独居老人死后两周才被发现的新闻最终在C城报纸上占据了一个小角落，那天离开之后叶楚楚向附近的警局报了案，在派出所里看到了老人的详细资料。他无亲无故，也没有人可以通知，最后是街道所在的居委会帮忙举行了葬礼。　　　　老人的尸体被送到火葬场火化，而后葬在市区的公墓里。下葬那天叶楚楚带着小九去了，其实一人一猫都知道老人的灵已经不在这里了，这会儿大概已经过了忘川，前往真正的灵世界进入新的轮回，留在这里的不过是一具成灰的肉身。　　　　这是为还活着的人举行的告别仪式，从此接受他已经彻底离开人世的事实。　　　　葬礼非常冷清，原本老人就没有亲友，他拾荒资助贫困学生的事都是匿名的，还没有被挖掘出来，这会儿来公墓的除了居委会的办事员，竟然就只剩下抱着猫的叶楚楚了。　　　　办事员朝墓碑鞠了个躬后也匆匆离去，这下就只剩了叶楚楚，与碑上堆放的鲜花相顾无言。小九从她怀里跳了出来，蹲坐在墓碑前方，望着上面小小的黑白照轻轻喵了一声。　　　　它很感谢与老人的相遇。　　　　短暂的道别后，小九重新跳回了叶楚楚的肩头，准备与她一同离去。叶楚楚站起身没走两步，忽然被一个慌慌张张跑来的男人撞到，差点摔一跤。　　　　“对不起对不起！”对方连忙将她扶稳，一个劲道歉，而后焦急地在附近的墓碑中寻找着什么，看到老人的那个碑后陡然怔住了。　　　　男人西装革履，戴着金框眼镜，头发梳的一丝不苟，一派社会精英的模样。他失魂落魄地望着墓碑上的照片与名字，仿佛被抽走了所有力量，颓然跪在了碑前，闭上了双眼。　　　　“请问……您是来看他老人家的么？”叶楚楚见他一脸悲痛欲绝不像假的，忍不住回过身问了一句。　　　　男人睁开眼睛，一看是刚才被他撞到的姑娘，条件发射又想道歉，赶紧站起身，局促地拍了拍弄脏的膝盖处，“是的，您是……？”　　　　“这是爷爷的猫，我是新的收养者。”叶楚楚摸摸她肩头的小九，朝男人一笑，“我带它过来送一送前主人。”　　　　“是这样……”男人努力提了提嘴角，却还是做不出一个礼貌的微笑来，伸手抹了把脸，颓然道，“失礼了。”　　　　“您呢？”叶楚楚反问道，心中却也猜到了一个大概，老人没有亲友，那么与他有联系的人就只剩下一类。　　　　“我是爷爷的资助对象之一，好几年前了吧。”男人的目光落在了墓碑的照片上，“那时候他还没有匿名资助，所以我一直跟他有书信联系。后来大学毕业参加工作，联系的也就少了，爷爷对我寄予厚望，我却混成了这副模样，实在没什么脸面见他。”　　　　叶楚楚想说看上去您混的也不算差，不过个人心中标准不同，况且也看不出男人是不是只有表面光鲜，默了默没有说话。　　　　“两个月前我给爷爷寄了信，但一直没收到回复，那会儿工作太忙也没注意，大前天的眼皮突然一直跳，我心头就有种不好的预感，买了机票赶过来，结果去到寄信地址的时候，那边的人说爷爷早就死了。”　　　　男人说着深吸了一口气，似乎想要缓解心头浓重的悲伤，“……听说爷爷死后两周才被发现，身体都烂了，是真的吗？”　　　　叶楚楚的手抖了一下，小九跳到了怀里，她用力搂了搂猫咪温暖的身体才点了点头。　　　　闻言男人的嘴唇颤了颤，张开口却半天都没能发出声音，眼眶逐渐发红，半晌才摘了眼镜，用手盖住了潮湿的眼睛。　　　　“是我的错。”他苦涩地自责，“如果我能多关心爷爷一点……我明明知道他身边没人，资助的学生里也只有我交换了联系方式……至少应该给他买个手机，有个能即时通讯的方式也好……”　　　　男人的手隐隐颤抖，无法掩盖自己痛苦的神情。叶楚楚抱着猫微微张口，却也不知道该如何劝慰他。　　　　无论再怎么自责后悔，已经去往彼岸的人，已经消逝的时间，都不可能再回来了。　　　　最终她也没再说什么，礼貌性地朝男人微微颔首，转身带着小九离开了。　　　　回程的路上一人一猫都有些沉默，叶楚楚轻轻抚摸着怀里的黑猫，盘算着回头买几个罐头安慰一下心情低落的小九，而小九也仰起头，像是想要安慰饲主一般蹭了蹭叶楚楚的手心，温柔地喵了一声。　　　　叶楚楚心中顿时一软，逝去之人已经不会再回来，所幸她还救下了小九，可以像现在这样抱着它抚摸它。怀中温热的黑猫让叶楚楚前所未有的感觉到了名为守护的力量，她大概有一点明白自己的灵器为什么会是那面盾了。　　　　比起降妖除灵，能够守护相遇之人，守护身边之人不被伤害更能令她燃起战意。　　　　她在路边的超市里买了些鸡胸肉跟鱼，打算回家给小九拌猫饭。小九虽然有了灵智，但猫的本性还没有改变，绕着叶楚楚拎着的食品袋跳来转去，非常开心。　　　　他们一路回了家，快到门口的时候小九欢跳的身形忽然顿了一下，压低前爪看向门内，喉咙里发出了警惕的低叫。　　　　“小九？”叶楚楚也谨慎了起来，黑猫拥有敏锐的感官，对即将到来的危险常常能提前预警，因此在一些传说中被视为不祥的化身，小九不会无缘无故示警，屋子里有什么东西存在吗？　　　　叶楚楚小心翼翼地推入钥匙打开了房门，一阵凉风吹进玄关，扬起了她的长发。从玄关处可以清楚地看见客厅的窗户大开着，有人正坐在沙发上玩儿手机，听到动静后回头看了看，一头栗色的短发抓的非常有型，西装领口的扣子开了两颗，手搭眉骨朝屋主人飞了个礼，满眼的轻挑风流。　　　　“楚楚宝贝儿，回来啦？”　　　　叶楚楚：“…………”　　　　叶楚楚：“你们这些地府工作人员一个个的都不知道走大门进么？！”　　　　她总算知道钟奕那娴熟的翻窗技巧是跟谁学的了，真是上梁不正下梁歪，有啥样的阎王就能带出啥样的鬼差。　　　　“从窗户进比较方便嘛，万一把门撬坏了多不好。”罗言丝毫没有反省的自觉，在沙发上翘着二郎腿，“哎，有啥喝的么给我来点儿？”　　　　“白开水。”叶楚楚没好气地回他，换了鞋去厨房倒茶了。　　　　小九似乎很怕罗言，警惕地弓着背贴着墙往叶楚楚的闺房移动，可惜溜到一半还是被罗言注意到了，好奇心超重的小阎王当然不会放过它，不顾小九的惨叫挣扎把它抱了起来，“这就是你救回来的那只九命猫啊？真有九条尾巴吗？我摸摸……”　　　　“别折腾小九。”叶楚楚从厨房里冒出头来。小九在罗言手里吓得瑟瑟发抖，对方体内那宛如山崩海啸般的阴气如有实质，比它见过的最凶猛的厉鬼都还要可怕，仿佛动动手指就能把自己摁死。　　　　“看上去跟普通黑猫也没什么区别啊。”罗言翻来覆去地研究了小九一会儿，最后失望地把它放走了，小九如临大赦，嗖的一声就窜没了影。　　　　“小九还只是初开灵智的九命猫，本相只能在灵世界里看到，你说的那种是已经修炼成型的猫妖，就算能遇到多半也是人形把。”叶楚楚端了茶出来，给罗言倒上了。说来家里的茶叶茶具都是宋衍买的，搁以前叶楚楚就用一次性茶杯打发了，不过那显然有点怠慢难得上门一次的小阎王大人。　　　　罗言也不见外，端起杯子喝了一口，满足地瘫在了沙发上，“哎……还是你这儿比较轻松。”　　　　小阎王一脸加班过度的菜色，跟叶楚楚公司里那些被当牲口用的程序员一个样，她忍不住笑了一下，给罗言添上茶，“阎王大人特地来找我做什么？”　　　　“来跟你吐吐苦水不行嘛。”罗言毫无形象地伸长双臂霸占了客厅里最长的那个沙发，整个人快要陷进去，“好不容易才躲开小黑，还是钟奕告诉我可以来宋子溪这儿，那家伙警惕心重，常住的地方肯定设了结界符，小黑一时半会儿找不过来，我也能歇口气。”　　　　叶楚楚一怔，所以这俩上赶着翻窗来她家，是因为宋衍设下了结界么？　　　　不过钟奕好歹是来说事儿的，这货就是纯粹来偷懒，真是不知道该如何评价。　　　　“算了算了说正事。”罗言耍了半天赖，见叶楚楚不为所动，只好提前进入正题，坐直了身体说道，“你们降灵的时候正好遇到老白了吧，他跟我说了废屋那老头的事，截止目前，这种疑似人为制造绝灵的事件已经有三起了，还有一起是降灵师协会那边发现的。”　　　　罗言揉了揉自己的短发，唉声叹气，“比你们这边惨烈多了，说是死了两个降灵师，所幸绝灵抓到了。”　　　　“也在C城？”叶楚楚听得微微蹙眉。　　　　“没错。”罗言点点头，愁眉苦脸的，“事件爆发前地府没有监测出任何端倪，所以严格来说是我们的失职，协会那边已经派人过来督促办案了，搞不好我会成为史上第一个因为业务能力不过关而被架空的阎王啊……”　　　　叶楚楚抿了抿唇，给他留了最后一丝颜面没有笑出声来。　　　　不过笑归笑，她也看出罗言并不像他刻意表现出来的那么没用。至少与绝灵事件相关的一线情报他都了如指掌，还知道小九的存在。能够在一年多的时间内让灵界接受他这个半路空降的阎王并不是件简单的事，他会披着这身纨绔子弟的皮，怕是另有作用。　　　　“地府方面的调查有任何进展吗？”叶楚楚问道，“如果真的有人在制造绝灵，那对方的目的是什么？”　　　　“谁知道呢，说不定准备组建绝灵军队毁灭世界之类的。”罗言耸耸肩。　　　　叶楚楚：“…………”活该人协会觉得你业务能力不过关！　　　　“开玩笑的。”罗言抬头看了她一眼，耳钉上的碎钻划过一丝微光，“绝灵的诞生在灵界的有载史上也是数的出来的极端个例，人为制造简直闻所未闻，根本找不到任何资料。不过另一件事我倒是有点眉目了。”　　　　“另一件事？”　　　　“这一系列的事件，除了人为制造绝灵非常耸人听闻以外，更让人无法理解的是各种探测类法术灵器全部失效。不管是灵符还是降灵类的APP，所有工具手段在绝灵面前统统失效。”　　　　罗言说道，叶楚楚点了点头，如果不可视之界的地图运转正常的话，这几起事件大概都在爆发前就被人发现并扼制了，就像宋衍最初遇到的那只物灵一样。　　　　“探灵符术的根源在我们地府，所以比起哪里冒出个隐世大师这种小概率事件，我还是更倾向于……”罗言的声音顿了顿才继续道，“……地府出了内鬼。”　　　　叶楚楚抬眼看他，握茶杯的手不自觉地收紧了些许。　　　　罗言特地到家里来告诉她这些是想表明什么？比起他在地府的鬼差们……他觉得自己更值得信任？但说到底她跟罗言根本算不上熟，统共就只见过两面，大部分交流还都是微信上那些毫无营养的插科打诨，她跟罗言就只有一处共同点……　　　　一处共同点……　　　　叶楚楚恍然明白了过来。罗言见状勾唇一笑，露出了带着痞气的神情，“果然跟我想的一样聪明，不愧是我阎王看中的女人。”　　　　……被阎王看中听上去并不是什么好事啊罗言大大。　　　　叶楚楚无言地抽了抽嘴角，她与罗言都是‘半路出家’，背后也没有相应支撑的家族势力，不会被牵扯进灵界错综复杂的派系斗争中，入行也晚，没有资本跟能力进行绝灵制造，反倒是比地府大部分鬼差都值得信任。　　　　“那宋衍呢？”叶楚楚挑挑眉，“告诉我的话多半也躲不开他了哦？”　　　　“宋子溪是最不可能成为制造绝灵的那个人。”小阎王嚼起了口香糖，“他肯定没跟你提过吧，宋家三代十五口，都是死于绝灵作祟。”　　　　叶楚楚瞪大了眼睛。　　　　“这次事件宋子溪只会比我更加挂心，有他在，加上你这个白纸一张的壮劳力，不用白不用嘛。”罗言吹了个泡泡起来，“唔钟奕那货应该也能信，这么一想我手上人还不少，远没到山穷水尽的地步嘛哈哈哈。”　　　　像是想通了什么关窍，小阎王蓦地站起身，心情甚好的理了理西装的袖口与裤缝，朝叶楚楚飞了个wink，“那就这么说定了，有新情况我会通知你们或者直接过来的，帮我向子溪宝贝儿问声好，Bye~”　　　　语毕，跟钟奕一样潇洒地从窗户口翻出去了。　　　　“下次来请走正门好吗——！！！”叶楚楚咆哮。