刘表受封镇南将军之后，他蔡瑁便担任镇南将军军师。

后来刘表升任司空，不适合再将蔡瑁转为司空府属吏，遂直接将蔡瑁升为了军师将军，领南郡太守如顾。

他能够在荆州担任大将，完全是因为他二姐嫁给了刘表为妻。

但看蔡夫人和蔡瑁行径，乃见妇人，小人得阴气偏多，佞邪秽政，爱恶败俗。

他玩阴谋诡计还可以，但跟吕蒙、张辽、徐晃、甘宁这种千古名将争锋，委实是有些为难他了。

蔡瑁不是没见过江东这些勇冠三军，所向无前的将领。

他据守城池还能勉强一战，率军去攻打吕蒙营寨，在平地上同张辽争锋！

是给他十个胆子他也没有啊。

因此他怫然大怒，重重的将酒樽砸在了桌案上，怒道：“这是何言？我众乱而不整，敌精兵劲旅，如何能野外对敌？岂不是以卵击石！”

他愤怒的瞪着李严，他这是让自己去送死吧？

还是打算自己率军出城之后，夺下城门，献城而降？

他蔡瑁手里也有一张江东军射入城内的檄文，征南将军孙策谕夷道诸将士，凡献城而降者，赏千金，迁南阳太守，表封关内侯！

他蔡瑁也很清楚，城内怕是早已暗流涌动，不知道多少人野心如火。

关内侯！

这可是侯爵！

如今封侯之事还未泛滥，任何侯爵都足以让人眼红。

封侯拜将可谓是这个时代所有豪杰的最高追求了。

顾视整个荆襄，有封侯之爵者亦不过刘表等寥寥数人而已。

而整个江淮，更是只有孙策、孙匡兄弟二人以及徐晃。

封关内侯，意味着实际上已经显赫于江南。

尤其是待刘表势力覆灭，整个荆扬一统，江南有封侯者不过寥寥三人而已。

试问谁又能不心动？

可这一切都是拿他蔡瑁的首级作为晋身之阶啊！

眼见蔡瑁杀机流露，宴会上的将校豪杰都不敢再多言，气氛愈发的压抑。

李严明智的选择不再开口，以免惹得蔡瑁猜忌杀戮。

他这位庆功宴的主角都如此待遇，这宴会自然是开不下去了，所有人不欢而散。

只是走出蔡瑁宅邸的门户，无数豪杰都不禁摸了摸脖颈，这大好的首级，还能在颈上待多久？

无数豪杰都看向面色铁青的李严，他表情晦暗不定，谁也不知道他究竟在想什么。

入夜之后，城内开始执行宵禁，蔡瑁之弟蔡和亲自统领蔡氏部曲，严查任何街坊中的流窜者。

可以明确的说，这个时间上街窜坊的任何人，都一定是图谋不轨，暗藏祸心之人。

可是即便如此，坊市之间亦不乏有人影翻墙而过。

此时城西的一处坊里，数名豪杰在黑灯瞎火中，攀墙而进。

里正听到声音亦识趣的闭门不出，只守在屋内，盘算着这是敌军围城之后的第几次私聚？

他们这些底层人士，虽然不清楚守城形势究竟如何了。

但黑暗中的涌动，他们比所有人都清楚。

近来城内这些豪杰私聚是越来越频繁了，而坊墙内也多了很多陌生的面孔，皆须髯虬扎，孔武有力。可这些人不上城墙守城，也不怎么出户，天天待在深宅内院当中，也不与人交往。

谁看不出来他们有所图谋？

但里正完全没有心情去过问，更没有兴趣去上报。

图个什么？他刘表治下，自己大儿子战死沙场了，二儿子被征徭役，在押送物资往南阳的路上僵尸于路，甚至到死都找不到尸骸，只有官府传回来的一句噩耗。

他只盼着与十三岁的小儿子能够安安稳稳的活过这乱世，可就在今年，十三岁的小儿子也被强征入伍了！到城上守墙头。

十三岁啊！

乳臭未干的年纪，又家中贫寒，仅有的一双鞋子被老二穿去了南阳，却也没有救下他的性命。又矮又瘦的十三岁小儿子就只能光着脚，在这正月严寒中守在城墙上。

里正现在就什么都不想，就想赶紧开城投降，结束这该死的战事吧！

自己的小儿子，还有可能保住双脚，在这个寒冬中活下来。

就算断了几根脚趾，也不用再当他刘表的差了。

自己一家，为刘表死伤这么多子弟，对得起他了！

而就在与里正不远的一处宅院深处，几名身材魁梧的豪杰佩剑聚首在一起。

摇曳的烛光中，依稀能看清彼此野心勃勃的面孔。

聚集这些人的主人正是荆州豪强霍笃，自汉室倾危，天下大乱，霍笃便於乡里合部曲数百人。

这数百人都是霍笃的私兵，刘表不发俸禄，但也完全指挥不动。

霍笃是枝江人，也就是吕蒙一路攻打过来，在夷道之前的上一个县邑。

刘表不可能让霍笃这种本地人占据枝江，所以放弃枝江之前，他和他的数百部众就被蔡瑁强征至夷道助守城防。

只是枝江都被攻破了，他妻小家眷、产业田宅甚至宗族坟冢、先祖祭祀全都在江东手中，那霍笃帮刘表守夷道还有何意义？

所以在收到城外射入城内的檄文后，霍笃这种豪强率先有意发起叛乱

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