很快，老张拿着一个小木盒子出来：

“老包啊，我感觉国维现在这个模样，比秦家少爷还有贵气，这不提前物色个好媳妇了？”

快十五岁，在这群四五十岁的人眼里头，自然是该谈婚论嫁的年纪了。

老包听完有些乐，但心里头却有些不安，总觉得自己一个下人身份，是否拖累了包国维……

老张有说了句话，直接把话题谈到了老包身上：

“呵呵，国维，当年你爹在我们这群人里头，可是个孩子王，干什么都争第一，就连娶媳……”

这话像是有些刺痛了老包的神经，又或许是怕往事的尴尬被孩子听见，老包就咳嗽了两声。

把盒子拿到手，老包打开来看了看，才发现里头竟有三张五元大钞。

老包心头有些惊讶，抬眼看了下老张的脸，不过也不准备深究。

他现今只想着快些给国维买书，于是只道个谢，便准备带着包国维离开。

可理发店里头突传来一股不好的味道，有点似曾相识——经过大烟馆时常常能闻到。

这教包国维不禁皱了皱眉头。

这时候吸鸦片者不在少数，因鸦片而拖垮家庭的人也不在少数，张家便有一个，只是很少抛头露面，这点包国维很清楚。

北洋初始对禁烟的态度还算端正，但后来因为历史原因，分裂出许多派系，进入军阀割据的时期后就变了。

种毒要比种粮食来钱快得多，钱财对军阀重要性自然不必多说，于是不仅不再禁烟，甚至还要强制当地的百姓去种，再卖到上海等大城市，以此获取不菲的利润。

这毒品究竟多到了什么地步？北方因为季节、土地的原因，总体粮产不如南方，于是很多地方几乎都不种粮食了，全部改种大麻。

这导致原本就很低的农业承载力变得更低，稍有天灾便会饿殍遍地，大饥荒带来的恐怖后果与这种作死一般的行径也有十足的关系。

黑色的帘子忽然被掀开，一个长得还不错，看上去只有三十多岁的女人探出头：

头发不乱，梳着扁髻，像是被人打理过，只是脸色苍白，眼神还有些呆滞，手中拿着根烟枪，像是一条狗在嗅着什么东西一样。

她看到外头有人，又将头缩了回去，俨然已不像是个正常人。

这种人包国维见多了，街上常有大烟管，抽过烟的人过几年后便会失去人性，跟行尸走肉没什么区别，只是个会动、会吃、会抽活物罢了。

于是理发店里的场面有些尴尬。

……

姑苏、上海同属一省之地，相隔不过一百三十公里，现今的轿车速度慢，且价格昂贵，道路也不甚宽敞，因而出行尚不如骑马。

普通的马日行三百里不成问题，驿站常有日行三、四百里之事，故而姑苏到上海信件往往不足半日便可抵达。

上海楚府一处装修精致的房间。

“包国维？这人是谁……”

“来福，把人情簿拿来我看看。”

楚泽看了看信上名字，已然忘了这寄件人是谁。

想来是之前散财时见过的，待到来福将人情簿拿来，翻了这簿子查查，一连翻了数页，这才找到个叫包国维、为之的。

仔细想了会：此前确实见过这人。

(本章完)