刘公公把八王爷领进太后所住的慈宁宫，太后和皇上已经在等着他了。　　“臣朱潜生参见太后和皇上。”八王爷准备跪下施礼。　　太后上前拉住他，“王爷，大家都是自己人，不必客套。看坐。”　　有宫女为八王爷端来凳子。八王爷坐下。　　“王爷，东厂抓获了女真的小王爷，哀家和皇上拿捏不准，想请王爷过来参祥一下。”　　“皇上，有什么高见？”八王爷转身看着皇上。　　“朕年幼无知，军国大事全凭太后和王爷做主。”夜深了，皇上有点犯困，他忍不住打了个哈欠。　　“训儿，你不是刚才还跟哀家嘀咕什么议和吗？还说这是一个天赐的良机吗？”太后在鼓励宣宗皇帝说出自己的意见。　　“朕也是在胡思乱想，不妥之处，还请太后和王爷赐教。我们□□和女真打了五年，辽东的战事一直僵持不下。眼下……国库空虚，百姓的赋税连年增加。朕在想……是不是该到了停战议和的时候了。”宣宗帝边讲边用眼角瞟着太后和八王爷的表情。　　“皇上，想议和？很好。我们不妨先听听女真的小王爷怎么想？”八王爷端坐在椅子上，拿起茶杯。　　“王爷和哀家想到一块去啦。哀家已经让杨刚把女真的小王爷带到了殿外。来人，把女真的小王爷小叶丹带上来！”太后对站在门口的刘公公吩咐了一声。　　刘公公躬身退出慈宁宫。不一会儿，杨刚和关心城等四个东厂武士押着小叶丹走进宫里。　　他们跪倒在地，“奴才参见太后，皇上和王爷。”　　小叶丹带着夹具，岿然不动。杨刚在地上厉声喝道，“大胆妖寇，还不赶快跪下！”　　小叶丹依然昂首站着，毫无惧色。关心城跪在地上，伸出脚横着一扫，小叶丹小腿肚挨了一脚，顿时矮下身。他竭力想起来，姜伟在旁边用手按住他的肩膀。两人无声地较着力。　　“小叶丹，今天不是公堂审问。是皇上有话要问你。松绑！”八王爷放下茶杯，挥挥手。　　杨刚有点不知所措，他看着八王爷，又看看太后。　　“杨公公，你耳朵聋了吗？没听到王爷的话吗？”太后不咸不淡地说了一句。　　杨刚赶紧站起身招呼关心城给小叶丹打开夹具。　　“平身，赐坐！”太后威严地说。　　刘公公赶紧端过来一个凳子。小叶丹毫不客气地坐下来。东厂四武士神情紧张地站在小叶丹身后，随时防止他图谋不轨。　　“小叶丹，你私闯□□，欲谋不轨，该当何罪？”太后想从一开始就把对方的气势给压住。　　“欲加之罪何患无词？不过，太后你可知道，杀了我小叶丹意味着什么？”小叶丹目光如炬射向太后和宣宗帝。　　“这是□□的地盘，要死要活，由不得你！不过，只要你知错认罪，我们□□宽大仁慈，可以给你一条生路！”太后有意把话说得缓和一些，给小叶丹一个台阶下。　　“哈哈……”小叶丹仰天大笑，“太后可以下令杀了我小叶丹，但是让我求饶休想！不过，杀了我小叶丹，你们也要考虑考虑后果！”　　太后脸色发白，“……”　　“后果？什么后果？你说说看……”宣宗帝声音有些颤抖。　　“我女真在永安一带布下了精兵强将。我小叶丹死了就意味着你们□□血流成河！识相的你们就乖乖地放了我！”　　“放了你，我们□□有什么好处？”八王爷插话问道。　　“那你就把我杀了试试！你们□□的军队刚刚大败于我们女真，你们有什么资格和我们谈条件！”小叶丹突然站起身冲向太后。　　关心城和姜伟早有防备，飞身在半空中截住他。小叶丹的身子落在太后的脚下。太后惊恐地跳起身，想逃。　　小叶丹的手抓住她的裙角，破口大骂，“你这个老巫婆，幕后乱政，蠢皇帝愚钝无能。你们□□气数已尽，哈哈……”　　八王爷上前一脚把小叶丹的手踢飞。　　太后后退三步，勃然大怒，“你想死，哀家就成全你！明天一早就送你这个蛮子上路！押下去！”　　关心城和姜伟给小叶丹重新戴上夹具，把押出了大殿。　　“太后，皇上，王爷，奴才有要事禀报。”杨刚弓着身子说道。　　宣宗帝忍不住又打了一个哈欠。　　太后皱了皱眉头，“皇上累了，刘公公送皇上去歇着吧。”　　宣宗帝站起身，“母后辛苦，孩儿告辞。”刘公公上前伸出手臂。宣宗帝搭着他的手臂，走出了慈宁宫。　　大殿上只剩下太后，八王爷和杨刚。太后摆摆手，“杨刚，有什么事说吧？”　　“李刚易和朱云峰今天闯入皇宫，奴才无能让他们跑了。奴才已经对李刚易下了追杀令。不过，对朱云峰该如何处置，奴才拿不定主意，想请太后和王爷明示。”　　“朱云峰越来越不象话了，竟然和李刚易，魏雨嫣搞到一块了。这成何体统？！王爷，朱云峰就交给你去处理，别再让东厂和哀家难办了。如果你处理不了，哀家就让东厂替你处理！”太后的话说得尖酸刺耳。　　八王爷有些尴尬，脸色红一阵，白一阵。“太后放心。臣，自有分数。”　　太后转眼看着杨刚，“还有事吗？”　　“女真的铁西将军来了，就等在外面。”　　“宣！”