朱云峰心急火燎地向沈家庄赶去。他一路上都在盘算着营救沈志豪全家的计划。看来沈家大宅一直在官方的严密监视之中。这就能解释为什么沈志豪对他的到来很冷淡。他一定以为朱云峰是朝廷派来打探消息的，所以戒备心很重。可是朝廷为什么要把沈老将军软禁起来，还拿他的家人威胁他呢？看来李刚易和他自己的调查已经引起了那位朝廷大员的恐慌。朱云峰心里明白，他必须得赶在官兵动手之前，想办法救出沈冠中和他全家，否则就会来不及了。　　朱云峰不知不觉来到沈家庄的村口。他突然发现两个化装成村民的岗哨，心里一惊。等会儿出村时要小心点。朱云峰绕到村后，从一户农户家的小院翻墙而过，进了村。　　朱云峰来到沈家大院门口，看到房门大开，顿时有种不祥的预感。他提着剑冲进院门。院内躺着十几具下人的尸体。朱云峰不顾一切地冲到后院。一路上都可以看到沈府下人的尸首。主卧房传来哭泣声，有人还活着。　　朱云峰推开门，迎面一个人挥拳打过来，朱云峰来不及躲，肩膀重重地挨了一拳。他恼怒地，挥剑就刺。剑被对方的手指夹住。　　“小王爷，怎么是你？”华叔满脸意外。“我以为是……那帮歹人又杀回来了。”　　朱云峰这才看清华叔和紫烟守在沈志豪夫妇的尸体旁边。紫烟趴在父母的尸首上，哭得死去活来。　　“到底出什么了？”朱云峰着急地问。　　“半个时辰前，有一帮歹徒冲进来，见人就杀。老奴担心小王爷的安全，到处找你。老奴没找到小王爷，倒看见紫烟姑娘睡在客房附近的假山后面，就顺便救了紫烟姑娘。小王爷，你这是去哪儿了？老奴以为你被那帮歹人给抓走了呢？”华叔看见朱云峰平安无事，感叹不已。　　“这里不是说话的地方。我们的赶紧走！”朱云峰伸手去拉紫烟，“紫烟，这里不安全，快跟我走！”　　紫烟流着泪，“我要跟我父母在一起，你放开我！”　　“你爷爷沈老将军有危险。我们现在必须得去救他。你不想看着他老人家也惨遭不幸吧。”　　华叔也猛然惊醒，“对啊。那帮家伙能杀了沈公子，肯定也不会放过沈老将军。”　　紫烟冷静下来，站起身，“小王爷，答应我一定要救出我爷爷，答应我！”　　朱云峰重重地点点头，“我答应你。”　　　　华叔从沈府马厩里牵出二匹马。华叔骑上一匹，朱云峰和紫烟共骑一匹。他们策马冲出了沈家庄，冲向青竹别院。出发前，朱云峰告戒过华叔村口恐怕会有埋伏。华叔自告奋勇冲在前面，随时准备掩护朱云峰和紫烟脱离险境。可是，奇怪的是村口静悄悄的，刚才朱云峰看到的两个放哨的也不知所踪。大概那帮歹徒已经达到了偷袭沈府的目的，安然撤走了。朱云峰双手拉着缰绳，身体和紫烟紧贴在一起。不知为什么，朱云峰想起魏雨嫣。自己从镇江出来，也是和雨嫣共骑一乘。雨嫣你现在好吗？朱云峰立刻把心思拉回来。大敌当前，不能有任何闪失。 　　他告诉华叔，别院有二十多名东厂的官兵把守。他断定，要救出沈冠中少不了一场恶战。华叔对朱云峰千叮万嘱：等到了青竹别院救出了沈老将军，朱云峰带着紫烟和沈冠中先走，自己断后。朱云峰对华叔的侠肝义胆非常感动。　　　　很快，朱云峰他们就风驰电掣般驶入竹林。他们勒马停在别院的门前。院门口的官兵不知在什么时候已经不见了踪影。四周出奇的静，只有微风吹动着竹叶，发出沙沙的声音。青竹别院的牌匾还是皇兄朱谦特意为沈冠中提的，看字如看人。朱云峰有些感慨。紫烟和朱云峰下了马，准备走进别院。　　华叔拦住他们，不由分说地：“小王爷，你们在这等着。我先去探探路。”说完华叔纵身一跳越过了高高的围墙。　　一阵清风吹过，紫烟抱着肩头，感到一丝寒气。“小王爷，这到底是怎么回事？为什么有人要对父亲和母亲下此毒手？”　　朱云峰拔出剑警惕地看着四周，“紫烟姑娘，你知不知道你们家已经被东厂的人监视了？”　　紫烟摇摇头，“不知道。只是一个月前，父亲突然让我去洛阳姑妈那儿。我走得很匆忙，连换洗的衣服都来不及带。父亲只是给了我2000两银票，要我缺什么东西，就在洛阳置办。小王爷，爷爷和父亲都已经退出朝廷了，东厂为什么要监视我家？”　　“具体情况我也不太清楚，我只是看见……”　　突然，冬地一声大门被撞开了。一个仆人浑身是血地爬出来，还没爬过门坎就断气了。朱云峰和紫烟一惊，冲进大门。前院一条血路通向佣人房。通过敞开的房门，朱云峰和紫烟看见四个仆人倒毙在床上。他们的伤口还很新鲜，是刚刚被杀的。　　“爷爷，爷爷。”紫烟喊叫着跑向后院。朱云峰紧跑两步，把她护在身后。　　后院空荡荡的，书房和厢房都亮着灯，房门大开。朱云峰带着紫烟跑进书房。沈冠中伏案倒在书桌上，嘴边流出一大滩鲜血。　　华叔正在书架上翻找着什么，看见他们进来停住手。“小王爷，紫烟姑娘，对不起。老奴来晚了。”　　紫烟扑过去痛哭着，“爷爷，爷爷……”这是她这一晚上失去的第三个亲人。　　朱云峰上前打量着沈冠中的尸首，只见他们后背中了一排银针。“天女散花。是冷清风干的！”他摸摸沈冠中的脖子，体温犹在。“冷清风还没走远。说不定还在这院子里。”他提剑冲出书房的门。华叔紧紧跟上。　　　　朱云峰和华叔把别院里里外外搜了一个遍，除了五个仆人的尸首，没有任何发现。朱云峰在佣人房里，仔细观察着佣人的尸体。“冷清风显然是先杀了佣人，然后再潜入书房，趁沈老将军不备，用天女散花毒杀了他。华叔，你看到冷清风了吗？”　　华叔痛苦地，“老奴，走错地方了。先是到了厨房和库房，接着听到前院有些动静，就走出来，看见仆人被杀。等我到了书房，沈老将军已经被害。都怪老奴笨手笨脚，错过了时机。”　　朱云峰沉思地，“我刚才看见你在书架上翻找着什么，你在找什么？”　　华叔连忙说，“小王爷，你不是说沈老将军藏有先皇被害地秘密吗？老奴想，沈老将军深夜不睡，呆在书房里，会不会写下什么书信或者自白什么的？”　　朱云峰一惊，“紫烟？！”急忙冲出门。　　　　朱云峰和华叔赶回书房，紫烟正在书房里翻找着什么。看见朱云峰他们进来。紫烟失魂落魄地问：“小王爷，你有手帕吗？我要给爷爷擦擦脸。他嘴角有那么多血，一定很难受。”　　朱云峰转身吩咐华叔，“华叔，你把沈老将军的尸首搬到厢房，给他老人家净净身，换上干净的衣服。”　　华叔点点头，抱起沈冠中的尸体走出门。朱云峰打量着凌乱的书房，书散落在地上，书桌的抽屉大开，里面的纸张都被扔在桌子上。朱云峰翻看着那些纸张，“沈老将军没留下什么书信吗？”　　紫烟摇摇头，“……”　　“本来沈老将军约我今天和他见面，到时他会把一切秘密都告诉我。紫烟姑娘，如果你爷爷有秘密的话，你知道他会藏在哪儿吗？”　　紫烟犹豫一下，“小王爷，爷爷有个紫檀木匣。他平时就连父亲叶不准碰。不瞒小王爷，紫烟刚才就在找这个小木匣。可是没找到，说不定已经被杀害爷爷的凶手抢走了。”　　朱云峰脑海里闪过他刚刚和华叔的对话：他赶到书房时，冷清风刚刚走，也许……“我们再仔细找找。这关系到□□的祸兮福趾。”　　两人立刻动手在书房翻腾起来。可还是一无所获。　　紫烟叹息地，“小王爷，那个小木匣肯定是被那个杀手拿走了。”　　朱云峰眉头紧锁地打量着沈冠中的紫檀木书桌。房门被推开了，华叔走进来，“小王爷，老奴听到马蹄声。会不会是东厂的人又杀回来了？”　　紫烟着急地，“小王爷，你赶快走。别管我。”伸手去拉朱云峰。　　“慢！”朱云峰走到书桌前的椅子上坐下，模仿着沈冠中的坐姿。沈老将军的坐姿很奇怪，他的左手是扣住桌子底部的。即使中了暗器，他的左手还是没有松开。为什么？朱云峰左手伸到桌子底部，想象着沈冠中临死前一霎那的心情。他的这个奇怪的姿式，是下意识地要保护什么至关重用的东西。朱云峰脑袋一亮，手指在桌子底下摸索着。　　紫烟和华叔好奇地看着朱云峰，百思不得其解。　　朱云峰地手指摸到一个突起的小木榫。会不会这个书桌暗藏着某个机关？朱云峰用力按着木榫。咔嚓一声，原本光滑平整的书桌右边，弹出一截小木块。朱云峰拉出小木块，发现，原来是 一个紫檀木匣。朱云峰不由得暗暗赞叹沈冠中藏宝处。真是巧夺天工，外人很难看出破绽。朱云峰拿起木匣正要打开。　　“小王爷，把木匣慢慢递给我，否则老奴就杀了紫烟姑娘。”　　朱云峰抬起头，吃惊地看见华叔右手扣住紫烟的喉咙，得意地冲他笑着。