“这个女孩，你看到了什么？”马奇罗走到她身边，询问。
“高贵的血脉。”梅丽珊卓淡淡答了一句。
“艾林家的私生子？”马奇罗略微挑眉，猜测道。
梅丽珊卓没有继续给予回应，“该休息了，马奇罗。”她转身走回自己的房间。
鹰巢城的主厅空荡荡，只剩下阿提斯·艾林独自面壁，盯着蓝纹白石的墙壁，宛若云雾遮蔽的蓝色天空。
狭长的拱形窗户嵌在主厅的墙壁中，燃烧的火柱插在其中，静止的火苗此刻忽地舞动起来，映入阿提斯的眼眶。
阿提斯注视着火焰，它在无风的主厅里摇曳生姿，却看不到任何的影像。
“老爷，埃文·艾林爵士求见。”安盖在门前说。
“让他进来。”阿提斯说。
埃文·艾林小心翼翼地走进，没发出一丝声响，单膝跪立。
“阿提斯公爵
，您要的红袍僧我为您带到鹰巢城了。”埃文抬眼看着猎鹰王座前沉思的阿提斯，保持着跪姿。
阿提斯坐在王座上，手指摩挲着鱼梁木制的座椅，“海鸥镇很早送来警告，想在奈斯特·罗伊斯那里拿到张通缉令，通缉一个瓦兰提斯的红袍僧。”
埃文紧紧低着头颅，等待阿提斯的询问，没有发出声响。
“是你把他劫出来的？”阿提斯问。
埃文·艾林抬起头，“是的，阿提斯公爵，我遵奉您的指示，没有人会认为这两个红袍僧会来到鹰巢城，无论是贵族还是平民。”
阿提斯静静坐在王座上，听着埃文·艾林如何将红袍僧带出谢特家族的牢狱，又是如何将他们穿越艾林谷，来到鹰巢城。
语罢，埃文压制住内心颇有些兴奋的情绪，尽量保持镇定地看着高居于上的阿提斯·艾林。
阿提斯仿佛没有听到埃文这一段描述，只是平静地看着埃文·艾林。
“我有个问题，不知道你的回答是什么。”阿提斯说。
埃文试探性地问：“您的问题是？”
“你觉得，若是追求艾林家族的最大利益，蓝礼和史坦尼斯，鹰巢城该作何抉择。”阿提斯看着埃文·艾林，眼前这个人很会做事，他希望能有个令他满意的答案。
埃文·艾林锁住眉头，他深吸口气，“我觉得，两个都不必拥护”
阿提斯倚倒在猎鹰王座的椅背上，“愿闻其详。”
“兵发君临，挟持乔佛里国王，勒令七国诸侯臣服。”埃文·艾林犹豫片刻，给出了让人意想不到的答案。
艾林家族的家主和分支，谷地的封君与小贵族，两人沉默地对视。
火柱上的火苗停止了摇曳，似乎静声了许久，阿提斯主动打破了主厅的沉默，“狠辣和小聪明你是有了，但缺点东西。”
阿提斯走下高台，“我想新设个职位，不知道你愿不愿意担任。”
埃文·艾林内心涌出一阵狂喜，这股情绪像是火焰般灼烧他的胸腔，“我是艾林家族的一员，公爵的吩咐我自然会遵奉。”
“鹰隼翱翔于天，需要一双俯瞰全局的眼睛。”阿提斯盯着埃文·艾林的双眼，说道。
“我该去哪里？”埃文·艾林发问道。
“君临，那座孤城，迟早会有真正的王者入驻，我们需要早做准备。”阿提斯说。