八月初。　　　　火急火燎的麦收农忙战终于拉下帷幕。　　沈耽瘦了整整十斤。　　脸，胳膊，后背，小腿，晒黑不止一圈。幺茶最后几天过来帮他忙，却在抢一波偏东雨的时候，沈耽不小心扭伤了腰。　　晚上幺茶给他擦药酒，痛得沈耽直拍炕头。　　火辣辣的痛。　　　　“二哥，你忍着点，我再帮你按按。”　　　　沈耽怵，翻身都难，对幺茶说：“我的腰还没有用过，你悠着点儿啊，下手别重了。”　　幺茶往手掌里倒了药水：“放心吧，来！二哥。”　　　　幺茶骑在他腿上，帮沈耽推拿。　　　　哦哦哦，舒服。沈耽撅撅臀轻微挪动身子。表情爽到。　　　　不过他的腰也确实坏了，得歇一歇。可是田里还有两三亩田没收完，沈耽躺在炕上也大放心。　　　　幺茶一下一下给他二哥使劲儿，说：“这个！你就！别管了！明天我起个大早一天就去帮你收完。”　　　　“你爹要知道非气死，自己家田不收过来帮我。”　　沈耽被幺茶推得身子骨一往前一倒后。　　嗓音都压着重。　　　　“你是我二哥我不帮你帮谁？”幺茶最仗义，他句句在偏理，“再说今年我家收麦子请人啦，我爹他精着呢，麦钱、税钱、工钱算得很清楚，他吃不来亏。”　　　　沈耽趴在炕上，下巴搭在骨峰清晰的手背上，百无聊赖的吹灯花，忽然想起一件事，问幺茶：“北麦田那块儿除了祖父家，还有别的人？”　　　　幺茶摇摇头，一脸无公害：“没有啊。”　　　　沈耽开始质疑。　　　　沈耽：“咱们村没有姓平的人？”　　　　幺茶脱口而出：“也没有啊。”　　　　沈耽：那我昨天晚上碰到的平桉是鬼么。　　　　半晌。　　　　“嗯。”　　　　又等半晌。　　　　幺茶等不住了，揪着他二哥的腿毛问：“二哥你问这个干哈？”　　　　沈耽裂嘴：“老子的腿毛，松手，松手。”　　幺茶没绷住，扯下一手的毛。痛得沈耽没踹他。　　过后觉得后背和腰都差不多舒服松软，稍稍翻个小身，扯过大引枕，歪在上头，说没什么。　　　　幺茶就光着两个膀子，穿着和沈耽一样的衩褂，精瘦的上半身在里头晃来晃去。十四岁的少年，也有腹肌。　　不过在沈耽跟前来回动，有点儿关公面前耍大刀的意思。　　沈耽‘嘁’的笑了一声，道：“别扭了，块儿数没我多。”　　　　幺茶蹿到炕上，伸手去摸他二哥的腹肌：“我数数。”　　　　沈耽继续歪着任他摸。　　让你心服口服。　　　　幺茶抽回手，“真硬！”　　　　沈耽自己反手摸摸腰，对幺茶道：“回去，明日不用帮我收麦子，我推车自己去干。”他掂量自己，差不多能干完。　　　　幺茶没说什么，趁月亮没下树梢回了自己家。　　　　***　　　　第二日一早，幺茶推着自己家的鸡公车来帮沈耽，人还没有走过橘子林，在小坡上就冲院子里的河豚吹口哨：“嘘—”　　河豚腾得四脚并起，扬着头四处瞅。　　　　沈耽腰还没有好利索，正在站在枣树下，打着赤背低头扎腰绳，听见‘嘎吱嘎吱’的木车声响，他撩开树叶子看坡下。　　幺茶挽着长裤腿，四平八稳推着车往坡上来，碎散的发扎得像个游侠，正偏头立在哪儿，冲自己卷个舌嗝。　　　　“走啊，二哥。”　　　　沈耽笑了笑，承他的情，两兄弟一起出早工。　　　　幺茶说自己推车稳，要载着沈耽往被麦田走，谁知道一个冲锋差点没给沈耽送底下水田里去。吓得沈耽薅住他的胳膊不撒手：“……停停停！”　　　　幺茶放下手柄，拍拍巴掌叉腰站立：“到了，二哥。”　　　　沈耽脸色惨白，缩在鸡公车的后端自抱成团，缓过来后黑着脸骂：“他妈老子晕你的车！”　　　　幺茶被他二哥的话逗得哈哈笑。　　　　幺茶虽然才十四，但是体力上完全能顶个大男人用。肩宽腰瘦，长手长脚，动作又快有又准。他怕他二哥腰伤疼，就催沈耽去歇着，自己马不停蹄帮着干，到正午前，这片麦田就差不多收割完。　　　　下过一场偏东雨，天儿没那么爆晒，幺茶就熬了一会儿，加点儿把这片割完收工了完事儿。　　　　二妮来给两人送饭，那会儿太阳正毒，他们就躲到林子里去吃。　　　　下午等太阳偏西，两人出来将割完的麦子都装车往祖父家运。幺茶劲儿足，他推车，沈耽扶着车围，两人来回大约三四趟，就将最后一块麦田都收割完。　　　　无疑，东南西北四块麦田，北麦田是最后收割完的。　　但沈耽自己挺满意，初来乍到又是头一次帮人收二十亩麦子，干了差不多近十天，没给人败收成，心里过得去。　　另外说，麦子收回去得晒干装仓，沈大爷沈二爷沈三爷家出几个姑娘帮老祖父晒麦子。到交税的日子，几个小子再去老祖父家帮忙抬麦子，看称，拉走。　　　　到最后，沈耽自己趴在炕头算祖父这八十亩的的麦子能挣多少钱。　　　　在长白村，相对于水稻，小粟等作物，小麦是产量最低的作物。　　田宽土滋一亩产麦最高产量是一石五斗，而贫瘠的土地比如北麦田只能产八斗。　　　　大俞十斗等于一石，一石相当于一百二十斤。　　　　沈耽飞快的演算下来，除却收割途中洒落败坏的麦穗，祖父这八十亩麦田实际收了一万两千斤小麦。　　　　另外，大俞地主收租率为十分之五；口分田的田税是一亩四斗收成。　　　　好在祖父这八十亩只是交田税，没有地主租子。这一万两千斤小麦上交国家四成，最后自己留下七千斤。　　这便是祖父家一年到头的口粮。　　加上十五亩稻田，大约能收两千斤稻谷，扣除田税，统共八千斤粮食。　　　　沈耽再往下算。　　　　祖父和沈老太太两个老人一年到头每人五百斤口粮，余下七千斤卖掉。　　　　据沈耽所知，这里所说的一两是十钱，一钱有一百文，一文有两分。　　前天沈耽去打听来的，现在大俞小麦的商贩市价大约是六分钱一斤，这七千斤粮食大约能卖……　　“个，十，百……”沈耽趴在哪儿数，“操，才二十一两？”　　干一年到头才挣二十一两？沈耽不敢相信自己的眼睛。　　　　沈耽拿起纸张再数一遍。　　嗯。　　确实只有二十一两。　　　　加上翻土，播种，灌水，施肥，除草，还挣不到二十一两呢。　　　　要是沈耽知道大俞给公家赶马的马夫一年都能挣四十两，他们跟老天爷抢命才抢来的粮食只卖二十一两，估计更得骂。　　　　沈耽肩膀痛，腰痛，扔掉木炭和演草纸，翻个身躺在那儿发愁。　　这十天他帮祖父收割了将近一千五百斤的小麦……整个后背脱了一层皮，腰都要断了。　　　　“在工地搬砖都赚得比这多好吗！！”沈耽摇摇头，不行。“老子不能种一辈子田，种田也不能只种麦子。”　　不赚钱啊！　　　　沈耽盘腿坐起来，在哪儿冥想。　　　　‘呯呯呯——’　　大半夜的哗然有人敲门。　　　　“谁！”沈耽气不顺。　　他现在腰痛得下地都费劲，不想动弹。　　　　“是我，二哥。”幺茶语气中带着笑。　　　　沈耽缓了一会儿劲儿挪下腿摸过去开门，幺茶怀里抱着半只鸡蹿进来。　　“你看，二哥。”他喜滋滋将烧鸡凑到沈耽鼻子前，“我给你带的。”　　　　说真的，沈耽馋肉了。大半夜的幺茶居然给自己带鸡来。简直亲兄弟啊！　　　　“哪儿来的？”沈耽问。　　幺茶扶着病号沈耽慢慢挪回炕边坐下，才笑道：“我娘给我的宵夜，我瞧着你的腰没好，给你带来补补。”　　　　哦，原来这样。　　　　幺茶后年要去县里考秀才，沈三爷全家都紧着他。麦子不让他割，地不让他下，家里专门腾出一间房给他读书写字，请了村里最有学问的老书生教他课业。半夜，沈三娘也要送宵夜。　　用老祖爷的话来讲：幺茶就是咱们老沈家的希冀。　　苦谁也不能苦幺茶。　　　　沈耽将烧鸡推还给他，笑道：“我不吃，你吃。”　　　　“唉呀。”幺茶揪下一只肥鸡腿儿不由分说塞进沈耽嘴里，自己也咬一口鸡翅膀肉，含糊不清的说：“咱两谁跟谁，吃，二哥。”　　　　于是，两个男人大半夜盘腿在炕头吃鸡。　　　　幺茶是来商量，过几天要去县城帮祖父把小麦卖掉的事情。因为他是家里的读书人，脑子最好使，算账最明白，所以祖父交给他和大茶去办。　　但是在幺茶看来，他觉得他二哥才是脑子最清楚的那个，走哪儿他都愿意缠着沈耽。　　　　“二哥，三天后去县城卖小麦，你去不去。”　　“进县城？”沈耽狐疑，他来这八个多月，还从来没有去过县城。　　幺茶：“是啊。”　　沈耽想了想，点点头，神情忽然变得有些凝重，严肃道：“好。”　　也该去城里见见世面。　　　　幺茶伸着油腻的手去戳沈耽的后腰，想问他好点没。谁知刚下手，沈耽就嚎起来。　　“痛！油！”　　　　“嗷嗷。”吓得幺茶赶紧吃一口鸡压压惊。　　　　沈耽单手扶自己的腰，倒吸一口冷气。老子最衰。