送走了薛汝盛，水溶又马不停蹄的进宫面圣。

“你想将神枢营一部改成火器营？”龙华殿内皇上不知水溶打得什么主意，反问道。

水溶道：“回陛下，臣自在南京与倭寇一战中受益良多，深知火器的重要性。不论是剿灭倭寇还是剪除北方蒙古大患，火器都将起决定性作用。而如今我大华火器却还停留在老旧的火门枪，自几年前缴获的少量火绳枪也未受到朝廷的重视。所以臣想通过神枢营一部对火器的更新换代和训练，来促成推动我大华火器的革新。”

见皇帝不为所动，水溶也不气馁，继续道：“陛下有所不知，如今西洋最强大的国家西班牙王国占领吕宋时，紧紧也就竖了一块牌子，根本就不在乎当地土著的意见。当地土著首领不忿西洋人的蛮横霸道，组织兵马反抗，可面对几百人临时拼凑起来的西班牙军队，其中一多半还是当地的土著，竟然如纸糊一般不堪一击。究其根本，就是西班牙人的船坚炮利，火器的领先优势碾压当地土著的长矛箭矢。”

皇帝目光幽深，淡淡地道：“我大华又岂是那些还未进化的蛮夷土著可比，孤知你意思，你是想说这些鬼佬有朝一日也会像对吕宋土著一样，对我大华下手。”

水溶一拱手又道：“陛下明鉴，臣的意思是，如今西洋人立足未稳，我大华强盛，陛下和太上皇又都是一代明主，西洋人自不敢捋我大华虎须。可一旦当他们站稳脚跟，若我大华后世之君又不如太上皇和陛下英明，到时四周又是虎狼环顾，那以西洋人根深蒂固的强盗思维，既能跨越大洋彼岸占领一个小小的吕宋，对我中原腹地怎能不垂涎三尺。所以只有我们大华一直保持领先世界的军事优势，才能令四海归一，万邦来朝。”

水溶说完也是一阵唏嘘，后世的西方列强在中华大地耀武扬威的屈辱历史，这一世水溶绝不愿再来一回。

皇帝深深看了水溶一眼，缓缓道：“北静王一片拳拳爱国之心，孤心甚慰。孤可以去跟父皇提，但这钱从哪来你考虑过么？户部就别指望了，如今，南有倭寇，北有蒙古，哪都要用钱，今年陕西大旱，赈灾的钱还是父皇拿内库贴补的。”

水溶道：“回陛下，臣想过这个问题，这钱自不会让户部出，更不可能让太上皇和陛下贴补。臣想奏请陛下，由朝廷牵头与微臣成立一家兵器局，归兵部管辖，朝廷不用出一分一文，占股六成。这兵器局专职制造火器，朝廷日后所有的火器订单由兵器局承包，利润按占股比例分成。”

皇帝笑道：“你倒想的周到，这么大方，就没有想过火器如果得不到朝廷的认可，不能普及，你岂不是血本无归；退一步讲，即便火器得到推广普及，若户部没钱，只能先挂账，你这兵器局岂不是冤大头，就算你有万贯家财，能撑得了几时，到时可不是几千几万量银子，而是几十万甚至上百万量银子，拖都能把你拖垮。”

水溶也笑道：“陛下说的是，若只是臣一家，自然没这份底气，臣也只是個牵头的。出资的人，臣打算另找他人，而且不是一两个，这样风险均摊，若到时户部真没钱，给个期限，只要朝廷的信誉在，朝廷在，臣想，有的是人愿意赊账给朝廷。”

皇帝闻言也是开怀大笑：“看来你是早有预谋，人可找好了。”

水溶道：“回陛下，臣在南京之时，拔除了孙，陈两家，可是泽惠不少其他商贾，臣打算让薛家带头，联合这些商人一起入股，臣估计问题应该不大。”

皇帝点了点头道：“明日重臣朝议你也来，孤会跟太上皇提及此事，估计太上皇不会有异议，但群臣就难说了，你要做好心理准备。”水溶知道皇帝这一关算是过了，躬身应是便退下了。

次日，中极殿朝议，中极殿朝议与大朝议不同，只三品以上的官员才有资格中极殿议事，大朝议则是六品以上都能来。水溶这个正三品的神枢营统领应召参加，平时武将是不用上朝的。放眼望去这一二十人竟是垂垂老矣，最小的都是知天命的年纪了。虽如此，水溶更加不敢掉以轻心，这些老家伙各个熟读四书五经，经史子集，往往一开口就是圣人云，以圣人自居，以大义压人。成事不易，坏事却是轻轻松松。

各人都是修炼成精的官场老油条，虽不知今日为何北静王也来了，但都纷纷上前与水溶见礼。已近八旬的首辅颜佟牙齿都快掉光了，还不肯致仕，颤颤巍巍地朝水溶走来。水溶赶忙上前一步扶住他，生怕他一个不慎跌倒就去见了先皇。