兰仁宪再也忍不住怒道：“下官身为一省巡抚，自问数十年来也是兢兢业业的为朝廷效力，从未懈怠。
爵爷为何无故羞辱下官，倘若不给下官一个届时，莫怪下官上折子弹劾您了！”
“随你们的便！”
面对色厉内荏的兰仁宪和栾体立，贾瑜更是表现得无所畏惧。
他冷笑着看向两人，“你们两人做过多少破事自己清楚，别给自己脸上贴金。
我今天也不怕把话摊开了说，大夏开国之初。
太祖定下了盐引之策，将大部分的盐交给八大盐商来经营，就是看在他们兢兢业业忠心为国的份上。
而那些盐商当初也确实没有辜负太祖的信任，每年上缴的盐税都在千万两银子以上。
可随着七十多年过去，大夏百姓从开国之初的三千多万增至如今的上亿。
人口比开国之时增加了数倍，可盐税却一年比一年少，去年的盐税更是只有区区四百来万。
你们来告诉本官，这到底是怎么回事？莫非是我大夏的百姓全都不用吃盐了？
来啊……都说啊？”
兰仁宪和栾体立俩人一时间无言以对。
就算他们再能言善辩巧舌如簧，面对铁一般的事实，他们除了张口结舌之外说不出任何辩解之言。
是啊，人口增加了数倍，可盐税反而减少了好几倍，你总不能说那些新增的人不吃盐了吧？
人多了，盐税却少了，那么只有一种结果，那就是多收上来的盐税被人贪墨了。
看着无言以对的两人，贾瑜的目光犀利得犹如两道寒光，照亮了两人那两颗污浊不堪的内心。
病床上的林如海看到贾瑜毫不客气的训斥兰仁宪和栾体立时，他并没有出言制止，反而靠在床头静静的看着，眼中精芒不时闪动。
而两人也很快从错愕和羞愧中回过神来，看着兰仁宪满脸的怒容，栾体立赶紧大声道：
“贾爵爷，虽然你是奉了陛下的旨意来扬州办差，但也不能随意诬陷朝廷大臣。
下官自问就任扬州知府以来，上对得起朝廷，下对得起百姓。
并无失职不妥之处，兰大人更是为了当地父老呕心沥血，没曾想却遭到爵爷如此诬陷。
您就不怕扬州大小官员知道后会心寒吗？”
贾瑜轻蔑一笑：“你们心寒不心寒本官不知道，但本官可以肯定的是，扬州的百姓一定会很高兴的。”
“我……”
兰仁宪一把拉住还要说话的栾体立，随后站了起来，朝贾瑜和林如海拱了拱手：“话不投机半句多，贾爵爷对扬州官员成见已深，下官无话可说，那就让咱们各自给朝廷上折子，各凭本事吧。”
说完，他便率先转身离去。
一旁的栾体立也赶紧跟上，只是这厮在离开之前还冲着贾瑜轻哼了一声。
等到两人离开后，林如海这才悠然道：“三思……你就真的这么和他们翻脸了吗？”
贾瑜点点头：“和兰仁宪、栾体立他们翻脸那是迟早的事，那帮子盐商这些年来靠着朝廷发给他们的盐引大肆敛财。
倘若没有兰仁宪这些当地官员给他们撑腰，他们哪来的胆子这么胆大妄为？
我今天之所以逼着他们翻脸，也是想看看他们接下来能闹出什么动静出来。”
林如海轻叹一声：“可如此一来，你与扬州官场和那些盐商可就再也没有回旋的余地了。”
“余地？”
贾瑜轻笑一声：“岳父大人，莫非您以为，不跟他们翻脸就有回旋的余地吗？”
林如海苦笑一声，用手使劲揉了揉鼻梁，无奈的摇了摇头：“古人云，百无一用是书生，此言还真是没说错啊。
我这辈子就是总想着给人留余地，这才屡屡吃亏，甚至连妻儿也没能保住。
连你一个弱冠之年的年轻人都明白的道理，我这个已过不惑之年的老头子却看不明白，难怪陛下总说我心肠太软，尚需磨砺啊。”
“不……岳父大人您这话可是说错了。”
贾瑜正色道：“任何事物都有两面性，心软未必便是缺点，心狠手辣也未必便是优点。
就拿小婿来说，如今小婿在朝堂上和汪阁老为首的文官几乎是势同水火。
这也是陛下为何会对小婿委以重任的原因，毕竟对一个帝王来说，一个孤臣才是最好掌控的。”
“三思，慎言！”
话刚出口，林如海的脸色立刻就变了。
他左右看了看，确定周围没人后，这次厉声道：“此等大逆不道之言也是你能说的？
倘若被人听到，少说也是罢官丢爵的罪名。”
贾瑜无奈道：“岳父放心，小婿此言也就对您说过。
咱们翁婿之间私密的谈话，自然不会传出去。”
“那也不能随便乱说。”林如海依旧神情严峻，“正所谓君不密则失臣臣不密失其身几事不密则成害。
这种事宁可烂在肚子里也不能随意说出口，你听明白了么？”
林如海虽然语气严厉，但贾瑜知道他也是在关心自己，也正色道：“多谢岳父教诲，小婿铭记于心。”
“唔！”
林如海这才面色稍缓，“接下来，咱们也该商议一下，接下来要如何行事了。”
就在林如何和贾瑜翁婿倆商议如何对付那些盐商的时候，在一栋占地足有数十亩的偌大的院子里，数十名扬州当地有头有脸的商贾也齐聚一堂。
五六张硕大的桌子旁坐满了人，这些无不穿着上等的绫罗绸缎，桌子上也摆满了丰盛的酒菜。
只是坐着的这些人对桌上的美味佳肴连看都不看，他们或是将目光都聚集在了坐在最中央桌子上的丁守道身上，或是几个人凑到一起窃窃私语。
和那些穿着绫罗绸缎的其他人不同，今天的丁守道只穿了一件素色的长衫，头上也只是简单的挽了一个结，中间用一根乌木发簪穿过。
只见丁守道轻咳了一声，所有的杂音立刻静了下来。
随后只见他开口道：“各位，那边传过话来了。
今儿个兰大人和栾大人联袂拜访了那位贾爵爷，却被那位给呛了回来。
那位已经发了话，这次来扬州就是来搞咱们的。
不将咱们弄掉誓不罢休，不知各位有何良策啊？”