咸丰四年腊月廿四小年（1855年2月10日），辰时。
冬日高升，但是却未给人带来丝毫的暖意，身上的棉衣只能阻隔寒风的渗透，湿寒如跗骨之蛆般钻入了人的身体各处。
张王氏正围在孔昭易身边题他抚平棉衣上的翘起部分。
张谨三兄弟则是在低着头仔细检查着腰带上和胸前的弹药包，而后又将背在背上的大砍刀又紧了紧。
张全福蹲在屋檐下，一脸惆怅地看着孔昭易和三个儿子，默默地抽着闷烟——他怎么也想不明白，为何他家少爷孔家的读书种子居然会被送去团练，还是在小年这个日子，虽说只是去几天，但是战场上瞬息万变，万一一不小心，他可怎么对得起故去的老爷和夫人？！
张全福想过去求族长收回成命，但是他的大舅哥来传令的时候已经说了，孔昭易的名字已经被报上了团练名单，不去不行，当然，族长也说了只是让孔昭易去长长见识会保障孔昭易的安全，但张全福就是感觉心慌……
“唉……”
面对这一切毫无办法只能接受的张全福郁闷不已地叹了口气，又看了眼越忙事越多的张王氏，有些烦躁地将旱烟熄灭，站起身来说道：“好了！别在忙活了，少爷只是出去一趟，过几天就回来了！你带这么东西也用不上……该出发了！别耽搁时间了！”
张王氏闻言顿时就不乐意了，她攥着手上帽子，没好气地回答道：“唉……谁说用不上的，我收拾的这些东西都是有用的，你看……”
只是没等张王氏说完，张全福就将两包行李用扁担挑了起来走到了院子门口，回头对身后的孔昭易说道：“少爷，该出发了，别让粮队等急了……”
“嗯……”
孔昭易点头答道，转身看了眼张王氏说道，“王婶，我们启程了……”
“唉……少爷，您等会……来，换上这个帽子……”
说着，张王氏就给孔昭易换上了手里的皮帽子。
“嗯……”
孔昭易压了压头上暖和的皮帽子，看着双眼泛红的张王氏说道，“王婶，您别担心，过几天我们就回来，肯定平平安安的……您一大早忙活到现在也累了，外面冷，您就别送了……”
“对啊……娘，您就回去休息吧……”
“对……娘，您就别送了……”
“对，娘，您别担心，我们很快就回来了……”
张谨三兄弟也都纷纷开口劝道。
张王氏闻言，也是红着眼睛点了点头，扶在门沿上看着五人远去的身影，两行清泪滴落在地上……
码头水面上还飘荡着淡淡的白雾，河面上停泊着几艘运粮船，一些老人与妇人挤在码头台阶上，将一个个包袱递给船上的管事说着什么，而管事则是与来人说几句话，接过包袱，写些字，在包袱上贴上一张纸后就交给了身后的船员。
当孔昭易一行人到了码头上就看见了王管家和王管事就站在船头上等着几人。
“大哥，三弟，你们怎么在这……”
张全福挑着行李走上甲板，满是惊喜地问道。
王管家笑者点头说道：“嗯，老张，我这是奉家主之命来给易少爷送行的，至于老三，他是这次钱粮押运的主事……”
而后王管家又看向孔昭易，平静地说道：“易少爷，老爷知道战场上凶险异常，故而特意为您准备了一套绵甲，能防鸟铳，希望您到了上海县后能一直穿着它……”
说着，王管家向一旁的小厮招了招手，小厮就从船舱之中抱出了一件大木箱。
“还有，老爷希望您能把这封信转交给炜老爷，他是大盈乡团练的团练副使……”
王管家将一封信从衣袖中抽出，递给了孔昭易。
“好的，我会的……”
孔昭易将信收下，郑重其事地将其收入胸口处口袋。
此时，小厮也吃力地将木盒抱了过来，王管家将木箱打开，露出了其中灰黑色的皮甲。
“易少爷，这就是绵甲，别看它其貌不扬，但是却金贵着呢！老爷花了好大力气才收到的……以皮革包裹，内衬铁片，见雨不重、霉鬒不烂，鸟铳不能大伤……就是有些重，有二十多斤……您要不要现在试试……”
王管家指着木箱中的绵甲笑着问道。
“这……太贵重了……绵甲我收下了，王伯，麻烦您帮我向族长转达一下谢意……”
孔昭易摸了摸木箱中的绵甲，激动地回答道。虽然孔昭易知道绵甲对洋枪起不了作用，但是他仍旧为孔昭烨这多重爱护手段感激不已。
“至于穿……”
孔昭易刚想婉拒，结果一旁的张全福就激动地说道：“少爷！您就穿上试试吧，这绵甲可比团练里的那些号服强多了……”
“对啊……少爷，您就穿上试试吧……”
一旁的张微也是一脸兴奋地附和道，盯着绵甲看的双眼闪着光。
看着周围几人激动的神情，孔昭易也只能无奈改口，“那就换上看看吧……”
闻言，王管家欣喜地说道：“好！张谨你们几个带易少爷进船舱着甲……”
言罢，几人就簇拥着孔昭易进了船舱。
过了好一会，一个高大威武的甲士便从船舱之中走了出来。
此刻，正在闲聊的张全福一下子就小跑了过去，在孔昭易周身转了一圈，眉开眼笑地站在孔昭易面前，喜不自禁地说道：“少爷！您穿上这身就像那话本里的赵子龙和关云长一般，当真是英武神勇！卓尔不凡！”
“那是当然！少爷就是厉害，穿着这身重甲还能行动自如，要是旁人恐怕连路都走不动了……”
张微一脸骄傲地说道。
“哈哈哈……嗯，看起来这套绵甲非常合身……”
王管家看了一圈也是满意地点头说道，而后他又贴近孔昭易小声地说道：“易少爷，老爷让我转告你……得之我幸，失之我命，望您早日归来……”
“嗯……”
孔昭易闻言笑了笑回答道：“好的，我明白，也望王伯帮我转告族长……得之泰然，失之坦然，我必然平安归来……”
“嗯……”
王管家点了点头，看了眼码头，对几人说道，“船要启程了，我和老张就先行下船了……”
言罢，王管家便带着小厮和张全福下了船，站在码头上看着船上的风帆升起。
没多久，将钱粮以及团丁家属寄托的物品全部装上船后，船队便缓缓离开了码头，逆流而上，朝着青浦县县城而去……