不少，从他们口中，能得到很多新奇的消息。

果然，越靠近县城里，公社的某些政策能调整的快一些，管理严格一些，有坏处也会有不少好处。比如县城附近村里的大食堂，竟是最早开始限粮的。

说到独轮车，这才是县城附近主要的交通工具。它既可以近处运输，也可以长途贩运，而长运多是成群结队，昼夜赶路，类似后现代的客车。

而小驴车、骡子车，或者马车的，现如今只有整个生产队里有，很少出现在公路上。碧山村的驴车倒是吸引不少打量目光。

至于精贵品脚踏车，整个县府大院里，仅有三辆脚踏车，属于公用。像领导什么的可用它，交通员也可用它，跑县报材料、通知消息、取文件等。

据说，县里头的脚踏车，很破旧属于淘汰类的，跑起来全身响，唯铃铛不响，仍旧让人羡慕得很。

“甜妹儿，醒一醒，咱快到啦！”叶爸爸轻拍闺女的左边脸蛋。

长而翘的睫毛微微抖动两下，含着水雾的眼睛睁开，里面是一片迷茫。甜妹儿下意识地左右观望一圈，没见到一座土屋，撅起小嘴巴，快能挂油壶哩。

“河边冷，别着凉啦。”

叶爸爸整理一下她的帽檐，把棉大衣替她裹上，认认真真嘱咐，“瞧道前面没有，沿着那条滔水河，咱们就能到水湾县。”

水湾县规模极小。

东西南北都被田野与青山环绕，因势赋形的这么一大片凹地，成了多人的集居之所，是典型的山区小县城。

且，县城在滔水河沿边，站在青山顶从东往西看，像是在一处河湾边，因此得到水湾之名。

“风好大！”

“冷嗖嗖的！”

“腿都冻僵啦！”

驴车走近滔水河，有时需要踩着河岸的荒草乱石，弯弯曲曲继续前进，甜妹儿皱紧小眉毛，在沿路上第一次感受冷字。

此刻，金色太阳依旧悬挂在半空中。

进入深秋，滔水河渐渐平静。

河滩上长着各种芨芨草、猫耳刺、狗牙花之类的杂草，以及许多突兀的树桩，风吹过，瑟瑟摇晃着。

河岸空中尽是雾霾与黑色烟雾，上面立着大大小小的小高炉，不少高炉还围着人群，上面冒着浓浓黑烟。

木牌白布上火红色的大字，诸如“一个钢铁、一个粮食，有这两个啥事都好办”，“行动军事化，生活集体化工农兵学商，一齐上战场。赶上外国佬，不用十五年”，倒是显现得特别明显。

然而，河风使劲儿刮着，如同刀子一样往路边人的脸上割得生疼，寒气钻透棉衣与线衣，刺入皮肤骨头。

文阳熙缩在衣服里的手指头，也被冻得红肿、像似被狗啃一样，他咧着小嘴，冷得发声兮兮兮，将头埋在父亲怀抱里，努力汲取体温。

“树全都没啦！”

白老爷子裹着厚厚的棉衣，望着长长河岸边的一片荒凉，摇头叹息道。

上一次来，河水很深，岸边是一片郁郁葱葱的树林，哪怕深秋也能见到一些找食的鸟雀，冬季入眼的还是绿色。

旁边独板车的掌包师傅一听，笑呵呵搭话道：

“老大爷说得是，今年五月份，我还在这里捉麻雀呢！八月开始，大家就砍树枝、裁树干、挖树根、劈柴、装炭窑，烧成木炭，后来直接木头送高炉，不过咱县的黑疙瘩炼得可多啦，值！”

此刻又有一座小高炉出铁水，周围人群欢呼跳跃，鲜艳的红旗插上，铁还没成行，大家叫喊着将数量往上头抱。

白老爷子笑而不答。

“嘿嘿，我就说嘛，咱们公社最好！”那掌包师傅笑得好不得意，“暴雨前，天天都能听到，那时候队里村里县里，小年轻们全部出来河里淘铁砂，量足，每个小高炉都能出铁。”

“大叔，那他们现在不淘是因为水太凉吗？”