楚州。

清河口。

魏胜不过不惑之年，却已经两鬓斑白，满面风霜，但腰背却依旧挺得笔直，铠甲覆身，就好似一具雕塑，站在滔滔江河边，一动不动。

放眼望去，江对面就是金人的战船，随着风浪起伏，桅杆发出吱呀吱呀的刺耳声，让魏胜心烦意乱。

相比起金军那边的热闹，清河口岸，只有几艘小小的渔船，看起来颇为寒酸。

魏胜是坚定的主战派，这位出生农家的楚州知州，曾在金朝皇帝完颜亮出兵南侵的时候，仅仅率军三百，收复海州。

年前他一度被山东河北路安抚使贾和仲诬陷，后来被平反，这才改任楚州。

事实上，他一开始也并不在楚州，而是在海州，然而南宋朝廷一天一变脸，今日主战，明日就要议和，前不久，刚将海州再次割让给了金国，他这才被调任楚州知州。

在海州之时，魏胜本都已做好了誓死杀敌的准备，结果金军的影子都还没看到，朝廷一张口，海州就已经是金国的了。

江面之上冷风猎猎，刮在脸上如刀子一般，但却远不及魏胜心中的寒意。

“魏大人。”

身着铠甲的侍卫贾平旺匆匆赶来，看着魏胜的白发，不禁有些心酸。

“刘宝那狗娘养的，说是朝廷派了个叫做马远的画师来，要描绘我大宋将士的英姿，让您接待一下。”

魏胜咳嗽了两声，开口道：

“不可辱骂朝廷命官。”

贾平旺撇了撇嘴，不再做声。

淮东路安抚使刘宝，贪生怕死，又忌贤妒能。他到楚州以后，只拨给魏胜少量军队，并把战车收归己有。对金兵，他则承主和派的旨意，一味忍让，就差跪下来冲着江对面的金军吐舌头了。

魏胜手下的忠义军，哪个手上没沾过几个金人的血，又有多少兄弟死于金人手下。

这已是血海深仇，断无和解的可能，可朝廷来的那帮老爷并不在乎这些，他们只在乎今晚的舞女来没来大姨妈。

“刘宝麾下五万精锐，让画师来我这里做什么？”

贾平旺哪里听不出魏胜口中的嘲讽，怒骂道：

“那群大头兵，估摸着连刀都握不稳，走两步路就喘着像头牛似的，刘宝心里哪能不清楚自己手下是群什么酒囊饭袋，平时躲在这楚州作威作福还行，若是让画师画了那群孬货的样子传到圣上那里……”

“好了，不要再说了，”魏胜打断了贾平旺的抱怨，转身朝着军营走去，“好好接待一下那位画师。”

他虽然不喜欢这些应酬交际，但这些年来，着实被宫中的谗言滋扰的不胜其烦。

说不定一个没招待好，过半个月，圣上撤他职的圣旨就下来了。

魏胜回到大营，就看见一位气质不凡的女子，在其身旁，还站着一位邋里邋遢的年轻男子。

“马姑娘，旅途辛苦了。”

魏胜笑着上前打招呼，迎来的却是对方不冷不淡的回应。

“我不叫马姑娘。”

马远见魏胜认错了人，心中苦笑。

他们一路行来，跋山涉水，李拒霜的身上就像是有什么隔绝体一样，无论从多么恶劣的环境走出来，身上总是一尘不染，还能带着一股芳香。

相比起李拒霜，自己的模样就显得寒碜多了。

见魏胜愣在原地，马远当前上前作揖道：

“魏大人，在下画院待诏马远。”